谢韦公爷出力查案。韦小宝吩咐挡驾小见，礼物也不收。
亲兵回报：“回大人：冯家的来人好生无礼，临去时不住冷笑，说什么有冤报
冤，有仇报仇；又说皇上已知道了这件事，终究会水落石出，旁人别想只手遮天，
瞒过了圣明天子。回大人：这人胆敢到咱们门前撒野，小的当时就想给他几个耳括
子。”当日法场换人，这名亲兵也曾参与其事，听得冯府来人说话厉害，似乎已猜
到了内情，不由得心中发毛。
韦小宝做贼心虚，不由得脸色微变，心想：“这般闹下去，只怕西洋镜非拆穿
不可。你奶奶，冯锡范自己出给老子杀了，难道老子还怕你一个死鬼的老婆？”
突然间想到了一个主意，登时笑容满面，向那知府道：“贵府不忙走，你在这
里等一会儿。”回入内堂，叫来亲兵队长，吩咐如此如此。那队长应命而去。
韦小宝回到大厅，说道：“皇上差我干这件事，咱们做奴才的，自当尽心竭力，
报答圣主。咱们这就到冯家大院去踏勘踏勘。”那知府一愕，心想：“忠诚伯失踪，
他家里有什么好踏勘的？”口中连声答应。韦小宝道：“这椿案子十分棘手，咱们
把冯家的大小人等一个仔细盘问，说不定会有些眉目。”那知府道：“是，公爷所
见极是。卑职愚蠢的紧，始终见不及此。”
其实以他小小一个知府，又怎敢去忠诚伯府详加查问？同时顺天府衙门中自上
至下，人人都知冯锡范是抚远大将军韦公爷的死对头，此人失踪，十之八九是韦公
爷派人害死了。韦公爷是当朝第一大红人，兵权印把子，那一个胆边生毛，敢去老
虎头上拍苍蝇？办理这件案子，谁也不会认真，只盼能拖延日子，最后不了不之。
这时那知府心想：“韦公爷害死了冯伯爵，还要去为难他的家人。那冯夫人也真太
不识相，派人上门来胡说八道，也难怪韦公爷生气。”
韦小宝会同顺天府知府，坐了八人大轿，来到忠诚伯府，只见数百名亲兵早已
四下团团围住。进入府中，亲兵队长上前禀道：“回大人：冯家家人男女一共七十
九口，都在西厅侍候大人问话。”韦小宝点点心。那队长又道：“回大人：公堂设
在东厅。”
韦小宝来到东厅，见审堂的公案已经摆好，于是居中坐下，要知府在下首坐着
相陪。
亲兵带了一个年轻女子过来，约莫二十三四年纪，生得姿首不恶，袅袅娜娜的
在公堂前跪下。韦小宝问道：“你是谁？”那女子道：“贱妾是伯爵大人的第五房
小妾。”韦小宝笑道：“请起，请起，你向跪下可不敢当。”那女子迟疑不敢起身。
韦小宝站起身来，笑道：“你不起来我可要向你下跪了。”那女子嫣然一笑，站了
起来。韦小宝这才坐下。
那知府心想：“韦公爷对冯家的人倒不凶恶，只不过色迷迷的太不庄重。”
韦小宝问道：“你叫什么名字？”那女子道：“我叫菊芳。”韦小宝鼻子嗅了
几下，笑道：“好名字！怪不得你一进来，这里就是一股菊花香。”菊芳又是一笑，
娇声道：“公爷取笑了。”韦小宝摇头摆脑的向她瞧了半晌，问道：“听说贵府逃
走了一个姨娘？”菊芳道：“是啊。她叫兰香。哼，这贱人好不要脸。”韦小宝道：
“老公忽然不见了，跟了第二个男人，嗯，倒也情有可原，未可……未可……”转
头问知府道：“未可什么非哪？”那知府道：“回公爷：是未可厚非。”
韦小宝哈哈一笑，道：“对了，未可厚非。菊芳姐姐，你怎么又不逃啊？”知
府听了，登时皱起眉头，心想：“这可越来越不成话了，怎么把‘姐姐’二字都叫
了出来？”
菊芳低下头去，却向韦小宝抛了个媚眼。
韦小宝大乐，宛然是逛窑子的风光，笑问：“你会不会唱‘十……’”话到口
边，总算缩得快，转头吩咐亲兵：“赏这位菊芳姑娘二十两银子。”几名亲兵齐声
答应，叫道：“大人有赏。谢赏！”菊芳盈盈万福，媚声道：“多谢大爷！”原来
她本是堂子妓女出身，人家一赏钱，她习惯成自然，把“公爷”叫成了“大爷”。
韦小宝逐一叫了冯家的家人来盘问，都是女的，年轻貌美的胡调一番，老丑的
则骂上一顿，说她们没好好侍候伯爵，以至他出门去风流快活，不肯回家。
问得小半个时辰，亲兵队长走进屋来，往韦小宝身后一站。韦小宝又胡乱问了
两个人，站起身来，说道：“咱们各处瞧瞧。”带着知府、顺天府的文案、捕快头
目、亲兵，一间间厅堂、房间查将过去。
查到第三进西偏房里，众亲兵照例翻箱倒笼的搜查。一名亲兵突然“啊”的一
声，从箱子底下摸准出一柄刀子来，刀上有不少干了的血渍。他一膝半跪，双手举
刀，说道：“回大人：查到凶器一把。”
韦小宝嗯了一声，道：“再查。”对知府道：“老兄你瞧瞧，刀上是不是血渍？”
知府过刀来，凑近嗅了嗅，果然隐隐有血腥气，说道：“回公爷：好像是血。”韦
小宝道：“这刀的刀头有个洞，那是什么刀啊？”顺天府的一名文案仔细看了一会，
道：“回公爷：这是切草料的铡刀，是马厩里用的。”韦小宝点头道：“原来如此。”
亲兵队长吩咐下属，去挑一担水来，泼在地下。韦小宝问道：“这干什么？”
那队长道：“回大人：倘若那儿掘动过，泥土不实便会很快渗水进去。”话犹未了，
床底下的水迅速渗入土中。众亲兵齐声欢呼，抬开床来，拿了鹤嘴锄和铁铲掘土，
片刻之间，掘了一具尸首出来。
那具尸首并无脑袋，已然腐臭，显是死去多日，身上穿的是伯爵公服，那知府
一见，便叫了起来：“这……这是冯爵爷！”
韦小宝问道：“是冯锡范么？你怎么认得？”那知府道：“是，是。须得找到
了脑袋，方能定案。”转身问身边的捕快头目：“这是什么人住的屋子？”
那头目道：“小人立刻去问。”去西厅叫了一名冯家人来一问，原来这房间本
是逃走的兰香所在。那捕快头目道：“启禀公爷，启禀府台大人：凶刀是马厩里用
的铡刀，拐带兰香卷逃的是本府的马夫邢四，待小人去马厩查查。”
众人到马厩中去一搜，果然在马槽之下的土中掘出了一个人头。请了冯夫人来
认尸，确是冯锡范无疑。当下仵作验定：冯锡范为人刀伤、身首异处而死。
这时冯府家人都要从西厅中放了出来，府中哭声震天，人人痛骂邢四和兰香狠