王夫人摇摇晃晃又欲栽倒，好在丫头忙扶住了，厉声骂道：“你们是怎么伺候的？人丢了也不知道？”
郑兴家的心道二爷又不是孩子，这么大个人，有手有脚，我能绑了他不让他乱跑么？嘴里却是一句也不敢言语，只低了头不语。
王夫人乱了神，又看见宝钗怔怔地，不由心头火起，道：“你呢，你难不成也不知道他去哪里了？”
宝钗哭道：“一早上，便过来太太这里了，我还来不及去瞧二爷……”
王夫人怒道：“你们夫妻两个，一屋子睡着，还要谁瞧谁去？竟不知道他是什么时候出去的？”
宝钗咬了牙，道：“太太也不必生气，我也实话实说吧，宝玉自打成亲后，除了新婚之夜，便没在我……房里睡过。她们没告诉太太，不过是不想太太生气罢了。”
王夫人几乎厥过去，怎么会如此，怎么会如此？她一个好好的儿子，她的命跟子，她后半辈子的指望……挣脱了丫头的手，一巴掌扇在宝钗的脸上，那劲道让宝钗退了个踉跄，半边脸只觉得火辣辣的，嘴角也渗出血来了，却低了头半声不敢言语。众人惊得不行，却也不敢劝，王夫人正在气头上，谁敢有胆子这个时候去招惹她？
宝钗虽说父亲早去，可是薛姨妈和薛蟠也是把她疼的什么似的，不说打一下子，便是句重话也没有的。就是薛蟠偶然犯了浑，也是转眼就来道歉赔不是的。今日挨了这一下，又是当着众丫头婆子的面，面子里子丢的殆尽，只恨不得一头撞死才好。心里又担心着宝玉——她到底是端庄贤淑，宝玉再不好，终归是她丈夫，若有个好歹，她下半辈子也没事么指望了。忙道：“太太别生气，我……”
王夫人只觉忧心如焚，扇了这一巴掌，方才觉得心头怒气散去了些，当下怒道：“都是死人不成？还不找去？若是宝玉有个好歹，你们都别想活！”
众人吓得不行，忙答应了，一窝蜂出去了。宝钗也欲走，不料王夫人叫住：“站住，谁叫你走的？”
宝钗只得站住。
王夫人盯着她看了半晌，只看得她心寒如冰，最后冷笑道：“扫把星！果然沾了你就没好事，滚出去！”
宝钗心理委屈得什么似的，又不敢回应，喉咙一甜，低了头便往外去。待出了房门，眼前一黑，便“哇”的一声吐出口血来，身子便已歪倒了。
一时阖府上下皆知宝玉之事，都有些惶惶不安。这偌大的一个人，怎么就不见了踪影？各个门房皆查遍了，也不见有什么线索。邢夫人尤氏等听得消息都过来劝慰，王夫人心急如焚，礼数不周，倒都不理论了。
又过得几日，仍是一点消息也无，园子里与怡红院有关的丫头婆子被王夫人盛怒之下或打或卖，已被折腾得差不多了。便又有好事者传出些奇言怪语来，有说宝玉是堪破世情出家了，赶巧碰上个得道的高僧仙道，便被化了去了；有说是宝玉因贾母之丧伤心过度，一时不甚栽进井里溺死了——也算得还金钏一命；也有说是盗贼杀进来，截了宝玉去，欲勒索要赎金呢！又说宝玉生来不凡，谁人生下是衔了玉而诞的？这去也是要去的不凡的，想是那玉显灵，将宝玉带上天去了……
一时人心惶惶，说什么的都有。兼王夫人又寻子心切，悬赏一万两白银寻宝玉，举城皆知。贾赦之案正在彻查的当口，没成想，那管事的官员是个打破沙锅问到底的主，竟又牵扯出许多陈年旧案来，其中有几条便是舞弊贪墨的。贾政贾珍贾琏正在焦头烂额的时候，不想后院起了这样的大火。
别人正愁寻不到把柄呢，偏有王夫人竟把这把柄宣布到人尽皆知。贾珍贾琏虽不好直说什么，只是言语之间甚是埋怨。贾政怒火冲天，骂了王夫人一通，也不顶用——这王夫人没了儿子，便疯疯癫癫起来，哪里还听得进去？次日贴出的寻人告示更让贾政气得倒仰：悬赏金额已涨到一万五千两。
贾政脸都白了，这才在官员面前打包票说自家绝没有什么不法之行，怎么这寻人的银子一天一个价地往上涨？你不是廉洁么，你不是没钱么，怎么倾家荡产给你们老太太办了葬礼，还能有这么多的银子去寻儿子呢？
贾政大骂不已，直叹这儿子是来讨债的，这老婆是败家的，可又能如何？
热热闹闹的夏末过去，便已是立秋了，天慢慢冷将下来。宝玉却仍一点消息都没有。
欲知后事，且听下回分解。 第十四回
今年的秋天似乎来的格外早些，一层秋雨一层凉，这才下了几天的雨，天气便冷了起来。黛玉这些时日以来，身上本就不大好。这突然变幻的天气，她便有些受不住了。夜里的时候咳了几阵，水溶本要去请太医来瞧。可黛玉嫌天色已晚，也懒怠见人，定不肯的，道：“你便是请了来，我也不瞧。”水溶拗她不过，只得罢了。不想到次日一早起来，身上便发起热来了，慌得众人忙忙去请了太医来看。
一时太医来瞧了，好在不过是时气变换，感染了风寒，虽无甚大碍，却也得吃几剂药，好生调养才是。太妃也知道了，亲自过来看了，见并不严重，方才放了心。又把水溶说了一通，方才带了人去了。又怕水旭过了病气，便也没抱过来。水溶委屈地向黛玉“诉苦”道：“瞧瞧，瞧瞧，叫你看病你不看，如今倒带累了我的，母亲这样子偏心……”
说得黛玉忍不住笑了，道：“是，可对不住你了，这事也是我的不是。我给你赔不是好不好？”
水溶笑道：“知道就好，只是总这么说，可总没见你改过的。日后若再这样，看我怎么治你！——咦？呸呸呸！可没以后了，好好的这样吓唬人，就是有十个胆子也被你吓破了。”
黛玉笑道：“你一个男人家，胆子也这么小么？可见是唬我玩呢！”
水溶正色道：“我自己的当然是不怕的，便是豺狼虎豹当前，也是面不改色心不跳。只是若是你有个丁点不好，我便心惊肉跳。唉，这可是不是应了人家说的‘一物降一物’。”
黛玉听了，面上一红，拿帕子掩了面颊，啐了他一口，转身向里躺着，不理他。水溶哈哈一笑，便去拉她的袖子，道：“做什么呢，快起来，该吃药了。”
黛玉看时，果然紫鹃不知什么时候已端了一碗药站着了，虽说是从小儿吃药长大的，可看到药时还是觉得难以下咽，当下不由苦了脸，道：“先撂着，我一会儿再吃。”
水溶道：“良药苦口，这还不知道么？若是耽搁了病，可怎么好？”说着端起药碗来，摸摸碗壁，道：“这会子刚刚好，快喝了吧，一会儿就凉了。”
黛玉暗暗叹一口气，水溶对她素来娇惯，万事都由着她，可只有一条却是丝毫不放纵的，便是吃药。此时见他正色端了药过来，也不敢拖延，便坐起身就着他的手，将一碗药喝了个干净，一张脸苦作了一团。水溶又是好笑，又是心疼，旁边站的紫鹃早忍着笑端了漱口的水来，黛玉漱了口，又端了一碟洁粉梅片雪花洋糖来，黛玉拈了一颗，含在嘴里，方才好了。