他的洁癖不允许他在森林里被天席地，好在骑士的背包里总是有一张为他准备的睡毯。没有了骑士的协助，法师只能自己笨拙地将毯子铺展好。

躺下去的瞬间，法师想起来这个位置地下正对着的就是骑士的尸体。但他实在太累了，没有任何精力再次起身把自己移开。

他隔着泥土与睡毯，在骑士的怀抱里沉沉睡去。

一夜无梦。

天光亮了。

法师闭着眼睛都感受到过于强烈的光源。他烦躁地皱起眉，张口想要呼唤骑士，却在大脑清醒的一瞬间想起来骑士已经亡故的事实。他茫然地睁开眼。

他到达了精灵的领土。

引路的树精灵并不是大陆上低等的树精，而是更加优雅的森林生物。法师向她说明了来意，换来了后者带着敬佩与怜悯的眼神。

法师沉默地跟随着树精灵脚步走出很远，终于按捺不住心中的困惑，启声询问：“我亲爱的使者，据说悔恨森林需要索取人最珍爱的东西才会让人出去，为什么我并没有被夺去对拉菲尔德的爱呢？”

树精灵笑起来：“你最珍贵的东西，已经埋葬在了悔恨森林之中。”

法师皱起眉。他不明白树精灵指的是什么。

是勇气吗？而他依然行走在陌生精灵指引的道路上。

是智慧吗？而他依然能判定前进的方向。

是法术吗？而照明术依然在为他照亮脚下的方寸土地。

是生命吗？而他的心脏还在胸腔内跳动，尽管那莫名的心慌仍然困扰着他。

不，并没出现那种事情。

法师在心里对自己说。

他最珍贵的东西，并没有被夺去。

十二

拉菲尔德的确是精灵中最美丽的一位。

法师呆呆地看着树上宫殿里那位熟悉的精灵随手挽起白金色长发，朝他绽开了一个微笑。

是的，他所见过的最美丽的微笑。

精灵一步步走下枝藤缠绕的高阶，来到他面前：“人类法师，据说，您擅闯悔恨森林，是为了来见我？”

法师觉得自己喉头干涸，几乎不能说话。

那是精灵王族天生的魅惑能力。

当然，还有拉菲尔德自己的美貌。

法师细细分辨着，忽然有了一些不安。

他对着拉菲尔德，再也没有了当年的心动。

这就是悔恨森林夺去的吗？

是爱情吗？

“我敬佩您的毅力。”精灵在法师颊边烙下一吻，那样柔软的触感与荒漠草上骑士赠与的近乎调笑的粗糙干裂的吻截然不同。法师想要凝神品味，思绪却总是飘往过去。

这实在令人懊恼。

精灵捧住法师的脸颊，又一次绽开了微笑：“我愿意满足您的一个要求。”

精灵的美丽那么炫目。可她有着森林的气息，总让法师联想到悔恨森林，以及其中埋葬的人。

他歉疚地牵起精灵的左手，在她的手背献上诚挚的亲吻：“我爱的拉菲尔德，我恐怕今天没有能力理清自己的思绪，能允许我将这个承诺延续到明天么？”

“哦，”精灵为自己思虑不足而低下了头，“当然可以，人类客人。”

法师使用自己在诺瓦尔宫廷中学到的礼节向精灵施了一礼。太长久的游历让他动作不再熟练。精灵微笑着允许了他的告退。

此后的每一天，法师都能够见到精灵，甚至与她一同前往精灵之森的各处奇妙的景观。这样的经历超出法师此前最美妙的设想。

生活圆满而有趣，只是法师再也没有感受到过教习塔里那样的动心。

“人类，你对我并没有特别的感情，为什么要执著于我？”

精灵在第二十七天的早晨来到了人类临时居住的树屋窗外梧桐枝头，好奇地问。精灵是敏锐的生物，对感情的感知能力凌驾于人类之上。也正因为如此，拉菲尔德完全无法理解这位执著而强大的法师的想法。

他并不爱她，不是么？

法师苦笑起来：“我爱的拉菲尔德啊，那是因为悔恨森林夺走了我爱人的能力。”

精灵恍然大悟，充满同情与理解地点点头：“对您的不幸深表遗憾。悔恨森林，的确不适宜人类迈入。”

法师在精灵圣地呆满了一个月，终于挫败地离去了。

他无法再次爱上拉菲尔德。

他的爱情，死在了悔恨森林。

十三

迷茫地站在人界最偏远的东方，法师第一次对自己的前途产生了疑惑。

他往何处去？

法杖上镶嵌的鲜红的晶石提醒了他。

他需要将骑士的亡魂送回家乡。

诺瓦尔果然与斯芬斯特夫开战了。

人类的战场并不比悔恨森林更容易通过，尤其是他们需要一位高阶法师的助力时。法师在途中重伤一次，丢失了左眼的视力，被俘一次，被夺去了念咒的声带。途中遭遇的雇佣军团那突如其来的袭击，差点让法师连性命都留下了。

“我的孩子，你需要一名骑士。”

他遇到的年迈法师如此告诫他。

法师谢过了年长者的建议。

他曾有过一名骑士。

最好的骑士。

他到达骑士的家乡时，已经是二十个月之后了。

那个小镇因为战争与王权的颠覆而萧条了许多。

骑士的父母仍然在为小儿子操心，而那位骄纵跋扈的小骑士，已经是诺瓦尔王国的主力之一了。法师并没有去拜访那对陌生的中年夫妇。

他带着红晶，径自来到了他与骑士初遇的地方。

精灵许诺给他一个愿望。他本想用来求婚，但事实上，他只是索求了拉菲尔德的一缕白金色长发。

他将那缕长发编在了自己的银白色长发之中，然而时间太久，他怎么也找不到了。

法师于是剪下了自己的一缕长发，缠绕在红晶上。

那块红晶是骑士赠与他的，没有任何属性。他在这些年中给它附上了自己所会的大部分加持，现在，已经是价值连城的宝物了，说是这个因为失声而再也不能施展法术的法师身上唯一值钱的东西，也不为过。

法师慢慢咬开自己指尖的皮肤，将一滴血沾染在红晶上。

血咒，是一个高阶法师能施展的最后的法术。不需要卷轴，不需要咒语，只能施展一次，最重要的，救命的法术。

那个骑士妨碍了自己种咒的过程，害自己种下了一个无用的传召法术。

被施咒者受到攻击，施咒者就会自动转移到对方面前的法术。

骑士唯一学会的法术。

最终害死他的法术。

法师舔舐着指尖将要痊愈的伤口，一步不停地远走了。

尾声

盗贼团头子艾柯非常不明白为什么这样一颗价值连城的红晶附的召唤法术，召唤来的竟然仅仅是个毫无还手之力的哑老头子。这不妨碍他轻易割断了对方显然受过伤的喉咙。他只是在为自己花大价钱请了个法师感到后悔而已。

这时候，那个法师惊叫起来：“大法师蒂莫西！蒂莫西？菲斯特奇！天哪！”