他只要一想到自己坐在下面考试，太子殿下就在上面盯着，哪哪都觉得奇怪。

太子更加不满地看着贾珠，生气地说道：“你都有我了还要去考科举，这不是更加奇怪吗？”谁会不考虑太子的助力呢？

贾珠气虚地摸了摸鼻子，又摸了摸鼻子。

他期期艾艾地说道：“大抵是我总有些……自视清高，总觉得这般走，才是最合适的。但是，其实我与殿下站在一处时，殿下的影响便已经贯彻到方方面面，有时，的确是我过于较真。”

贾珠说这话时，是当真觉得歉意。

可那不是一种卑微，也并非是认输的打算。

那更像是……在与朋友闲聊起自己从前做过的蠢事，并且打算一直那么走下去时无奈的自嘲。

他清楚这顽固的麻烦，并甘愿如此。

允礽笑了起来。

“好吧，反正我也不是第一天认识你。”

他不顾形象，在贾珠的身边盘膝而坐，“你没忘了刚才说的礼物罢？为了补偿我这接下来让渡出去的时间，阿珠要是不能好好补偿我，在我跟着阿玛南巡之前，我可不会让阿珠好过的。”允礽朝着贾珠眨了眨眼，笑眯眯地说道。

这位殿下的笑意看起来可真可怕。

随着年纪增长，允礽身上的气势远比年幼时要深重，不笑的时候看着可真吓人，就连贾珠身边这些几乎可以看做是跟着贾珠一起长大的书童再不敢直视太子殿下，就仿佛他是什么可怕的存在。

“我当然记得。”

贾珠抿着嘴笑，不自觉抬手去摸着太子的脸，似是有些纳闷。

“怎么，总算发现本殿下长得非常好看？”

太子朝着贾珠眨了眨眼。

贾珠：“殿下一直都是好看的，我只是在纳闷，郎秋和许畅他们几乎与我一起长大，也从小与殿下相见，怎么他们眼下却是越来越害怕殿下了呢？”

太子又眨了眨眼，奇怪的不是郎秋他们，而是贾珠。

贾珠本应该害怕的。

就像是亲眼目睹一只猎食者从小长大，或许小的时候会被它毛绒可爱的模样欺骗，可越是大时，便越发发现那种血肉骨髓的恐惧是无法根除的。

可贾珠一点都不害怕。

他像是完全没有发现这头猎食者的长成，反倒是一心一意记着旧时的好，完全忘记这头可怕的兽是能够咬断他的脖颈，将他吞吃入腹的。

“阿珠，倘若一件事，是你与常人不同时，阿珠可曾考虑过，错的人，其实是你？”

太子缓缓地，用一种暧昧的口吻说道。

贾珠思考着，非常认真地思忖着方才允礽所说的话，但片刻后，他摇了摇头，“或许。但我不承认错的人是我。”

他明显知道允礽在暗示什么，轻笑了起来。

“又或许，殿下，我与他们所看到的，只是不同的一面。”

他们有他们的说辞，而贾珠，有属于贾珠的看法。

没有谁对谁错。

允礽嘀咕着：“你总是有道理。”

贾珠笑着倚靠在太子的身上，有些放松，他最近的确很久没看到太子，如今再见到他，总觉得允礽似乎有哪里不太一样。

少年成长的速度极快，只是这些时日没见，贾珠就总觉得允礽似乎变了样，他想了想，摸着礼物还是没拿出来，反而说道：“殿下是不是长高了？”

一说到这个，允礽就有些得意起来。

“方才见你时，我就看过了，眼下我可是与阿珠一样高了。”太子翘起不存在的小尾巴，兴高采烈地说道。

噢。贾珠有些懊恼地皱着脸，他可不觉得高兴。

贾珠比允礽要大三岁，可在这年纪被太子追上来，总归是有哪里不太高兴，毕竟他的身高虽是不矮，可被一直矮着他的人超越，他还是不甘心。

太子伸手触碰贾珠的脸，笑嘻嘻说道：“阿珠，莫要不高兴……好吧，我知道你的确是不太高兴，可这是没有法子的事情，从我与阿珠相遇，我就一直在等今日，再往后，我总算能够在身高上超越阿珠，一想到这着实无法停下快怀的笑容。”

贾珠听着太子如同高歌朗诵般的口吻，没忍住捂住了他的嘴巴。

允礽的眉眼仍然是笑着的，唔唔着挤出他还未说完的话，“阿珠一直都在保护我。”贾珠微愣，捂住太子的动作放松了些，当然，这就给允礽找到了挣脱的机会，他得以明朗地说道，“阿珠自小一直看护着我，可我也想过，若是我这般抱着阿珠，会是什么样子。”

他一边这么说，一边将贾珠抱在怀里。

平心而论，以他们现在的岁数，这样的举动实在是太黏糊而暧昧，可贾珠在太子话语的引导下，却是想起了许久许久之前的事情。

贾珠喃喃：“……怎么可能，那时候殿下还记得？”

允礽朗声大笑，“怎会不记得？”

他那时病弱地躺在床上，痛苦不已的时候，他看见那个陌生乖巧的大孩子从床边冒出一颗脑袋，在任何人都来不及阻止他之前，就已经灵活地爬了上来，用他宽大——最起码那个时候在小保成的眼中是无比宽大的怀抱拥住了他，让仓皇害怕的小孩一瞬间好似被笼罩在肚皮下。

他至今记得那个时候的触感。

太子的指尖触碰着贾珠的胳膊，“我记着呢。”

关于贾珠的一切。

眼下阿珠要备考，任何的事情都可以为之绕道，可在一切尘埃落定后，那些猜测，那些想法……

这一切的忍耐，他定然要一一讨回来。

…

他们度过一个非常愉悦的生日宴，尽管只有他们两人。

在交换了礼物后，太子象征性地表达了不满，还是美滋滋地将东西收下，而后喝得半醉，再彼此醉醺醺地回去。

数日后，康煦帝南巡，呼啦啦带走了京城中一小半官员，并着年长的几个皇子。

可怜大皇子刚刚成婚，这新婚燕尔的，就要离开他的福晋。

贾珠都能想到大皇子是怎样的苦瓜脸。

然这些平日里能逗趣的事情，伴随着乡试时间的靠近，贾珠便再无暇他顾，一心准备下场考试。

又到秋时，乡试临近。

贾府上再一次有了先前紧张的氛围，家里头的侍从凡是经过贾珠院子的，都是小心再小心，生怕一个不慎就惊扰到苦读的贾珠。

贾珠倒是没这么敏感，也曾多次让他们不必这么小心。

然王夫人却不敢懈怠。

她还记得几年前，贾珠考完试后，总是要倒下一段时日，纵然这几年已经瞧着大好，却也有过几次生病，这如何让王夫人不担心起贾珠的身体？

贾珠虽是无奈，可王夫人这一片好心，他也只能接受。

乡试也便是秋闱，考试一共分三场，而每一场，又需要三天的时间。

这便是连着九日。

而这三场考试，每一场所考的内容又不尽相同。

考生需要在号房内待够这些时日，每次出来都是一场煎熬。可这秋闱，便是众多考生鲤鱼跃龙门前的最后一道路。