“你说得对。”圣上一下子想通了，他本来就没有皇后，原配早已被废，册立苏贵妃，等于是唯一一个皇后，将来太子追赠生母，也只是太后，得排在苏贵妃之下，“就这么办！”
他下了决心，事情办起来就很容易了。下诏、受册、谒庙、百官朝贺，一应礼仪，没用上一个月就都办完了。
苏贵妃——不，苏皇后终于能踏踏实实睡个安稳觉。
圣上也安心，借着立后的喜事，在绣岭宫一连多日大开宴席，直到腊月二十二才起驾回宫。
多日饮宴，苏皇后再拦着，圣上也还是喝了不少酒，在绣岭宫看着还好，一回到蓬莱宫，他就开始头痛，手足麻痹的症状，也因没有汤泉可泡，而显得越发严重。
病痛加重，圣上脾气难免暴躁，可他越发脾气，头痛越厉害，如此往复，没几日就痛得起不了身了。
除夕宫宴不得不因此取消，苏皇后陪在圣上病榻之旁，听着内外静悄悄的，心里又开始发慌。
圣上吃了药，睡到天黑才醒来，睁开眼看见苏皇后，竟难得笑了笑：“我睡了，你怎么也不去歇歇？”
“我不累。”苏皇后笑着回答，“圣上饿不饿？”
圣上摇摇头：“程思义，去把太子和几位宰相叫来。”
苏皇后与程思义对视一眼，都是心下一沉，御医是说圣上情形瞧着不好，但也不至于……。
“快去。”圣上见程思义发愣，又催促。
程思义忙领命告退。
苏皇后回头看向圣上，眼中已不由自主蓄满泪水。
“别哭，扶我起来。”
苏皇后只得擦擦眼泪，扶着圣上起身，又叫人拿了件外袍来给圣上披上。
圣上穿好外袍，喝了杯水，对苏皇后缓缓说道：“我方才梦见了先帝。先帝说我，还算不赖。”他笑起来，面上纹路皱在一起，显得有几分慈祥，“三娘，我大约，是要去见列祖列宗了。”
苏皇后眼泪瞬时夺眶而出，圣上握紧她的手，“有一句话，到今日也可以说了，三娘，阿筝，你是我这一生，唯一心爱之人，无人可以替代。来世，咱们再做夫妻，好么？”
苏皇后泪如雨下，只能点头，半个字也说不出来。
圣上说完这些，似乎有些疲累，缓缓合上眼睛，直到程思义带着太子和几位宰相回来，才睁开眼说：“太子就托付给几位爱卿了。”
他勉励了几句宰相们，令他们暂且退下，又跟太子点评几位宰相及外镇节度使的优缺点，最后说道：“凡事不要急躁，远奸佞、近贤臣，勿为内宫妇人左右。”
太子跪在地上，含泪应是。
圣上转回头，看向苏皇后，“我累了，三娘。”
苏皇后一直默默流泪，闻言忙拿袖子擦了，和程思义一起搀扶圣上躺下。
“皇后侍奉朕多年，尽心尽力，还养大了小七郎，你以后要孝顺她。”
太子答应一声，圣上闭上眼，握紧苏皇后的手，很快就没了声息。
第96章 苏筝
属于她的辉煌时代, 结束了。
——苏筝望着身后越来越远、也越来越小的赫赫皇城, 默默想道。
一朝天子一朝臣, 何况后妃？新帝已经登基，也立了皇后, 前朝后宫都有了新主人, 她虽有太后之名, 却并无德望, 还是识相一点，自己让出地方, 去先帝山陵住上两三年吧。
如此, 既躲了清净, 多陪伴圣上两年, 又能博个情深不渝的忠贞美名, 好过留在宫中，让许皇后猜疑忌惮。
苏筝松手放下帘帷, 回过头来, 车中服侍的宫人忙递上一盏梨水，说：“娘娘一早起来, 就没好好喝上一口水，您身子刚好些儿, 御医说了，每日得多喝些梨水, 肺火才能清呢。”
除夕夜先帝驾崩，苏筝悲痛过度, 加上之前侍奉病中的先帝，劳心劳力，一时支撑不住，病了好些天。
“无碍，出了宫就好多了。”苏筝接过杯盏，喝了一半，然后长出口气，“我觉着喘气痛快多了。”
宫人收了杯盏，又劝：“路还远着，娘娘眯一会儿吧。”
先帝陵寝建在距京城一百多里外的奉先县，路程确实不近。苏筝虽然心有惆怅不舍，但更多的是轻松——她实在不愿体会仰人鼻息的感觉——这一路该吃吃该睡睡，到皇陵时，病反而彻底痊愈了。
将先帝梓宫送入皇陵，新帝亲自祭奠过后，便带着文武大臣返回京城。
当然，临走之前，他还是再三表示了恭请皇太后回宫、好让他和皇后早晚侍奉孝敬的意思的，苏筝也再三重申了自己想为先帝守孝、不舍离开的心意，最后新帝只得遵从太后之命，回京主持国事，以不负祖宗社稷。
他特意多留了些宫人内监服侍太后，其中就包括自请为先帝守孝三年的程思义。
程思义受先帝大恩，一生荣宠皆来自于先帝，与先帝之间的主仆情谊，也非寻常人能比。先帝驾崩后，短短几日，程思义就须发皆白，新帝有感于他的忠心赤诚，便答应了程思义的请求，许他留在皇陵为先帝守孝，顺便侍奉太后。
已经由东阳郡王改封瑞王的小七郎也想留下，苏筝关起门来教训他：“你本来就从小不在父母身边，于父子亲情上，比不得别的兄弟，亲娘又早死，皇帝面前无人为你说话。如今你不想着多尽孝心，好好弥补父子之情，竟还想躲到我这儿来，还有没有点儿出息了？”
瑞王生母原是太子良娣，在今上还是宁王的时候，就深受宠爱，可惜她在生下第二子后不久，就病逝了。
“我如今还有什么出息不出息的……”瑞王耷拉着头嘀咕。
亲爹坐了皇位，已经立了长兄为太子，他排行第七，做个亲王就到头了，哪还敢想什么出息？
“浑话！你跟在大行皇帝身边那么多年，难道还看不出儿子同儿子也不一样吗？”别说儿子，公主若是在圣上面前受宠，就连太子都得礼让几分，说白了，谁得宠，谁得势！
不过想想许皇后的脾气，苏筝又缓和语气：“我也不是让你回去刻意争宠，只是希望你多承欢皇帝膝下，叫他记得你，以后若有什么事，想想父子间也曾有过亲近时刻，他总能多容你几分。还有太子那里，你也多去走动走动，你尊敬太子，皇后自然就高兴了。”
瑞王也不是真的不晓世务，只是他以前在先帝身边，里里外外的人都高看一眼，虽是郡王，享受到的却比太子亲爹还高一截，如今的皇后、当初的太子妃，每次见了他也都满是宠溺慈爱之色，哪像现在……。
“可是皇后根本不待见我，连十弟都不不愿意叫我见……”
他口中的十弟，就是他一母同胞的弟弟，因生下来不久，生母就死了，许皇后曾将那孩子留在身边，养了一段时间。
后来现在的太子妃裴氏嫁入东宫，先生下一女——裴氏是苏筝的外甥女、代国夫人的女儿——许皇后为了表示只要是裴氏生的，她和今上都看重，特意把孙女抱过去养，然后又以民间传说，养个男孩在跟前，就能生男孩为由，把十郎托给了裴氏。