项穹苍虎目含泪，心中如同有千百隻蝴蝶在翩躚起舞。
「鹏哥，你不是什麼都没有，你有我。」
项穹苍转身搂抱喜儿，喉头哽咽，心绪激动如岩浆。
他亲亲亲亲地喊著喜儿，「之前的事都是我不对，你想打我骂我都可以，就是别不理我。」
喜儿推他，小嘴娇嗔。「我拳头又没你大，打你就跟敲石头一样，我才不要自找罪受。」
「我就知道你是疼我的。」他心头一暖，忍不住笑了。
「知道就好，不过咱们先说好，以后你要有什麼事都不可以再瞒我。」
项穹苍见她俏脸生晕，又嗔又娇，结实的手臂将她更揽入自己的怀抱，终於、终於是宽心了。
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明明越睡越累，他為什麼还要自讨苦吃？
明明他有绝对的权利可以索讨、行使丈夫的权益，為什麼只能乾耗著，吃不著，用不了？他正值血气方刚的年纪耶，居然让自己心爱的女人就这麼睡了？
身侧温暖，她睡得甜蜜，露出素骨凝冰的肌肤，看得頊穹苍口乾舌燥，依偎而眠对他身边的喜儿来说应该是最大的让步了。
他也不敢造次，将脸埋在她柔软的青丝裡，他想念她的身体和两人那些激烈的热情。
他喜欢抚摸喜儿柔滑似水的肌肤，喜欢她身体在他掌心下的曲线，那无可比拟的温润触感……尤其喜欢她在他身下娇喘呻吟的迷人模样。
又狠咬一口自己老是想往罗衫探去的手，唉，禁慾的生活好不人道，可是又管不住自己胡思乱想，明明他日思夜想的人儿就近在眼前。想起没有喜儿在身边的这几年不也心如止水的过来了，為什麼一见到她就蠢蠢欲动？因為他爱她。
那种爱是一层一层叠上去的，用岁月时间累积上来的，或者不是最炽热的，却持续燃烧。
「唔？」
贴著曲线的某个部位膨胀得实在太明显，惊扰了已经很久没跟男人同床的喜儿。
「没事。」他低哄。
「天亮了吗？」
「还早，你多睡一会儿。」
「嗯。」她重新埋回绣枕，清浅的剥滋声却在这吋候响起。
「什麼事？」
「爷，国舅爷来访。」大庆在门外恭敬地回话。
这麼早？「请他稍待，我马上就出去。」
「是。」
来喜儿也醒了。
项穹苍轻啄了她粉嫩的颊。「别起来，我去应付就可以了。」
「我得帮你更衣。」那是她的工作，一向都是。
「可以吗？」他喜出望外。
她拍拍自己的颊好迅速清醒，下榻，趿鞋，拢上长髮，项穹苍也在铜镜前坐定，一把齿梳已经由背后梳理起他的髮丝了。
「我说不急，瞧你眼还惺鬆著呢，要是摔跤了我会心疼的。」
「国舅爷……可是大官呢。」
「那不重要。」
虽然话是这麼说的，来喜儿还是以最快的速度裡三层外三层地帮他穿戴妥当，把他送出房门。
至於大厅的客人──
面如冠玉，剑盾星目，玄黑绣金衣袍，看门家丁一见到他下轿，便连滚带爬地进来稟报管事，管事又火烧屁股地把项穹苍请了出来。这位贵客已经人在大厅悠閒地拨起茶叶片儿，喝起茶来了。
「国舅爷，什麼风把你吹来了？」
由於已收到通报，项穹苍从容应对，来的人权倾朝野，即便不想应付，表面工夫仍是要做足。
「话说的那麼见外，听说王爷為了抓那隻天山雪豹受伤，我总得来瞧瞧，好给万岁爷回话去。」他随便拱了拱手，看不出一丝对皇上的敬意。
「区区小伤早就不碍事了，惊扰了国舅爷，实在於心不安。」那只雪豹显然已经进宫了。
不过，探病？他不会愚蠢地认為父子关係淡薄的皇帝会关心他的安危，但是一点一滴，他就是要让万岁知道他的存在，不管他会如芒刺在背还是有一点良心存在。
他不是今天才认识这位国舅爷，这匹狼从来不是什麼好心肠的人。
隔岸观火还比较吻合他的胃口吧。
「真的不安？」
「真的。」说谎面不改色。
国舅爷显然有些失望，脸色阴沉了几分。
说是甥舅关係，却也是从前几年才有那麼一点往来。
按理该是项穹苍这身份低下的人去与他结交、攀关係，事实却是厉勍晓自己找上门的。
别说那些雾裡看花的人不明究竟，项穹苍自己也不明白。
人往高处爬，水往低处流，有个更容易的跳板，如此结盟，如虎添冀，项穹苍何乐而不為？
这位国舅爷从来都不是好相处的人，负面评价只有多没有少，得罪同殿大臣是家常便饭，脾气一上来连皇帝老子也敢不买帐。
这不能怪他，本钱丰足自然做人嚣张。
厉国舅有个备受皇帝宠爱的皇后姐姐，后宫权力巩固，家族后盾雄厚，他也不是空壳子，十一岁抡武魁，十五岁带兵平夷，十八定蛮邦，二十二杀海寇，一个战功辉煌的国舅爷，加诸在他身上的荣耀前无古人，后无来者。
「我看你也不像身负重伤的样子，那麼这空穴来风的人可该死了。」
「国舅爷消息真是灵通。」
「你也不差。」他一直以為这个外甥会是比较乾净的那一个。别以為他存什麼好心眼，他只是想玷污他。把一疋白布染成黑的那多有趣。
「如果你只想听好话就应该去别的地方，你想听多少有多少，不用来这裡找晦气。」
说是甥舅，项穹苍却不曾给过他好脸色，同穿一件裤子长大的朋友都可以為了利益出卖他，父亲当他是污点，这世间还有什麼是可以信任的？
「哈哈，我就喜欢你这个性。」挨了讽的厉勍晓却笑得像捡到钱。
「我这王府又小又旧，国舅爷你转个两圈也就看完了，真纳闷你一次又一次驱车前来有什麼好玩的？」
这样还赶不走？
他茶叶也不拨了。「这裡有人味，我闻著舒坦。」比起他那宽大华美的宅子，这裡虽然又小又破，但他就是喜欢往这儿来。
项穹苍差点想拂袖而去了。
厉勍晓不愧是老谋深算的人物，眼看废话太多，有人已经要翻脸，赶紧言归正传。「两个消息，你要先听那一样？」
「随便。」传递消息这神事随便派个手下人来就成了，这位天之骄子老爱随便出门，搞得大家人仰马翻。
「哎呀！好不可爱，不过说也奇怪，我就是喜欢你一直是那副不冷不热的冷清样子。」才说要谈正事的人又扯到无关紧要的事去了。「我对龙阳断袖没有癖好。」
一听他的悍然拒绝，厉勍晓笑得乐不可支。
「好啦，不逗你了，好消息是皇帝老爷收到你的天山雪豹很乐，颁旨要赐你府邸為你正号，你这位皇子要扬眉吐气的日子不远了，我在这先跟你说恭喜。」