陆明谦回京是皇帝下的诏，然其一直被当作保守党人士。如今身居高位，皇帝与德王的争执又起。不几日宫中便传出了皇上要将自己的妹妹婉惠帝姬下嫁与陆明谦的传言，然又过了些日子传的更甚的却是陆明谦以家乡已有指腹为婚的娘子为由拒绝做这金驸马。当然这些话都不是正经路子来的，然而空穴来风，却也未必都是讹传。
悲哉！秋之为气也！宋玉九辩的第一句便是这悲秋之声。然而年复一年，又有谁能只讨那无限旖旎的春光却舍弃这苦楚凄凉的秋煞？
颜子忧凝滞的空望满院残菊。原本想好了要改成菜园的，然而一拖再拖，又是一年萧瑟。细如牛毛的秋雨淅淅沥沥的打在稀疏的竹叶上，颜子忧开着窗子，裹着棉被呼吸潮湿清冷的雨味。
十二年前，颜子忧也是这样，听着窗外的秋雨，等待颜惜之回来。
不堪回首。
那一日清早，深秋晨曦的金晖铺满整个庭院。
颜子忧揉着惺忪的睡眼走进院子，唤道：“哥，今天你起好早啊。”
颜惜之正迎着朝阳给菊花浇水，手中拿着瓢，闻声回头冲颜子忧微笑。金色晨曦照亮他的侧脸，弯弯的嘴角，右眉间的小痣。
“怎么又浇水了？不是前天才浇过的吗？”颜子忧走过去捧起木桶里清凉的水洗了把脸，用麻布衣的袖子抹了抹。
颜惜之微笑的看着颜子忧这副邋遢的样子，却不回答。
“小悦，之前我把你画的水墨山水《秋霁万壑图》拿到画院了，赵择端赵大人说你将来必将鳌首画坛。”颜惜之一边弯下腰替颜子忧把衣带系好一边说。
“真的？”颜子忧一下子蹦起来，“将来我肯定是画坛老大，进了画院所有人都崇拜我，皇上也会很器重我吧？是不是哥，是不是嘛？”
颜惜之溺爱的拍拍颜子忧的脑袋，“瞧你这小猴儿样，夸两句就飞上天了。”
颜子忧拉下颜惜之的手摇晃着嘿嘿的笑。
“小悦，你饿了吗？”颜惜之问。颜子忧捂住了肚子揉着。
“哥带你去李婶的早点铺子吃点东西好不好？”
“哥？今天咱不煮粥吃吗，锅里还有点昨晚的剩米饭呢。”颜子忧惊讶的问。
“小悦真是长大了呢，知道节俭了，”颜惜之抚着颜子忧的头柔声道，“今天我们就去外面吃吧，你不是很喜欢李婶做的茶叶蛋么。”
“我馋了好久了！哥你真好！”颜子忧兴高采烈的拉着颜惜之的手向外奔去。
到了九曲巷子里李婶的早点铺子，颜子忧拉着颜惜之坐在长条板凳上。“哟，是惜之和小悦啊！”李婶见了街坊熟人，热情招呼道，“吃点啥？李婶给你们兄弟俩做！”
“小悦？”颜惜之问子忧。
“面片儿粥！咸菜疙瘩！煮茶叶蛋！”颜子忧欢叫道。
“要两碗面片儿粥，一碟切咸菜，两个茶叶蛋。麻烦你了李婶。”颜惜之笑着说。
李婶笑容满面的连连答应，不一会儿热气腾腾的早点就端上了桌。颜子忧呼哧呼哧埋头苦吃，热腾腾的粥喝得满脑门儿是汗。
“瞧你这吃相。”一旁的颜惜之笑着嗔怪道，把手中剥好的茶叶蛋放进颜子忧的粥碗里。颜子忧挠头笑着用手抓起茶叶蛋大口咬起来。颜惜之伸手用衣袖擦拭颜子忧额上的汗，袖上是沾染上的淡淡菊香。颜子忧愣了愣，颜惜之洁癖很重，用袖子擦汗这般举止是从未有过的。
“哥？”颜子忧看着颜惜之惊讶的问。
“别噎着，小猴子。”颜惜之却笑，说着把另一个剥好的茶叶蛋也递给颜子忧。
“哥，你也吃啊！”颜子忧推道。
“我都吃饱了。你快吃吧，不然凉了。”颜惜之把茶叶蛋塞进颜子忧手中，“不够哥再给你买。”
“嗯。”颜子忧馋嘴的把另一个茶叶蛋也塞进嘴里。颜惜之支颐看他吃了一会儿，道：“小悦。”
“嗯？”颜子忧嘴里塞着东西含糊道。
“时候已不早，我要入朝了。小悦，你吃饱了就自己回家，上次那幅山水，按我说的再润色一下。”
“钱放这桌上，没吃饱的话你再向李婶要，钱富余的。”
颜惜之站起身。
“哥？”颜子忧终于咽下了满嘴的茶叶蛋，叫道。
颜惜之停下脚步，回过身。
“你可早点回来，我待会儿回家就改那幅山水，你晚上回来再给我瞧瞧。”颜子忧道。
颜惜之一瞬间似乎有些失神，然而很快便微笑道：“好，我知道。”
颜子忧坐在早点铺子里，看着颜惜之一身紫色官袍消失在九曲巷子的回折中。哥哥还是穿平时家中的那一身琉璃白长衫好看，颜子忧当时这样想。
那一夜秋雨涔涔，西风卷着冷雨打在窗纸上窸窣作响。颜子忧裹着被子点着蜡烛，看着窗外竹影摇曳紧紧咬住下唇。
惜之过去也常常夜不归宿，颜子忧知道他是去京外的什么地方了，每到逢年过节他也都要去的。只是这样的时候，他都会提前告诉自己。今次莫不是被雨耽搁了，颜子忧担忧的想。傍晚的时候，他肚子饿得难受，便想去吃点剩饭。掀开锅盖一看，却看到做好的烧豆腐和一锅新米饭。惜之早上做得么，颜子忧给热热当晚饭吃了。
颜子忧看着窗外的菊花，听着秋雨，心中蓦然升起一股凄凉之感。
孤独一个人。
当他再次睁开眼睛之时，发觉自己仍在裹着被子坐着，天已放亮，窗台上只剩下一滩燃尽的烛油。
他用力搓搓麻木的双腿，蹬了布鞋跑出屋去。
巷子里一个人都没遇着，就连李婶家门口都没摆摊。颜子忧边跑边看天，天色并不早，人都哪去了呢。颜子忧诧异的想。水洼里的水弄湿了他的布鞋，粘巴巴的粘在脚上。
出了巷子，颜子忧才看到街上所有人都往南城门方向跑。他亦跟着人流涌动。
颜子忧到了城门，这里已是人头攒动。他那时年幼，垫着脚尖伸着脖子往城门上看。只看了一眼。
颜子忧只看了一眼。
高耸厚重的城墙之上，悬下来一个小小的竹笼子。里面是一个人头，蓬头垢面血肉模糊。
“颜济贪污巨款勾结奸商，斩首示众……”
颜子忧笑，这怎么可能是颜惜之呢，那个人洁癖那么重，头发总是整整齐齐，脸总是干干净净的。他怎么会这么肮脏呢。他怎么受得了呢。
颜子忧嘲弄的笑着，得了吧，颜惜之和皇上关系那么好，甚至还有人传皇帝对他有龙阳之好，怎么会砍他头呢。这些百姓都被骗了，被当官的给骗了。
颜子忧摇头笑着走着，鞋子不知什么时候掉了一只，另一只趿拉着。
“别噎着，小猴子。”
“瞧你这吃相。”
“你快吃吧不然凉了，不够哥再给你买。”
“小悦真是长大了呢。”
颜子忧走到院子门口，晨曦灿烂如金，盈满整个庭院。满院菊花生机盎然。