朝野上人人都知，丞相姚冲这是给新皇一个下马威。朝政建立不久，丞相称病不上朝，这是天大的事，人人静观其变，看是姚家资历更胜出一分，还是新皇的手腕更高竿一段。
想来那是再好不过，既然皇上扶植华家意已决，那么，姚冲称病，便是我我最好的机会。
5.庆生
哪里有权势，哪里就有追随权势，以尽犬马之劳的人们。
容妃生辰，犹如隆重节庆，俨然一副天下同乐，普天同庆的架势。
那姚冲也知我的境遇，没心思跟我烦心，皇上竟然如此正大光明的恩宠华瑞莹，这个人势必会被推到风口浪尖之上。盯得人多了，总会有漏洞。
我到的时候，来的人不多，几个妃子和嫔正围着一身艳红的华瑞莹交头接耳，不时笑的花枝乱颤，好不愉悦。
“姐姐。”我轻唤，赶紧上前，端正的俯身一礼，把邀月手中的锦盒递了过去：“妹妹祝姐姐福如东海寿比南山。”
眼前的华瑞莹心情正好，接了盒子，看也未看，递给旁边的侍女，尖声细语：“妹妹快起。”
我站起身，见周围几个嫔妃并没有打算要与我攀谈的迹象，都是看了看我，继续转过头跟华瑞莹嬉笑起来，仿若我已经透明。
邀月顿觉难堪，侧了眼看我。我倒是无谓，冷遇惯了，无须计较。
我缓缓往亭子里去，找了块干净的地方，坐了下来。
邀月小声嘀咕：“娘娘，你看那容妃，简直是目中无人到了极点，好歹也是亲生姐妹，竟如此对待。”
我抬头，撩眼看她：“华安庭才是我的亲人，而她不是。看我说的多准，邀月，你是否挑了宫里最廉价的瓶子来送？”
邀月闻言，巧笑点头：“娘娘，奴婢挑的就是最廉价的一个，那容妃果然被您一猜一个准儿。您渴不渴？奴婢给您倒杯茶去？”
“也好。”
进了夏日，午时的阳光也很辣了，亭子里还颇为凉爽。我听说哥哥今日也有前来，心里便期待起来，已经几个月没有见过哥哥了，很是想念他。于是站起身，扶着柱子朝花园深处那道月门望过去。如果他们到了，应该是从这里经过。
“可是蓅姜？”身后一道声音，似乎熟识，可宫中除了凤御煊无人再这般唤我。
我猛地回头，看见那人。
是那个温文之人，人淡如菊，锦衣华服，一如我刚嫁入皇三子府中时所见的模样。
“是你？”我惊诧，话出口方才知道唐突了，赶紧改口：“原来是宁王。”
昔日皇五子，便是新帝即位之后首封的宁王-凤宜玶。
“宁王千安。”垂目，凝神，恭敬的一礼。
“不必客气，三年前我与皇上到过将军府，你也许并不记得了。”凤宜玶笑谈，我欣然听着，心里却念叨：的确是不记得了，除了那日把我吓倒在地的凤御煊，我不记得任何人。
“宁王能前来参加姐姐的生辰，臣妾待姐姐谢过您了。”我望着凤宜玶，笑容可掬。
凤宜玶的眼色清淡，显然比凤御煊要和蔼的多。可人总是有千面的，那日对皇三子的阴冷之色，我历历在目。
“三年来，你长大不少，出落得更标致了，那瑞莹也是如此。”
我笑笑，转眼望向庭外的山水楼阁：“三年时间过去了呢，可不算短呢。”
他迈步上前，与我并肩：“的确不短，你们都变了许多，犹是你。就是不知道，这么多年来你的莲生是否已经画好了？”
什么时候这宁王也如此关注我了？竟然连“莲生”都知晓，我顿时觉得好笑，对于我来说一个极为陌生的人说出这种仿如相知甚深的话，与时间不搭，与我们的身份也不搭。
我对他一笑：“是画，总有一日会完成。”
他亦回笑看我，眼里清澈似泉水潺潺，淡然，平缓：“蓅姜笔下的“莲生”定是会很特别，本王拭目以待。”
“皇上皇后驾到……”前面通报的小太监先行出现，我和宁王赶紧出了亭子，俯身跪在路边。不多时，凤御煊和皇后乐氏出现，身后跟着很多人。
凤御煊走到华瑞莹面前，手轻轻扶起她：“今日容妃生辰庆宴，大家不必拘束，尽兴才好。”
跪在地上一干人等方才谢主隆恩，纷纷起身。
我刚一起身，便望向凤御煊身后那些人，我看见了父亲，二娘，凤翌晨，还有诸多华家子女，却始终不见我的哥哥华安庭。
“放心，华安庭也来了。”身边的凤宜玶淡淡而语，没有停留，抬身往前去了。我眼光在望过去的时候见凤御煊正朝我这边望过来，凤眸幽幽，深不可测。
“娘娘，我刚刚看见少爷了，他在那列人之末，少爷说：“等看完戏的时候，会过来找您。”邀月去而复回，手里多了一杯茶。
我仍旧抬头展望，那是我的家人，可我一分暖意和亲情也感受不到，就算连十几岁的庶子都站到了前面，我的哥哥竟然列于末，如此难堪。
他们随着皇上皇后周围谈笑风生，那笑容在我看来如此刺眼，直刺我心。袖子里的手不断收紧，心里暗念：总有一日，我要让我的哥哥华安庭站在你们所有人之前，做个顶天立地之人。
“宸嫔。”听见凤御煊唤我，我脸上带了笑，缓步上前，微微行一礼：“皇上万福。”
凤御煊脸上的笑容很浅，看了我一眼，侧身道：“家人都到了，你也不必拘束，父女间一定有许多话要说，那便与华将军多聊聊。”看他那剑眉星目的脸，似乎还真是体贴，可怎么看怎么觉得像是戏弄我。
许多话要说？怕是这一生老死不相往来，父亲也不会有半句话准备对我说吧。
我嫣然而笑：“多谢皇上。”
凤御煊转身离去，只剩父亲与我面面相觑。
“蓅姜随我过来，为父有话要对你说。”父亲看我，从来眉目严肃，看不出父女情分，倒像是吩咐府里的婢子。我应是，跟着他往人少的院子深处去。
见左右人烟稀少，父亲开了腔：“本想送你去皇三子府，没想到竟是如今这么个局面。”话音顿了顿，似乎在斟酌。
“蓅姜，能走至今日的地步也是你的造化，这样也好，后宫之中，你与瑞莹两人并肩，总好过一个人苦熬。新皇刚刚即位，极其需要朝野之中能人志士，皇上也有意扶植我们华家。当今皇后软弱温吞，我们华家便有机可乘，你可要帮着你姐姐早日取代姚氏，登上后位。到那时，一后当权，我们华家才算是富贵无疆，权倾天下。”
父亲说的头头是道，我听得心寒如铁。为何但凡好事，永远是轮不到我？我唯一的价值就是拿去铺路，架桥，情势危及的时刻如壁虎断尾一般，被毫不可惜的舍弃。
我伸手去折枝头的石榴花，轻声问：“父亲，为何每次只能是姐姐？”
“当然，因为她是你姐姐。”父亲回答的斩钉截铁。