贾鲁惊呼一声，忙凑过去瞧。果然在马掌缝儿里瞧见了那铁钉。
兰芽叹口气：“大哥别心疼，我钉的时候就计算了分寸。这钉子也不是我这毛毛糙糙的手钉的，我是央了宫里专钉马掌的老伴伴帮的忙。他们手下极有准头，大哥放心。”
贾鲁用刀尖儿将那钉子剜了出来，片时静默之后，他脑子随之一转，便侧头来瞧她：“小兄弟，你又想借此提点我什么？”
“没有啊。”兰芽摊摊手：“只不过我听说大哥来了，又不方便在宫里跟大哥攀谈，便用了这个伎俩，在外头拦下大哥，咱们叙叙旧嘛。”
贾鲁只能无奈摇头。情知她有鬼，却一时猜不中，便只能掠过不谈。
“倒是小兄弟，怎知我来灵济宫？我分明简装易从，就是为了不让外人知道我来了。”
兰芽轻轻一笑：“说来简单。是孙捕头他们不放心你独闯灵济宫，怕我们大人给你什么排头吃，便暗地里找到我，想让我从中调和。”
“原来如此。”贾鲁悄然挑眸去望兰芽：“……却没见你去呀。”
“谁说我没去？”兰芽笑了笑，可是那笑意却有些虚浮：“我不过没进去罢了。”
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听说贾鲁去了，她倒不是真的如孙海般担心贾鲁会遇见危险，她却直觉有事，便未做耽搁直奔半月溪。初礼循例拦着，她伸手卡住初礼的脖子，喊声警告：“你替大人守着门，原是为保护大人安全。可是我告诉你，你此时若不让我进去，你反倒会害了大人！”
初礼脸上鞭伤尤在，吓得有些退让，不过依旧不肯就此妥协，只问：“那要请兰公子明言，大人究竟有何危险？”
兰芽便一声冷笑：“初礼，别让我以为大人平素说话，你从来一句都不偷听的！我敢打赌，此时房内大人跟贾鲁说了什么，你早已听了个囫囵！”
初礼满面惨白：“兰公子，慎言！”
兰芽轻哼：“你先别忙着分辩，我没想追究你这事。将来你若有向外泄露，大人自会剥了你的皮——我现在不过要跟你印证一句话，我若说对了，你便让我进去！”
初礼讷讷道：“兰公子请讲。”
兰芽深吸口气，闭了闭眼睛：“……曾诚死了，是不是？他没有死在紫府的手里，却死在了贾鲁手里，对不对？”
初礼面色又是大变，惊愕望向兰芽，不由自主点了点头。
“是了，是有人要害大人！”兰芽指尖抠进初礼皮肉里去：“你还拦着不让我进去么？”
她悄然走到窗下，没让初礼通禀，却恰巧听见了贾鲁的那声嘶吼：“是谁嘱咐我，要我一定设法将曾诚从紫府手里抢过来的？是谁托付我，一定要留下曾诚活口的！”
兰芽怔忡半晌，便没进去，而是掉头出了半月溪。继而央告了马厩里的老内侍，给贾鲁拴在外头的马匹暗钉了钉子。
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见兰芽神色有异，贾鲁便叹了口气：“小兄弟你将我拦在此处，便是有话要问我。既然已经说到这个地步，你便问吧。”
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兰芽笑了声，转头望天上那一弯新月：“……我去江南之前，曾在大哥的顺天府窝了一个晚上。咱们兄弟还曾抵足而谈。”
贾鲁心跳一停。
兰芽缓缓说道：“……那晚，我总觉自己睡得沉了些。”
贾鲁结舌：“那，那是你太过疲倦了！”
“胡扯。”兰芽转着扇子，绕着他打转：“我就算再累，警醒绝不会褪尽。况且小弟就算与大哥再熟络，却也自幼没有与人抵足而眠的经验；更何况，翌日小弟便将独下江南，心中难免为将来惴惴不已……如此，又怎么可能睡得那般沉？”
贾鲁真想背过身去，不让兰芽瞧见他的脸。
兰芽便越发笃定：“还有，我们大人究竟是何时嘱咐了大哥，关于曾诚之事的？”
贾鲁懊恼不堪，双拳握了握，只得长叹一声：“小鬼头，果然什么都瞒不住你！好，为兄坦白就是——那晚，的确是司夜染来过了！”
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兰芽心下呼啦一热，忍不住回想起她那晚孤寂一人走入庞大黑暗时的心境。
还曾躲在墙角，自欺欺人过一回，说就算背后再没人跟来，就算再听不见半点心安的脚步声……小爷也什么都不怕！
却原来，却原来……
她面上却只淡淡点头：“我知道了，多谢大哥。”
贾鲁却狂躁得安静不下来。他当然不愿意告诉兰芽，那司夜染在窗外用了香药，将他二人都迷睡了，他堂堂贾鲁竟然事先没有半点觉察！
该死的司夜染，他那晚好不容易逮着个机会跟小兄弟抵足同眠，正想借此能多亲近亲近，可是话都没说得几句，就那么睡死了！
到后来，竟然是被司夜染拽死狗一般，将他活活从床榻上给拖出门外，掼在冰凉的地下，又被司夜染一桶冷水给浇醒的！
堂堂顺天府啊，堂堂守卫天子脚下的京畿首府，里里外外那么多人，竟然被一个十几岁的少年平趟脚下，无人察知！
他情何以堪！
那晚司夜染甚至满脸的杀意，踩着他脖颈警告他，若再敢随随便便诳她同床共枕，他下回绝不仅仅只是这样手段而已……
贾鲁郁卒，男人做到这个份儿上，当真不如死了！
更郁卒的是，他打死不想告诉小兄弟的这件事，竟然还被小兄弟自己给猜着了……
他那晚问司夜染，怎会明知兰芽要去江南，他竟然也不拦着？而且既然已经来了顺天府，怎么不将兰芽带回去？
那晚的司夜染抬头望月，清冷如月，却也孤寂如月地道：“……她想办的事，谁都拦不住她。即便拦住她这一回，她迟早还是会尝试第二回，第三回。她既要去，便让她去吧。”
然后谈及曾诚……
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兰芽自己的情绪都调整好了，却讶然只见贾鲁还没回神儿呢。攥着拳头站在那儿目光发直，面上一时红一时白，怪吓人的。兰芽便急忙拍了他一下：“大哥？你怎了？”
贾鲁回神，慌忙掩饰，道：“呃，又想起曾诚的死，恨便难消！熬到天亮，看我不打上紫府大门去！”
兰芽轻叹一声：“大哥，听小弟一言，你千万别去。”
兰芽将当日贾鲁接收曾诚前后的情形问了一回，便更是摇头：“紫府算计得明白，人家将曾诚交到你手上时，是活的；且大哥还带了刑部的人去验，不是也证明紫府没下毒，亦没给曾诚大刑？大哥即便闹上去，只是意气用事，半点证据都没有的。”
“反过来，倒让紫府捉到大哥把柄，顺便道一声刑部办事不利……到头来，只会让皇上更加不信任刑部，而将刑狱大权更多交给紫府！”
兰芽望着贾鲁眼睛：“大哥一身，不光牵涉顺天府，更干系到刑部声誉。甚至再往深说，也关系到万阁老，甚至是贵妃娘娘……所以大哥绝不可莽撞。”
贾鲁缓缓点头，“只是要吞下这个哑巴亏？”