苏棠母女得了封赏,自然得进宫谢恩去。这日一早,苏棠便去了梅宅那边,打算与母亲护国夫人一道进宫去。
怕梅氏害怕,陛下特准梅老太太可以一道入宫。
苏棠母女祖孙三人乘坐马车入宫,正好赶上下朝的时辰。进皇城的时候,路上有些拥堵。
马车缓缓而行,侧面的帘子飘起来,恰好看到了对面坐在马背上的苏通。梅氏正好与苏通正对面打了个照脸,彼此看得一清二楚。
苏通没想到,竟然会在这儿遇上梅家的人。一时间,也是愣住了。
梅氏也是轻轻蹙起眉心来,略侧身对母亲说:“娘,这人瞧着好生面善。”
老太太原是与外孙女笑着说话的,听得女儿这番话,这才侧头看去,恰好也看到了苏通。
梅家人如今倒是释怀坦然了,可苏通,却是避之不及。
苏通想立即离开此地,可偏偏路上马车多,堵得很。他一个从五品小官,可不敢甩鞭子纵马,惊扰别人。所以,只能硬着头皮立在原处。
老太太将马车侧面的帘子放了下来,对女儿说:“你平日里大门不出二门不迈的,你认识几个人啊。以后路上遇到不认识的,不要说话。”
梅氏还是听娘话的,于是乖巧点头说:“知道了。”
“眉儿真乖。”老太太对她像是对一个孩子似的,“还记得娘跟你说的话吗?一会儿进宫去,你只跟着棠儿行事。棠儿请安,你也请安,轻易不要随便说话。宫里规矩多,想来你也不习惯,不过,好在去请个安就回了,不需要一直住在那里。”
“都听娘的。”
苏棠几人进宫去的时候,早朝下朝也有些时辰了。陛下去贵妃那里吃了早饭,而后折回勤政殿来。几个皇子都被他留了下来,敬宗是想,既是封了外头那位为公主,而那位如今又是朝廷命妇,日后自然有照面的时候。所以,叫了皇子公主们来,让他们认认这个姐妹。
“梅家人来了吗?”一回勤政殿,敬宗帝便问。
胡全玉正欲回话,外头小太监匆匆跑了进来说:“陛下,护国夫人跟慧宁公主前来请安了。”
“让她们进来。”敬宗转身坐了回去。
底下,皇子公主站了一排。有兴奋期待的,也有丧着脸不高兴的。
而齐王,则只是冷漠无情立在一旁,谁也不知道他是高兴还是不高兴。
从得知真相到现在,也有好些日子过去了,齐王其实一直都有些不太敢相信。不敢相信,那个女人,竟然是自己的亲妹妹。想当初,霍家丑闻闹得满城风雨的时候,他心中还存过一些念想呢。
想着,若她真的是霍老侯爷的女儿,那么与霍三自然不能结为夫妻。到时候,或许他可以暗中耍些手段让她假死,再接到身边来,让她伺候在自己左右……
原是心中隐隐有这个打算的,甚至连如何操作这件事情,他都心中打了腹稿细细想过了。
哪里想得到,事情急转得厉害,她如今倒是成了自己的亲妹妹……
一想到这里,齐王又是轻轻勾了下唇,自嘲冷笑一声。又想着,若是当初他得逞了,强留了她在身边,如今又会怎样?
当初若是强留她在身边,自然是让她假死,而不是以霍伯夫人的身份。另外给她安排一个身份呆在自己身边,若是再得知她是自己的亲妹妹,他不知道自己会怎么做。
不顾伦理道德强来吗?
还有,若她不是公主,而真是霍老侯爷的亲生女儿,霍三又会怎么做?
前程和女人,于他来说,到底哪个更重要?
齐王一番沉思的时候,苏棠祖孙三人已经进来了。朝着陛下行了大礼后,陛下唤她们起身,而后对苏棠道:“一会儿带你母亲去见四妃,朕已经吩咐过她们了。”
苏棠:“是。”
三公主立即跳过来,挽着苏棠手说:“四哥,让慧宁姐姐先去我母妃那里,四哥没有意见吧?”
三公主口中的四哥,是赵王殿下。
闻声,赵王笑道:“三妹妹喜欢就好,本王无所谓。”
“那就行。”三公主转身,又对敬宗帝道,“父皇,那儿臣便请着慧宁姐姐与护国夫人一起去母妃那里喽?恰好到了用午饭的时辰,一会儿就留在母妃宫里用饭吧。”
又问:“父皇,可好?”
敬宗帝喜欢他们兄弟姐妹和和睦睦的,于是说:“就依你说的办。”
三公主得意,走前还拽着齐王说:“三哥,你不去母妃那里请安吗?再说,你如今又得了个妹妹,怎么一点表示都没有啊?我看你这样子,好像……并不是很高兴。”
齐王皱眉,训斥妹妹:“别胡说。”他朝苏棠看了眼,才又道,“新得了个妹妹,本王自然高兴。只是这里是勤政殿,父皇再宠你,你也得懂规矩,大呼小叫的,像什么样子。”
三公主从小得宠,早无视了这些,见三哥又管教自己,她索性冲自己三哥吐了吐舌头,而后说:“父皇都不管,你管,你也不怕父皇罚你。”
说罢,就跑了。
跑到门口,又折身回来:“三哥还是早点来咸福宫吧,免得母妃又念叨。”
这些日子,齐王的确是鲜少去咸福宫看自己母妃。三公主走后,齐王朝陛下拱手行礼道:“儿臣告退。”
因为梅氏的缘故,惠妃母子失了宠,所以,淑妃自然高兴见着梅氏。从前论身份功绩,能与她儿子相提并论的,诸皇子中只有忠王。如今忠王被贬,惠妃亦失了圣心,四王中,就只有她儿子齐王一个最有被立为储君的资本了,淑妃能不高兴吗?
梅氏随着女儿一道请安,淑妃亲自将人扶起。
“你我姐妹,无需客气。”又对苏棠跟梅老太太说,“这里没有外人,都无需拘谨。”
喊了宫婢来,吩咐摆饭。
淑妃握着梅氏的手,坐下来后,才细细打量梅氏。淑妃不得不承认,眼前的这个绝色女子,的确是叫她心中生了几分妒意的。
想着她女儿都十九岁了,她必然也得三十五六。可瞧起来,也就二十五六的样子。本来就模样生得好,在她身上,又瞧不出半点岁月的痕迹来,淑妃心中犯嘀咕,只想着,莫非这梅氏是吃了什么类于还颜的丹药吗?
淑妃望着人,一时失神。
坐在一旁的齐王见状,唤了声:“母妃?”
淑妃回了神,笑着说:“本宫听陛下说起过妹妹,说你是绝色之人,今日一见,果然不虚。”
梅氏望向女儿苏棠,却还是不说话。
苏棠说:“淑妃娘娘请见谅,我娘她很久之前生过一场大病。病好了后,就有些心智不足,像个孩子。若是哪里冒犯了娘娘,还望您不要见怪。”
淑妃便惋惜道:“真是太可惜了。”她拍着梅氏手,“若非如此,妹妹也入了宫来,你我姐妹,也能时常见面的。”
这些客套话说的,连淑妃自己说完都觉得有几分尴尬。这梅氏是个心智不全的,与她说这些,其实也真的是没有必要。