钟雨田看呆了，这这那那了半天，是连个完整的语句也说不出了。
那被莲升擒住的鬼模样丑陋，一看便是不得好死的，身上血肉模糊，眼瞪得比铜铃大，且不说他根根肋骨折断，惨状骇人。
此鬼身上阴气浓重，以此种惨状离世，不成厉鬼还说不过去了。
被擒住后，鬼祟挣扎不休，身上断骨竟跟藤条一般，猛地从皮肉间刺出，将自个儿勒成了细细的长条，像极顶着人头的蛇。
他变幻得快，想从莲升的掌心中钻出去，可一道金光劈下来，便动弹不得了。
莲纹弧光兜头落下，照得那鬼物如受洗涤，周身灿金。
随着莲升松手，此鬼往地上一跌，不论露出何种凶相，也危害不到旁人了。
引玉提着裙蹲下，嗅到了这鬼身上的气味，稍一辨认，就认出是那“店小二”。
对一只鬼，实在是没什么好周旋的，她直言不讳：“躲得挺好呀，你们是康家养的鬼？”
“这、这东西竟一直藏在火盆里？”钟雨田本就没多少精气神，两眼一黑就躺了下去。
被莲纹弧光镇着，这鬼再怎么有能耐也不敢和这两人对着干，颤巍巍道：“是康家让我这么做的，那是从厉坛上捡回来的炭火，不辟邪，能藏身，所以我才、才藏得住！”
“你掌柜呢。”引玉半点不觉得眼前这鬼可怕，还在直勾勾盯着。
“他夜里要猎魂的，活人躯壳没了活人魂，生气迟早要耗竭，只能想点别的法子。”鬼祟跪在地上，身上骨头嘎吱作响，已维持不了好不容易变成的蛇形。
“敲我窗的是你们么。”引玉困倦地站起身，轻打了个哈欠。
“恳请大人饶命。”那鬼声嘶力竭，完全不输刚才钟雨田的那一声喊叫。
“是或不是？”引玉又问。
“是、是！是掌柜！”
莲升若有所思，忽地问：“掌柜每日都会出去，去的哪里？”
鬼怪摇得脑袋都要掉出来了，“他不说给我知！”
“都是康家养的鬼，怎么还分三六九等。”引玉眼里噙笑。
那鬼噤声不语，被莲纹弧光压地不大舒服。
“我放你回去。”莲升淡淡扫去一眼，大度得好似慈悲为怀。
伏在地上的鬼难以置信地仰头，眼珠子都快滚出来了，连忙抬手捂住。
引玉狐疑扭头，“放他回去？”
莲升还真撤走了那莲纹弧光，屋中顿时黑峻峻的。这光线一暗，旁人也就看不到她那翘起嘴角的模样，她说：“你替我盯牢你那掌柜，他和康家走得近，定也知道设坛的人下月何时会来。”
鬼祟大惊，“您、您是想让我去探探口风？”
莲升对这词略有不满，眉心微皱，却说：“也算，切莫打草惊蛇。”
这慈悲心肠的倒是没说狠话，引玉在边上替她补上了一句：“否则有你好果子吃。”那狐假虎威的劲儿，当真被她演得十足像。
那鬼连滚带爬，刚要变作灰烟潜出门，就被叫住了。
引玉的目光横了过去，手指往唇前抵，轻着声说：“别惊扰楼下那男修，贴着窗走。”
屋中已是一个鬼影不剩，钟雨田呻/吟着睁开眼，猛地坐起身，杯弓蛇影地四处打量，反复检查那扇已是关得严丝合缝的窗。
明明窗里窗外都见不到鬼了，他还是怕，竟还求引玉和莲升容他卷席到她们门外睡。
引玉哪里肯，轻着声说：“你是觉得我们好说话了？”
钟雨田被那目光一扫，打了个寒战，不敢卷铺盖了。
引玉打起哈欠，懒懒散散地踱了回去。
屋里油灯将枯，窗缝合得不大紧，风贴着棂边潜入，吹得火光晃曳。
引玉扯紧被沿，光坐着也不躺下，单薄的背已冻得紧绷，一双眼还净往莲升身上瞅。
莲升才用手抓过盆中火炭，此时不紧不慢擦拭着，用的竟是此前从木人口中扯出来的那一角绢帛。
因为看见了上面画着的莲，引玉才认得。
“睡不着了？”莲升擦完手，因为有点癖习在身，又施出一缕金光，再仔仔细细洗濯一遍才安心。
“我方才做梦了。”引玉话说得含糊，神色倒是清明的。
“梦见什么了。”莲升把绢帛往袖中一揣，“此前在小荒渚时，不见有什么是吓得着你的。”
引玉下颌往膝上抵，似笑非笑地睨过去，说：“那能一样么，鬼祟我是见多了，既凉不着我的心，也吓唬不到我，可梦里的那些什么情啊欲啊的，燥得我心慌慌。”
黑暗中，莲升朝她走近，往床沿一坐，不冷不热道：“我以为你见多识广，又身经百战，燥不着你。”
“你这样想我？”引玉一向是那闲闲散散的模样，在旁人看来，还真像是放浪无拘的。她早习惯旁人的闲言碎语，可这话从莲升口中道出，她越听越不是味。
她掀开被子，往边上堆，按住莲升的肩说：“那我要是不做点什么，还对不起您这么想我了。”
“睡了。”莲升侧头看向自己肩角上那只漂亮的手，轻轻一拨。
引玉装聋作哑，耳朵递至对方唇边问：“什么？”
莲升直视着黯黪房中的那一撮明灭火光，淡声说：“睡了。”
后半夜安安稳稳过去，夺舍掌柜的鬼不知是何时回来的，此时正御着那躯壳在堂中小憩。
白日里出行的人多，坐在堂中用饭时，时不时能看见有包裹严实的城民步履艰难路过。
那店小二做事麻利，收拾好客房又擦拭起楼下桌椅，任劳任怨地忙碌着。
大敞的门外有人结伴路过，其中一人纳闷道：“好端端的人怎么就死了呢，冻死饿死还好说，偏偏是淹死的。”
作者有话说：
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第59章
大雪二十三年, 这晦雪天的河湖已是冰冻三尺，要想寻个能淹死人的地方，怕是只有自家放在柴火房里的水缸。
不过，那也得把缸中人按牢捆紧了, 让那人冒不出头、喘不上气, 才淹得死。
于如今的晦雪天而言, 这样的死法过于蹊跷，也难怪过路的人提起这事时, 都不免诧异。
引玉和衣而眠，醒来时发觉床边坐着人, 便侧身支起下颌, 腔调里满是懒意, “你当真不累？”
莲升静坐不动，沉着的眼倒是转了, 朝那侧卧在床的人睨去。
“想哄你睡一觉, 怎么这么难。”引玉刚醒，一双眼似还雾蒙蒙的, 连挤出嗓的话音，都好似浸满水汽，带着潮意。
那潮意一定是能挟在目光中传播的，莲升想。否则她的心怎像是跌进了海水里，扑通响个不停。
“睡一觉？”莲升唇齿一动，隐去涌上喉头的隐晦悸动, 淡声说：“真只是这么想？”
引玉故作无辜，说：“在这地方, 我天天都得倚赖着你, 可不怕你累了病了么, 哄你睡一睡怎么的。”
倒也无可指摘。
偏偏这人笑得狡黠，化在眉目间的零星怠惰，让她的撩拨变得漫不经心。