Greg Sanders（小G）从实验室里伸出脑袋，对着走廊里一瘸一拐地走过来的谢雷大声喊道。
“你觉得这很幽默？Greg （小G）。”谢雷速度缓慢地走进实验室，他的脚在刚才的打斗中扭伤了。“一个反社会的心理扭曲者，到警察局里来泄愤，而我，恰好在那一分钟走进警局，撞个正好。这种事，总是会被我赶上。”
“我想好了，如果这能拍成电影，应该找个中国最帅的男演员扮演你。”Greg说。“姚明？可他和你一点都不像。”
“姚明？……演员？”谢雷痛苦地坐到椅子上，提起中国明星，美国人似乎只知道姚明。
谢雷的背部和臀部疼得很厉害。这就是英勇行为的代价。
他拒绝了做救护车去急救室，同时也明白，这些伤几天都不会好。他必须早点下班回家，洗热水澡，吃片消炎药，喝冷杜松子。如果不是痛到睡不着觉，就尽量不要吃真正的止痛片。
不过，他已经开始觉得后悔了。
自从他进入第二人生，他的行为就变得异常勇猛。在心理学角度，他所谓‘第二人生’，就是从两年前开始的。这是他自己创造的词汇，‘第二’的意思，是他再次活过来了。第二次从头开始。
“有一件事要告诉你，你一定会很震惊。”Greg说，“焚尸案成立了专案小组。”
“专案小组？”谢雷疑惑地看着Greg。那个家伙正拿起桌子上的一张纸摇晃着。
“是的。”Greg看起来有些激动。“我们两个都被调去专案小组。这一次要和许多大人物一起合作。我们专案组里的顶头上司是……”Greg看了一眼手中的纸，“霍格.霍夫曼，法律服务部总监。今天下午专案小组有个碰头会。”
“碰头会？”
“好消息是，在Catherine（C姐）的劝说下，Grissom（老G）将要回来工作一段时间。到我们两个调查完焚尸案为止。怎么样，又可以和Grissom一起工作了！”Greg兴奋地好像是上帝重回了人间。
谢雷很别扭地笑了笑，他现在已经对于频繁的会议没有了一点感觉。
两年前迪瑟尔谋杀案，Grissom（老G）曾掀起了一次舆论热潮。他的形象受到了打击。
迪瑟尔的案子经过了很长时间审理才结束。
之后，Grissom和他的妻子去了非洲，据说一直在热带雨林里继续他的研究——昆虫和人类的关系。
Grissom的忠实粉丝们，希望他能继续在电视上出现。
……
中午过后，谢雷在罪案实验室的老板Catherine（C姐）的引见下，和他在专案小组里的上司见了面。
霍格.霍夫曼的形象让谢雷很有些意外，并非是因为他长相难看，而是他看起来是那样的软弱和小心翼翼，甚至是对待下属，也会在说话时不时流露出谄媚般的笑容。
谢雷评价这个人内心是紧张的，他也许还有人际交往方面的障碍。
很多人都有心理障碍，这本也不足为奇，可是霍格.霍夫曼就是让他无法喜欢，因为那种负面的情绪他现在本能的厌恶。
“焚尸案一直是你在负责。前两个被烧毁的尸体都是街头混混，这个你都熟悉吧？”Catherine（C姐）坐在她的办公桌后面，望着谢雷和霍格.霍夫曼。
“熟悉之极。”谢雷说。
“现在又出现了第三具尸体。”霍格.霍夫曼说。
谢雷把目光从Catherine（C姐）身上转到这张让他不讨喜的脸上。他的目光跃过霍格的脸，望着办公室窗外的风景。他开始思考为什么霍格要单独见他。既然是要见专案组里的下属，为什么没有把Greg（小G）一起叫来。
“第三具尸体和前两具不同，不是街头流浪者了。”谢雷喃喃地说。
“你怎么知道？”
谢雷心中冷笑。假如死者还是街头混混，警署才不会浪费时间组成什么专案小组呢。
但面对两个上司，他只得淡定地说：“碰巧猜对而已。”
“受害者是兰伯特.希蒂克。他的父亲昆尼尔.希蒂克是拉斯维加斯首富。”
“噢！”谢雷意味深长地呼出一口气。这才是问题的关键。不管前面两个受害者是不是也有父亲在什么地方，这一位的老爸可绝对是个人物。
霍格.霍夫曼在座位上好像很不自在，不断变换着姿势，看起来就像他穿的裤子不舒服似的，谢雷很快发现，霍格穿着比他真实尺寸要小的裤子，紧绷绷的让人担心会裂开，他是潜伏性被虐狂吗？这种古怪的习惯就是前期征兆。
“被焚烧的第三具尸体，只有躯干，没有头部，无法从牙科记录获取身份。目前只有根据尸体旁边放着的驾驶照来认定身份。”谢雷一脸平静地阐述：“我没有想到他是大富豪的儿子。”
“昆尼尔.希蒂克是市长的朋友。市长表示要尽快破案。组建了这个专案小组，从各部门分派一些人，显然我们遇到的是不寻常理的连环杀手。”
谢雷面无表情地听着。心中想的是，一个惹不起的商人，踹着这些政客的屁股逼着他们向前走。
“谢雷。和你单独见面是为了给你一件重要任务。”霍格又在他的座位上挪了一下身子，“现在唯一的希望就是那个目击证人艾伦。我们需要一个随时跟着他，陪伴他的人。你就是这个人。”
谢雷惊讶地望着霍格。
霍格长叹一口气，不像是在对下属下达命令，倒好像是在努力说服别人同情他：“你在CSI的成绩非常突出，特别是针对一些心理不正常的凶手，你的名声我已经听说过了。这个证人显然也有心理问题，相信你的能力一定会胜任……”
“不需要说这些不切实际的赞美之词，”谢雷打断霍格，完全无法把一个轻度心理病人当做成上司看待：“原来，你是让我去做一个保姆？”
……
佟阵，走出拉斯维加斯机场。这一次他依然是做为联邦调查局督察特工的身份来到这里。
拉斯维加斯机场和他去过的许多机场一样，到处是疲倦冷漠的表情。惟一有人情味的是：有一家人兴高采烈欢迎一个剃了短发、身穿蓝色空军制服的男孩归来。
佟阵的心里闪过一丝妒忌。这种感觉和他年纪一样大了。
他自己的家，早已支离破碎。
出口外边有等待迎接他的拉斯维加斯外勤探员。
佟阵努力把全部能量集中在嘴边的部位，装出与迎接者相配合的表情——没有气势汹汹的架子和威胁，只有一点友善。当然，也绝不会显得过分热络。
他只希望自己不要过分冰冷就可以了。
“专案小组已经组建了。”前往拉斯维加斯警局的路上，外勤探员向佟阵介绍焚尸案的情况。
焚尸案引起拉斯维加斯市长的重视。
专案小组是一个分外古怪的、丰富多彩的组合：一个副警察局长、一个副市长、一个市助理检察官，两个新闻秘书，维加斯市治安长官以及曾经和佟阵在同一个办公室工作过的PD侦探，刑侦局的主管特工以及分派给他的谋杀分部的探员。