“其实，除了这桩事，先前端阳节，也是臣妾授意佟氏谋害懿贵妃。”康子娴深吸了一口气，挤出个笑脸，“臣妾早料到皇长子身边会佩戴装了雄黄的荷包，因而吩咐佟氏拿给懿贵妃……没想到懿贵妃福大命大，竟躲去此劫。那一日牵牛子配巴豆散，虽是佟氏出的主意，却是得了臣妾首肯……臣妾做这么多，不过是为了置懿贵妃于死地。”

她言辞坦白，锋芒毕露，素日人前温和宽容的中宫皇后，蓦然变得狰狞万分。众人心里啧啧感慨，宁蘅却是面色坦荡。

唯有岳峥，怒气冲头，一掌击在扶手上，猝然起身，破口大骂：“康子娴，朕和阿蕙何曾亏待过你半分！”

康子娴轻声一笑，“皇上说得是，是臣妾鬼迷心窍，嫉妒懿贵妃与您如胶似漆，恩爱非常……”

她其实不过是因先前误害了宁蘅，一时心虚，唯恐后位动摇，结果反倒是因歪了心思，害得自己万劫不复。

康子娴从来没想到自己可以变得这么心狠毒辣……从宁氏姐妹再到俞雪，她用了多少心机，为那个几个无关紧要的生命来赌一生的荣宠。

这是她的错，她逃不过。

可康子娴心里明白，嘴上偏偏不这样讲。

只因她还藏了个五年的秘密。

宁蘅触到皇后冰冷的眼神，心中不由暗惊。这些隐秘，虽然她早料到，岳峥自己想必亦知道几分，但皇后……本没必要在这个时候坦白一切。这些除了能激怒岳峥，并不会有第二个结果。

可皇后既然这样做了，一定是还有后招。

宁蘅攥紧了拳，忐忑地等着皇后的下文。

“臣妾知晓懿贵妃得姑母教养，出类拔萃，不逊于大魏任何一个世家女儿……只是，得到皇上垂青，她还远远不配。”

皇后的目光缠绕在宁蘅身上，精致描摹过的眉尾微微扬起，带着不屑、挑衅，还有些冷眼旁观的自得。

岳峥看了眼一旁正襟危坐却不言声的宁蘅，不甚耐烦地道：“你身为国母，毫无包容之心，看待朕的后妃，自然样样不如意……母后在世时，尚且对阿蕙赞不绝口，如今你有什么资格来指责她的不是？”

康子娴冷笑一声，不疾不徐地答：“皇上所言极是，正因姑母格外爱重懿贵妃，是以臣妾才说，她不配。”

宁蘅被她左一句右一句撩得心头火起，一时没克制住，抢先接话，“你有什么便直说，这个时候，藏着掖着，又有什么意思？”

岳峥见宁蘅生出恼意，忙伸手按住宁蘅，安抚地朝她一笑。

康子娴见两人这幅姿态，更是面露鄙夷，“既然懿贵妃让本宫说，那本宫便不替你遮掩了……臣妾没记错的话，皇上第一次听懿贵妃所唱《绸缪》时，曾向姑母私下夸赞过对不对？”

岳峥与宁蘅对视一眼，从容颔首。

康子娴勾唇轻笑，又问：“姑母还曾拿过一副《江神子》给皇上看，说是懿贵妃手书，对不对？”

岳峥略有些惊异，这些往年旧事照理皇后不会知道……难道是母后告诉她的？

宁蘅静静听着康子娴徐徐道来，心越跳越快，一种不好的预感腾然而生。

“臣妾之所以知道这些事，是因为……”康子娴见自己成功将殿中人的胃口吊了起来，满意一笑，“那首《绸缪》本分懿贵妃所唱，而是纯嘉长公主所唱，姑母无意将这事透给懿贵妃，懿贵妃便将错就错，顺水推舟地博得皇上的好感……至于那《江神子》，亦是出自纯嘉长公主笔下，懿贵妃偷来，借着姑母对她的宠爱，据为己有，请姑母替她在皇上面前美言。”

宁蘅身子微震，她只觉殿中无数双眼都齐齐落在她身上，就连颖充华都露出了些不可置信的嫌疑神色。

她将袖口攥得益发紧了，一动不动地坐在自己的位置上，脸色惨白若纸。

康子娴瞧见宁蘅这个反应，只当她是羞恼，忍不住笑出声来，“懿贵妃，你自己告诉皇上，你配不配，嗯？你配不配！”

岳峥覆在宁蘅手背上的手不知什么时候已经收了回去，宁蘅偏过头，恰好对上岳峥一双深不见底的眸子。岳峥定定望着宁蘅的脸，半晌，几不可闻地问道：“阿蕙，你告诉朕，皇后说的……是真是假？”

宁蘅背后冷汗涔涔，人虚弱得软了几分，脸色更是苍白。

她听到岳峥质问，却只能无助地摇了摇头，“我不知道……我不知道……”

过去的事，她是当真一无所知，姐姐为何要这样对她，皇后所言又是否真实，宁蘅并非宁蕙，竟是连一星半点分辩之力都无。

岳峥瞧她这个模样，只当她是被皇后说中，对着自己心虚，连解释都解释不出。他连声道了几个好字，继而猛地站起身，抬脚踹到身前的桌案，“好得很，一个个都把朕蒙在鼓里是不是！都来骗朕是不是！”

他虽痛恨皇后心狠手辣，却更难过于自己寄情之人竟欺瞒了他这么重要的事情。

坐在周遭的宫嫔见龙颜大怒，顾不上再看皇后与宁蘅之间的笑话，忙不迭起身跪伏于地。唯有宁蘅一个人，明明已经站起了身，却跪不下去，只怔怔地望着暴怒中的岳峥。

岳峥眼底都发了红，恨恨地盯着宁蘅，想要对她说些什么，可对着那张已经眷顾了多年的面孔，话堵在喉咙里，偏偏一句也说不出。

他又恨又恼，却见宁蘅瘦削模样，盈盈立在那里，颇为无助地望着自己。

岳峥突然想起去年腊月，她跪在地上满面是泪，满口都是分辩之词……那时候她是真的委屈，因而才会格外羞愤。此时被人揭穿，无可辩驳，自然唯有呆立原地，不知说什么是好。

想到这，岳峥狠了狠心，压低声道：“你还杵在这里做什么？非要朕也废了你贵妃之位不成？你滚，别叫朕再看见你，咱们在这大魏宫里老死不相往来就是！”

宁蘅倏然落下一颗泪，就一颗，晶莹饱满，“啪”的一下摔在地上，不知道跌成了多少瓣泪滴，消湮无形……偏偏这一颗，岳峥竟没有错过。那泪珠好像砸到他心坎儿上一样，少艾时光对窈窕淑女的爱慕，竟成了他心头伤他最深的一根刺。

到底是曾经情深如许，岳峥偏开身，不愿再看宁蘅，只是又重复了一遍，“朕的话你没听见吗？你先犯了欺君之罪，现在还想抗旨不成？”

岳峥话毕，康子娴朗声笑了出来，“懿贵妃，看到没有，这就是你逼我的下场……你以为姑母疼你，便会替你瞒一辈子？”

两声诘问像两把长剑，破空而来，直直□宁蘅心肺。

宁蘅疼得倒退一步，却是突然清醒过来。

岳峥已经知道那歌、那诗是她写的了，更知道她的情，他们的缘，本该是可以聚在一起的……他都知道了，知道她的心意了！

宁蘅眼底闪出欣喜，像是除夕夜里被点燃的最后一箱烟火，砰然绽放，绚烂至极。

她亦是笑了，最后望了眼岳峥，爽朗应道：“也好，你既知道是阿蘅欢喜你了……那我便是一生不再见你，也知足了。”