花自芳轻咳一声，脸上红了红，孙氏笑着搂了她道：“你就会打趣你哥哥。”珍珠笑依入孙氏怀中撒娇，道：“那里是打趣，自是哥哥自己争气呢！”
一时孙氏到外面去做些珍珠爱吃的点心，珍珠悄悄说道：“哥哥那里可有什么保胎生子的灵丹妙药么？”
花自芳一惊，道：“你问这个做什么？”
珍珠面上飞红，啐道：“哥哥想哪里去了？那府里的琏二奶奶如今有了身孕了，她在老太太面前最是说的上话的，若是能得她帮忙，我的事儿也就成了一半了。只是她位高权重，咱们也奉承不上她。她嫁来这么些年了，只有一个姐儿，如今又有身孕……”
花自芳眼前一亮，道：“你是想……”
珍珠不好说她知道凤姐儿这胎难生下来，才生出在此处下手的主意，便只含糊说道：“我也不过这么忖度着。这琏二奶奶求子心切，若是此番能得个哥儿自是最好。咱们即便不你能雪中送炭，但锦上添花也是不差的。”
花自芳想了想，道：“我不曾亲自把过脉，倒是不好说的。你倒是说说这个琏二奶奶的状况看看。”
珍珠道：“我于这个上自是不懂的，只是素日看她行事，最是要强好胜的。因老太太宠信，管着家里大小诸事，一年到头，从不肯歇一下子。人又厉害……只怕是气血不足的多些。这一胎么，我看着就险的很……”
花自芳奇道：“妹妹怎么知道这个？”
珍珠心头一跳，忙笑道：“这有什么大不了的，我每回回来总看哥哥看些书，又总听你念叨，好歹也知道些。”
花自芳不疑有他，点头道：“原来如此。”
珍珠方松了口气。
花自芳沉吟道：“照你说的，这琏二奶奶怕是确是气血不足。若是好生保养，倒无大碍。只是你说她总争强斗志，只怕心力更亏。如今外面看着还好，只怕日后就要亏虚下来了。如今有了胎，胎气极需压母体的精力，若此时不曾保养，这一胎可难说了。”
珍珠点头如捣蒜，又听花自芳道：“……具体如何，还得我亲自把脉，对症下药方好。——你的意思是想让我治好了她，让她欠咱们个大人情，也好替你说话……”
珍珠道：“哥哥说的正是我的意思。”
花自芳却摇头道：“这主意虽好，却难的很。你也不想想，那府里但凡有些脸面的人病了，也要请太医来瞧的，何况这位琏二奶奶呢？咱们便是有心奉承，也得有路才行。你既说她这胎如何宝贝，当然是千防万防的，如何会安心用你送上药呢？”
珍珠一顿，不由叹口气，道：“是我糊涂了。”
花自芳不忍见她这样，思度了一回，道：“其实妹妹这个主意倒是不错的。师傅此生因师母的事，在产科一道上最下工夫，特意研制了一方保胎的方子，效用极佳，便是宫里的也不及。无论何体质病症的孕妇都吃得。我制成了丸药，极是便宜的，药效又好，倒正适合如今这状况。只是这生男生女乃是天定，非人力可及也。”
珍珠笑道：“有便好，等我回去，哥哥给我拿几丸来，我带去了，若能用上最好。便不能用，也罢了。”
花自芳道：“我晓得了，明儿我去铺里就给你带来。”
正说着，却听孙氏从外面进来，两人方收了话题，说些家常的话。
又说了一回话，便有孟家的婆子送了几样点心吃食来，道：“姑娘好久不曾回来，可想煞我们太太了。”
珍珠笑道：“干娘身上可好，我也不得常去请安。反倒让干娘想着，实在该死。”
那婆子笑道：“太太好，只是总念叨着姑娘呢！听说姑娘回家来，喜欢的不得了。今儿特意让厨子做的两样点心，枣泥糕，还有杏仁茶。姑娘尝尝吧！还有太太说了，今儿姑娘刚到家，太太不好打扰姑娘一家团聚。只是明儿请花太太还有姑娘务必到我们家里去逛逛呢！”
孙氏和珍珠忙答应了，说“一定去”珍珠又赏了她几个钱。那婆子推辞不过，便眉开眼笑地收了去了。晚间时不过一家团聚，无甚话说。
次日一早，孙氏果然偕同珍珠坐了车一同去孟家。孟家所住的是一所二进的小宅院，就在仁和堂后面隔一条巷子处。
珍珠扶了孙氏下了车，进了门，早有守在门上的一个婆子上来，带了二人进去。
才进了内堂，就见谢氏上来满面带笑地拉着珍珠，道：“好孩子，可想煞我了。”
珍珠忙上前福身下去，道：“给干娘请安！”
谢氏忙拉了起来，嗔道：“我的儿，在我这里可不用这些礼！”又拉了珍珠左看右看，道：“长高了些，又清减了些，不过却越发出挑了！”珍珠面上一红，低了头不语。
一旁的丫头笑道：“太太，也该请姑娘进去坐下才是，在这里这样站着，可像什么话？”
谢氏笑道：“我可是糊涂了。”又拉了珍珠的手，一面对孙氏笑道：“妹妹别笑话我，我见了咱们珍珠啊，就欢喜的不知如何是好了。”
孙氏抿嘴笑道：“姐姐说的什么话，姐姐喜欢珍珠这丫头，是她的福气，我这做娘的，偷笑都来不及呢，哪里还会笑话？”
众人听了都笑了。
进了内堂，谢氏便拉了珍珠坐在一处说话。早有丫头上了茶来。
珍珠将一件石青色福海寿字葫芦形的荷包拿出奉与谢氏笑道：“干娘这样疼我，我也没什么好孝敬的，这是我趁闲时做的，干娘将就着用吧！”
谢氏接过来看了，只见那荷包做工十分精致，针脚细致匀净地几乎看不出，好似那天生就是个荷包，而不是用针线缝起的，当下翻来覆去地看个不住，道：“好孩子，难为你的孝心。以后不许做了，做这个多伤眼睛，得空就该好生歇着才是。”
珍珠笑道：“并不费神，干娘喜欢就好。”
谢氏正要说些什么什么，却见外面一个婆子进来道：“太太，舅太太来了。”
谢氏蹙眉道：“这会子又来了做什么？”珍珠和孙氏对视一眼，知道是家务事，便笑道：“干娘，我才进来时看您这里的园子景致好的很，我难得来干娘这里，干娘就让我瞧瞧去吧！”
谢氏暗叹珍珠体贴细致，点头笑道：“你既喜欢，更好了。白芍，你陪了花大娘和姑娘去逛逛。”
那谢氏的贴身丫头白芍忙答应了，引了孙氏和珍珠往那后园子里去。出门时正巧见一个婆子带了一个妇人进来，正和珍珠打了个照面。只见那妇人三十多岁，衣衫倒是颇佳，只是衣角处却多见磨损的痕迹，面带凄苦，焦虑万分。
珍珠便低头侧身过去，那妇人似是很焦急的模样，连看也没看珍珠便急急往里去。
珍珠只做无事状，扶了孙氏往后院子里去。这后院甚小，只比怡红院的院子一般大小罢了。又不甚装饰，纯粹取其清新自然之风。珍珠看惯了贾府奢华之风，此时看此处，倒也颇有些意趣。