晴雯道：“这会子倒还早呢，今儿他们商议着要做什么诗呢，哪里能回来吃饭的？哎呀，我胡了！给钱！”
众人一顿哀怨，晴雯喜笑颜开。
珍珠看得好笑，突然右眼皮一阵急跳，想起一事来，这“花袭人衣锦还乡”的由头可不就是说母亲死了么？想到孙氏与自己的母女情意，当下便坐不住了，起身道：“坐了半日，身上乏的很，出去走走，一会儿就回来。”众人答应着，也不理论。
这里珍珠裹上松鹤色灰鼠团花大褂来穿了，拿了一个缂丝缠枝小手炉，便沿了已被扫开的路道往凤姐那边去。如今雪已渐止了，四下一望，白茫茫一片，竟分辨不出何处来。各处都有粗使的婆子在扫雪。有些拿了铲子铲出大路来，又洒上些沙子防滑。
快到了凤姐屋外，珍珠不由又止住了脚，摇了摇头，贾琏既伤了脸面，天又这么冷，定是都在屋子里呢！自己也不好过去的，想到这里便踅回去。
路上洒扫的婆子有个认得她的，便上来笑道：“哟，这不是珍珠姑娘么，怎么这么个大雪天出来了，仔细路上滑。”
珍珠笑道：“大娘辛苦了，这么大冷的天还在这里扫雪。”
那婆子笑道：“哎哟，这都是我们的命啊，谁能比得了姑娘们哟？姑娘这是打哪里来呢？”
珍珠便道：“本来要往那边去寻几个姐妹说话解闷儿，谁知道前面路不大好走，怕失脚跌了，就回来了。”
那婆子道：“可不是么，我们天没亮就开始扫了，这雪又不停，整了这么半日，这新下的又遮上了。姑娘还是小心些，早些回去吧，等天晴了，有多少话说不得呢？”
珍珠笑道：“大娘说的是，正是这个理。我先回去了，”
正要走，却见远处呼啦啦一群人过来了，正中一个丽人，身上披着大红猩猩毡斗篷，戴着昭君套，四周婆子丫头围得严严实实的，正是王熙凤。
珍珠赶忙站住，凤姐儿看见，道：“那人是谁，瞅着眼熟的很，怎么这会子在这里？”
平儿眼尖，道：“奶奶，是珍珠呢！”
凤姐儿先笑道：“有些日子不见她了，请了她来！”
众人听了一阵诧异，因凤姐说的是“请了她来”而不是“叫了她来”，只是凤姐素来独断独行，从不与人多言，众人便不敢说话。早有小丫头过去请了珍珠过来。
珍珠上来先与凤姐儿请了安，凤姐先笑道：“这样大冷的天，你怎么过来了？是有什么事么？”
珍珠忙笑道：“并没什么大事，只是有个花样子落在平儿那里了，等着要，就过来了。”使眼色给平儿，平儿会意，笑道：“这是我的不是，借了这么长时日了，竟忘了还了。”
凤姐道：“凭什么要紧的东西，打发个人来取就是了，怎么还亲自过来？也不带个人，若跌坏了，怎么了得？”
珍珠笑道：“我哪里有那么娇贵了。本来也想偷懒叫人来的，只是一来在屋子里坐了半日了，连腿脚都麻了，便出来走动走动。二来又恐小丫头们糊涂说不清，反倒耽误了事儿，就索性自己过来了。”
凤姐道：“那怎么不进去？在这里吹风？”
珍珠笑笑，道：“听说奶奶往那边去了，到底老太太、太太的事儿要紧的，我哪里还为这个打扰的，便罢了。到底不是什么要紧东西，过两日也使得。”
凤姐听了这有些矛盾的话，点点头，自是明白这珍珠是与平儿有话要说，也不说破，便道：“既如此，平儿快找去，还有——既来了，索性在平儿屋里坐坐，烤烤火，别冻着了。你也忙，难得来我们这里的，坐会儿吃杯茶吧！”珍珠答应着，平儿上来，笑吟吟地拉了珍珠去了自己屋里。
平儿的屋子自不如凤姐屋里大，但小巧精致，倒也有趣。一时坐下，平儿便唤了个小丫头上来将珍珠的小手炉给换了新炭，又奉上个新脚炉，珍珠方才暖和了。
吃了两口热茶，平儿道：“有什么大不了的事，这样着急着来？打发个人来说一声就是了，还拿着花样子说事儿。”
珍珠叹道：“我这两日眼皮总乱跳，想回家一趟。我娘逢了天寒的时候，都要犯老寒腿的毛病，今年又尤其的冷，我心里总惦记着……”
平儿道：“这事儿若是平日里，也没什么大不了的。只是如今正是年关的时候了，府里又该忙了。二奶奶便是放了你出去，老太太、太太知道了，只怕心里不喜，反倒是给你惹事了。”
珍珠叹道：“我如何不知道，若不是实在惦记着，哪里会来寻你？”
平儿道：“你的性子我自是知道的，如果不是实在没法子了，自然不来和我说这个的。只是此时却需得忍忍才好。你的事我们奶奶既应下了，便不会忘的，只是一时半会儿的，也没法子。”迟疑了一下，方道，“我听二奶奶说，上回因你和鸳鸯的事儿，太太已经很不喜欢了。你此番也没个好由头出去，若让太太知道你只是忧心老娘的病，只怕更不喜了。”
珍珠心中又气又恨又无奈，忍不住落下泪来，道：“那可如何是好？”
平儿知道珍珠素来隐忍，向来不在人前露出些情绪的，如今却急得这样，便只道她是母女连心的缘故，心中又是伤心又是羡慕——她是凤姐儿带来的，老子娘都已死绝了，便是想看老子娘也不成了——况她素来和珍珠好，当下便忙劝道：“快先别哭，哪里就到这个份了？到底二奶奶知道些，你的情谊二奶奶都记得呢，咱们便把话同二奶奶直说了，由二奶奶做主吧！”珍珠叹道：“也只能如此吧！”
平儿便往凤姐房里将话说了，那边凤姐听说此事，便笑道：“素来听说她孝顺，果然不假。”又道：“不过这么件事，她自己怎么不来说？”
平儿端了热奶/子与凤姐，笑道：“她的性子最是老实的，况二爷如今在这里总不出门，她也听见了风声，哪里能过来的？”
凤姐笑道：“嗯，果然想的周到。”想了一回，便道：“若真要回去，也不是没法子，可终究要回老太太、太太，若只因此事再遭太太的忌，日后她的事得了阻碍，可不是得不偿失么？”
平儿道：“我也这么说，只是她急得眼泪直掉，倒把我弄得没法子了，故来问奶奶。”
一旁炕上贾琏正剥橘子吃，听见这个，便问道：“这说的是谁？”
凤姐不好瞒他，道：“是宝玉身边的大丫头珍珠，她来求我要回家去一趟。”
贾琏笑道：“原来是她！素日总听人说宝玉身边的丫头数她最好，秋日里的时候在园子里打眼见过一面，确实出落的好模样了。只是再没见过了。到底老太太疼宝玉，把好的都给他了。嗐！”
凤姐抚着肚子啐道：“又要当爹的人了，当着一屋子的人的面，怎么还是这么个脾气？”
贾琏轻咳一声，道：“不过说一句，也没别的意思，又怎么了？”凤姐儿白他一眼，道：“老太太也疼你，要不你去求了老太太，把她要了这里来，和平儿一样，好不好？”