宁蕙这一回没有挣扎，她只是愣愣地盯着，本已干涸的眼却又突然涌出泪来，“阿蘅，你得帮我，别让她得逞。”
宁蘅原以为在含糊中她根本没有听清姐姐说的是什么，唯有如今回忆起来，她才发现，这句话她不仅听得清清楚楚，还记得深入骨髓。
愁云惨淡的坤宁宫外只有她一个人无助地站着，好像从那时起，宁蘅便有预感，从今往后的路，不会再有人陪着她走了。
宁蘅从回忆中缓过神来，夏夜的暖风包裹着她的脸，轻柔的像是小时候姐姐牵着她的手。不知什么时候，夜已经沉了下来，岳嵘定定地望着她，不像是在看一个人，倒像是看什么把件儿一样，无端就出了神。
被宁蘅回望，岳嵘方缓过一口气儿。他以前未觉得宁蕙姐妹相似，一个柔的像水，一个顽的像风。可如今再看，这姐妹二人好像化作了一个。静的时候姐姐，眉眼沉郁，目有哀愁；动的时候是妹妹，牙尖嘴利，从不饶人。
岳嵘被自己这个想法吓了一跳，就算这姐妹变得再像，站在他面前的也不是阿蘅，她是皇帝的女人，碰不得想不得，不是他失了一个，就能拿来当作填补相思的另一个。
他深吸了一口气，认真道：“娘子别怪本王莽撞，事关阿蘅生死，本王不想她走得稀里糊涂……皇后母家虽大，却也不是扳不倒的。阿蘅平白受了这么大的委屈，本王不能坐视不理。”
宁蘅知道岳嵘莽撞的脾性，并不愿他贸然掺进这桩事中，她愣了一阵，挑眉反问：“你理了又怎样？阿蘅已经走了，找也找不回来了，你以为替她报了仇，人就能复生吗？”
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23、痴情
宁蘅不知道为什么控制不住自己的口气，她明明是想劝一劝岳嵘，却发现自己开口便是鞭炮似的数落。可她也知道，自己这数落里，还有昭然的委屈意味。
岳嵘被她骂的也是委屈，多日来人前压抑的心疼就涌上了头，“难道不能就不做了？就平白让阿蘅受这样的欺负？她要是……要是知道我如今出息了就不管她了，该要多伤心！”
宁蘅听出岳嵘声音里的哽咽，她认识岳嵘这样久，却还没有见过他哭。宁蘅生出几分无措来，怔怔地望着岳嵘，好似非要见到他眼泪落下来才肯依似的。
好在，借着不甚明朗的灯光，宁蘅看出岳嵘的脸上并无泪痕，只是一双眼在月色下格外清亮。宁蘅知道她其实应当把事情的真相告诉岳嵘，就算岳嵘不知道她就是阿蘅，也会看顾着一份姐妹之情，帮自己查出元凶，在后宫站稳脚跟。
她不是皇后，没有母家凭恃，她也不是沈月棠，可以依靠一个儿子。她是无依无靠、孤苦伶仃的一叶浮萍，在宫里凭着岳峥那一星半点儿的爱意活着。
宁蘅本该要拉拢岳嵘，让岳嵘帮一帮她的。
可她一看那双干净的眼，就不忍得用这样腌臜的念头去哄得他舍家弃命地与康氏斡旋。那是连岳峥都会忌惮的大魏世家，凭岳嵘一个根基尚浅的亲王，又能做出什么样的弥补？再好也不过是一个玉石俱焚的结局，宁蘅知晓，除了岳嵘，这世间已没有全心全意关怀她的人了，他肯为她去做这些事，她又如何忍心让无辜的他受此牵连？
岳嵘还有大好的前程，大好的青春。
却并不属于她。
宁蘅深吸一口气，生硬地拒绝下岳嵘的好意，“殿下的心思，臣妾懂得，可殿下莫怪臣妾言辞直白。阿蘅是臣妾的妹妹，臣妾知道她对殿下从无半分旖旎心思。阿蘅是为臣妾而死，臣妾自会替她申冤报仇……这宫里的纷争，殿下还是能避则避吧。”
岳嵘没料到自己的心思会被这样狠决地驳回来，宁蘅语气笃定，那一句“旖旎心思”将岳嵘在西北两年的相思与挣扎轻巧地带过。
他本以为……阿蘅与他是同样的想法。
他本以为，宁蕙这样善解人意的女子，至少会体谅他的用情。
可她就这样戳穿了他百无一用的眷恋，和他无以为继的相思。
见岳嵘怔忡在原地，宁蘅知晓自己的话起了用处，当断则断，岳嵘是好人，这宫里让人不痛快的事情太多，没必要约束着他这样本可以离开的逍遥子。
宁蘅想彻底绝了岳嵘留恋邺京的心思，咬牙开口，故作不以为意地往岳嵘伤口上洒下了一把盐，“唔，臣妾听说皇上给殿下赐了封地？既然皇上迟迟未让殿下去就藩，想来是等着给殿下再指一门好亲事。说起来咱们也算是一处长大的，殿下早聘贤妻，安定下来，臣妾与阿蘅都会替您高兴。”
岳嵘的表情有些木，他是痴情儿，却不懂这世间的痴情才更伤人。
宁蘅裣衽，端庄朝他福了个礼，“时辰不早，再耽搁宫里就要下钥了，臣妾先一步告退，还请殿下见谅。”
“娘子且留步。”岳嵘下意识唤住她，却是没头没脑地问了一句，“皇后娘娘不是娘子害的，对不对？”
宁蘅微怔，她不知自己说了，岳嵘会不会信。
寂静的仁寿宫，只闻宁蘅极轻的一声“嗯”，岳嵘好似放了极大的心。
他长长呼出了一口气，朝宁蘅摆了摆手，实不知该如何与她道别。
宁蘅也并不介怀，兀自回身，顺着绵长宫巷往寿昌宫的方向去。她自打有记忆开始，便住在这大魏宫中，即使夜深无灯，她也分辨得清宫里的方向。
她和小满一前一后地穿梭在高墙甬道之中，月明星稀，乌鹊南飞，鸟儿凄惶地叫声让宁蘅觉得心里发空。她茫然地走着，好似忘记了自己要去哪里，找什么。
岳峥的脸，姐姐的脸，还有适才岳嵘的一双乌瞳，在她脑海里一页一页翻书似的过着。
没拜到佛不要紧，行了一桩善事解脱了一个人，也是积德。
宁蘅这样安慰自己，却到底止不住涌上心头的酸涩。
※※※
斩断了岳嵘的情丝，也是斩断了宁蘅与她自己最后的牵连。
翌日一早，从坤宁宫出来，宁蘅便又往仁寿宫去。立夏跟着宁蘅，少不得有些疑窦，“娘子过去也不信这个，怎么倒巴巴儿地开始拜佛了？”
“就因为过去不拜，所以才吃亏。”宁蘅答的含糊，立夏又不是多话的人，听出宁蘅口气里的几分敷衍，便也没再追问。
低首走在宫巷中，宁蘅说不出心里的滋味来。
她与姐姐原先确然是不信鬼神之说，庄顺皇后信佛，她姐妹二人虽常帮着抄抄经文，但用心去品味的时候却不多。
可如今，她莫名其妙占用了姐姐的身子，享用起姐姐过去享用的一切，她是后知后觉地怕了。
当她梦寐以求的人，拥着她，却唤姐姐的名字，当她知道许多让她难以置信的事情，当她发现，过去一心一意护着她的姐姐对她也有欺瞒，当旧时美好的记忆不再完整……宁蘅才突然意识到，这样莫名其妙地重新获得一次生命，并不是什么好事。