姚筠既是震惊，又觉荒唐，此刻看他越说越得意，不由出言打断他：“娶了男人，还是从烟花之地……这么说，你也去过那种地方？”他盯着姚笙。

遽然被兄长质问，姚笙慌忙摆手：“没有……当然没有！他们、他们也曾叫我去，可我知道轻重，不敢胡来。”

姚筠又问：“坊间的书呢？你有没有看过？”

“这个……”姚笙心虚，“我、我只是觉得新奇，翻过一翻……”

姚筠知道，他定是跟着那些世家子弟不学好，私下偷阅风月艳书，自己和沈照所拾到的东西多半就是他的。

“二哥，你可不要告诉父亲……哦，也千万不要让大哥知道！”姚笙拉着姚筠的袖子。虽然他敬佩的人是大哥，总看二哥有这样那样不足，但说到亲近，还是对这位只长他三岁的二哥更亲近一些。

姚筠道：“以后不许再看那些杂书！”

一向温和的二哥难得这么严厉，姚笙老实地低下头：“……是，二哥。”

两人走了一段，在岔路分开。姚筠想起今日心情烦躁，还未给雀鸟喂食，便折回去，来到荼蘼架下的鸟笼前，从一旁放置的袋中取了点小米，给小雀喂食。

他看看小雀扎得严实的断脚，心想再有两三天，就可以拆了。

“二表兄。”

姚筠回头，见沈照来到身后，心下有些窘迫，站起身来。

“二表兄，”沈照注视着他，语气诚恳，“小弟上午的话说得不妥当，向表兄赔罪。”

姚筠脸上不禁微微一红，“……不要紧，不必放在心上。”

“二表兄当真不生我的气？”

姚筠轻声道：“当然，都是自家兄弟。”

“可是，”沈照声音微微低下去，“若把我当兄弟，当初就不该骗我，二表兄明明就……却还对我说世上不可能有男子相好。”

“你误会了！”姚筠着急起来，“我没骗你！……我也不喜欢男子！那本书，也根本不是我的……”

沈照脸色一沉，冷冷道：“我已说过不会告诉旁人，二表兄还这样否认，看来是丝毫不相信我了。”

“不是！”姚筠急忙摇头，“我绝没有怀疑表弟的为人！可那些东西的确不是我的！”

“那会是谁的？”沈照直直盯着他，“不是你，那就另有其人！……到底是谁的？”

姚筠一时哑然。要说出是三弟姚笙？这怎么能行？他垂下目光，沉默不语。

沈照见他如此，摇摇头道：“既然表兄也不知道，看来真是难解了。小弟还是把此事如实告知舅舅、舅母，请他们定夺吧。”说罢就向前走。

姚筠追上两步，拉住沈照，“等等！”他神情焦急，为难至极，却又不知该怎么开口。

沈照望着他，缓和了语气：“若是外面客人的，那我不担心，我只担心表兄你。如果你真是对男子有……却一味隐瞒，将来舅舅、舅母给你操办婚事，岂不酿成大错？事关重大，我也是为你着想。”

姚筠急忙道：“这个你放心，我绝不是！”

“那为何二表兄房里藏着那种书，又不肯说出真正的主人是谁？”

姚筠无言以对。

沈照转身便要走。姚筠情急之下不肯放手，“表弟！我绝没有骗你……你信我！”

沈照停下，“表兄实话不肯说一句，那些东西难道是天上来的么？我该怎样信你？”

姚筠心急如焚，却仍然无从辩解。

沈照看他如此，沉思了一下，说道：“表兄若真不是那样人，其实有个法子，若不介意，可以一试……”说到最后，语气踌躇起来。

姚筠忙问：“什么法子？”

沈照望了望他，开口：“男女授受不亲，所以寻常男女不可亲近，亲近便觉有异；假使一个男子喜欢男子，那么他与男子亲近时，也一定有异，不似寻常人自在。二表兄……肯试么？”

姚筠大概懂了他的意思，可是男子与男子要如何亲近法？总不能像……那书中种种缠绵画面闪过眼前，他顿时涨红了脸，匆忙低下头，“……怎么试？”

“也没什么……只是有挨碰冒犯之处，还请表兄不要见怪。”

沈照说完，看他不作声，便抬起手，试着轻轻按上他肩头：“这样觉得如何？表兄在不在意？”

原来是这样亲近。三弟姚笙说着话也会对自己牵牵扯扯，拍肩拽胳膊，不过是兄弟间要好而已。姚筠心里一松。“这没什么。”

沈照挨近了些，身体靠上他，手也略略收紧，便是搂着他肩膀的样子。“这样如何？”

挨得近，姚筠觉得热。这样挽肩搭背的亲昵状，熟识的人还好，可表弟虽是亲戚，却是第一次登门，彼此还不那么熟稔。但这并无大碍，他有些不习惯，却并没有要挣脱的意思。

沈照的手离开他的肩，游移到他背上，顺着他背脊慢慢滑下去。

姚筠不由得颤了一颤，感到那只手烫得很，心里顿觉异样，忍不住向前跨了一步，本能地想要摆脱这种抚弄。

沈照跟上一步，警觉问：“表兄怎么了？”

姚筠生怕他就此认定自己是那种人，连忙掩饰道：“这里……站久了，太热……”

沈照看前面就是朱槿花丛，约有一人多高，微笑了笑，牵他走进去，站在花荫下。

四周花叶遮蔽，挡住了太阳，姚筠稍觉轻松，不料沈照却抬起手，轻轻抚摸他脖子。

姚筠不觉又一颤。少了衣物的阻隔，那只手更烫了，炽热地贴着体肤，他呼吸急促，脸上发烧，急忙偏过脸去，唯恐沈照发现自己的异样。

沈照低声问：“觉得别扭？”

姚筠心里着实别扭，却不敢表露，勉强开口：“只是……有些痒……”

沈照立即道：“冒犯了，表兄别见怪。”说着朝他身后站了一步，略拉开些距离。手却没有收回，而是在他后颈又摩挲了几下，接着去抚他头发。

这样的举动，别说兄弟，就是父母双亲，在成年后也未曾做过。姚筠异样极了，勉强任他抚摸，忍耐不住地皱眉：“……好了么？”

“快了。”沈照放下手，转而从身后环住他的腰，贴得极近，灼热的气息落在他颈间。

姚筠身子一僵，几乎无法再忍。哪有两个男人抱成这样？他正要挣脱，身后沈照开口：“看来二表兄是不大可能喜欢男人。”随即放开了。

姚筠舒了口气，以为终于了结，正要再次解释误会，谁知沈照却微微低下`身，将手放在他大腿处！

“你！”姚筠又惊又恼，这也太无礼了！沈照不待他出言斥责，便道：“表兄别急，这同方才一样，不过一试……都是自家兄弟，你只当是玩笑打闹好了。”

姚筠无从反驳，只得站住，由着沈照撩开他衣摆，隔着薄薄绸裤，抚摸他的双腿。

他耳根发烫，浑身燥热，一阵不知名的浓烈悸动随男人的抚摸升起，呼吸更为急促，几乎颤抖了起来。他连忙暗暗咬住牙关，全身绷紧，只盼望何时能停下。

寂静中，沈照呼吸也渐渐粗重起来，直至将他双腿从上到下来回抚摸两遍后，才终于直起身。

姚筠早已快站立不住，此刻如蒙大赦，迫不及待要抬步离开，可沈照还在他衣摆下的手，竟一把摸上他双腿间令人羞于启齿的那处！

“啊……”姚筠大惊失色，脑中嗡地一响，再也站不住，身子一软向后倒去，被沈照环在怀里。沈照左手环着他，右手仍在他衣摆下揉弄。

姚筠剧烈挣动了一下，随即浑身酥麻无力，只能感觉到那处急涌而来的滔天欲潮……他从未尝过这样可怕的欢愉滋味，仿佛浑身的血都烧起来，魂魄都要抽离了。

快意急速累积至万重，骤然间激涨迸发，一时下`身尽被热流浸湿。他忍不住惊喘出声，浑身颤抖，待意识稍复，便羞愧欲死，眼眶都湿了，恨不能立即逃离这羞耻之境。