齐慕先前脚离开皇宫，后脚齐宣正主动放弃殿试的事，就在梁城扩散开了。
齐慕先在梁城百姓中的口碑素来不错，这样因为三尾鲤鱼必须让儿子放弃殿试，不少人都感到意难平。
这萧寻初明显就是其中之一。
据说这萧寻初得到消息，衣服来不及换、头发来不及梳，情急之下，披头散发就骑马飞奔到集市。
由于真正的金鲤鱼早已被士兵没收，他找不到所谓的“天启之鱼”，只好买下集市上所有鲤鱼，然后当街拔出宝剑，在众人面前斩下全部鲤鱼的鱼头！
据传，那萧寻初当众义正辞严地如此说道——
“科举本是当今圣上广开圣恩，招揽世间人才之举措，然而这三尾金鲤鱼，竟搅得梁城风云大乱，举子人人自危，不敢争先，甚至逼得一代清相齐大人都不得不令其子放弃殿试之权！臣实在看不过眼！”
“臣是此回会试的第二名，齐公子退出后，臣便是最打眼的人选。照理来说，齐公子都已放弃，臣身为节度使之子，也该主动退出，以明己志、以安圣心。”
“只要圣上一句话，臣也可以立即放弃殿试，绝无异议！”
“但是臣如今尚未放弃，绝不是为了自己，而是为了方朝的江山社稷，为了陛下！”
“齐相之子已然退出，而后臣亦退出，那位列第三的秦公子是否要退出？位列第四的考生是否要退出？还有后面的所有学子，为了自证清白，是否要人人退出？长此以往，究竟谁还敢考状元，谁还敢参加科举？若是如此，陛下今后要如何取得人才？”
“那放鱼之人，是将先祖多年奠定的科举制度毁于一旦！意图破坏国君与举子之间的恩义关系，搅乱方朝稳定繁盛之根基！如此奸佞，其心可诛！陛下绝不可就此姑息，令其如愿！”
“臣今日斩杀数百鲤鱼，以此明志！臣绝不信什么天启之鱼，亦不畏之！若那三条金鲤尚存，放到臣面前，臣亦为陛下斩之！”
“臣可剔其鱼骨，食其鱼肉！如真有神明降罪，便让它将斩鱼之罪报复到臣身上！”
“臣只愿国泰民安、世道太平，愿天下之良才，能尽归于圣上！”
*
齐慕先听完全部，半晌不言。
良久，他道：“今年的状元，必是这个萧寻初。”
第六十一章
说实话, 齐慕先听完全程，心头已是微惊——
好聪明的一个小子！反应真快！
他这么一番话说出来，礼仁忠义全占齐了！
不但能在消除陛下对“状元王”疑虑的同时, 为陛下解掉科举的燃眉之急, 这还是在为今年所有通过会试的举子出头，想必一下就能得到所有举子的拥护！
这“状元王”三个字, 击射面实在太大, 虽然他齐家是最显眼的靶子, 但想必不少学子其实都在为此忧心忡忡，不知该不该继续参加殿试。
尽管其他人得到状元的可能性是很小的，但这个时候还上去争, 会不会被圣上认为是“有心人”？万一圣上为了这场风波快点过去, 随便点一个状元怎么办，这个人这辈子还能得到重用吗？要是运气不好，真成了这个倒霉蛋怎么办？再悲观一点, 万一圣上对这一回科举的所有人都不信任，干脆废了这场春闱怎么办？可是，就算废掉这场春闱, 三年后，又三年后又如何？今后还能考吗？
总之，现在必然是人心惶惶, 对前途充满不安。
这萧寻初在这个时候站出来，以第二名身份表明自己绝不退出, 还当众对这鲤鱼天启表示蔑视, 大骂一番放鲤鱼的人居心叵测, 相当于以一人之力为所有人顶住压力，还将不退出的立场从垂涎皇位, 直接变成为一心为国了！
若非齐慕先在此事上着实吃了大亏，连他都忍不住要为这番话鼓掌叫好，甚至想去见见这个头脑灵光的年轻人。
家仆则在一旁咋舌，遗憾地道：“直接杀鲤鱼，真是好计策！要是公子当时也能这样反应就好了。”
谁知齐慕先闻言，倒摇了摇头。
他道：“不，这方法，在正儿这里没用。他这些话，要建立在‘有人决定退出’的基础上才显得义愤填膺、有说服。
“而正儿是第一名，于情于理都必须要退出，要不然的话，后面的人先退了，他倒不为所动，更显得是死皮赖脸地垂涎‘状元王’的名号。
“正是因为我让正儿退出了，这萧寻初才能借题发挥。我若是不退，他这套说辞是用不了的。而且，这话他能说得，我们却不能。”
齐慕先当然不会明说，齐宣正的会元是暗箱操作来的，如果没有这三条金鲤鱼的意外，齐宣正绝对会是今年的状元。
这一点，天子也清楚。
所以，其他人可以说对自己会不会是状元不知情，但齐宣正绝对不能。
有了这三条金鲤鱼，齐宣正为了证明自己没有二心，就非退出殿试不可，没有第二条路能选！
只是，究竟是谁布了这个局，在这种时候拦他们一头？
这时，家仆反应过来，忙问道：“说起来，那个萧寻初是会试第二名，离状元只有一步之遥。会不会就是他放的鲤鱼，然后贼喊捉贼？”
齐慕先一顿。
老实说，他这个人生性多疑，这个萧寻初一跳出来，他就想了贼喊捉贼的可能性。
不过，齐慕先道：“不无可能，但可能性不大。要知道军功显赫的武将素来受君主忌惮，他父亲萧斩石还是本朝武官里声望最高的一个。要说‘状元王’这三个字，对我们家确实非常危险，可对萧家也不遑多让。
“一般人的思维，都会尽量不让自己牵扯到危险之中，即使是要使绊子，也会想将自己摘得远的招数。置之死地而后生这种想法，不是寻常人敢试的。这萧寻初又如此年轻，才刚弱冠之龄，他父亲也是个直肠子，没有那么多弯弯道道的主意，谁能教他想到这些？
“他之所以第一个跳出来，更像是因为他是第二名，且家世同样显赫，还是武官之家，比文官更怕谋反的罪名。我们一退出，下一个就是他，所以他才比常人更着急，火急火燎地就出来说话了。”
“原来如此。”
家仆恍然大悟。
可是接着，他又忍不住问：“可若是如此，老爷为什么说圣上一定会将萧寻初选为状元呢？既然这个萧寻初也很符合‘状元王’的感觉，不正应该不选他吗？”
“不。”
齐相道。
“正因为他像，陛下才会选他！”