于是吴景澜寻到入口旁边的“Z”字形扶手楼梯，往二楼走去。
他楼梯刚走到拐角，抬头一看，就见楼梯顶端有一团白惨惨的烛光悬在半空，明明暗暗、飘飘摇摇，其后是一个模糊的人影。
坐在电脑屏幕前的沈莳被这突然冒出来的黑影狠狠吓了一跳，条件反射地往椅背处一倾身。
吴景澜却比他淡定得多。
他手持电筒，不疾不徐地朝人影走去。
“管家。”
在对方开口前，吴景澜先说话了：
“来得正好，我有话要问你。”
他的语气平淡、稳健，隐隐透着居高临下的倨傲，仿佛对方配合他才是再天经地义不过的事情。【……】
果然，正想开口发难的管家愣住了。
他举起油灯，看清吴景澜身上穿的制服之后，紧绷的表情立刻变成了小心翼翼。
【……请问您是？】
管家竟对一个明显比他小了三轮的年轻人用起了敬语。
“我是市局刑警一处的行动队队长。”
吴景澜淡定地回答了他提前准备好的民国警衔，态度那叫一个坦坦荡荡、游刃有余，“郦老爷说，在这儿能找到你。”
聪明人不用把前因后果交代得太过详细，因为对方会在脑内替他补完。
【是、是……】
管家侧身让到楼梯旁，微微躬腰等吴景澜上来。
吴景澜上了楼，站到管家面前，淡淡问：“这里有说话的地方吗？”
【有！当然有！】
管家连连点头，恭敬地在前面引路。
吴景澜在心里默默地松了一口气。
他知道自己伪装的身份果然起了作用。
接下来，只要小心别穿帮，应当就不会诱发剧情杀了。
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管家将这位城里来的队长请到了二楼最南侧的一个小房间里。
这个房间不大，约莫只有十平米左右，里面的陈设仍然维持着百年前的模样，从布置来看像个供客人短暂休憩用的茶室。
管家请吴景澜坐下，转身就要亲手去帮他沏茶。
“不用了。”
吴景澜冷声制止，“我还有很多事要忙，长话短说吧。”
他其实倒不是着急这泡茶的十分钟，只不过是担心地缚灵端出来的茶会不会有什么问题，比如喝下去就再也走不了之类的，但如果茶上桌了不喝又会显得奇怪，于是干脆把管家叫住，不让他走开。
管家不敢违命，恭谨地站在了他的面前。
“说说吧。”
吴景澜问管家，语气淡淡的，但措辞却很尖锐，“这宅子里的事，你知道多少？”
管家显然被这个问题震住了，面露惊慌，【什、什么意思？长官，我不明白……】
看外貌，管家约莫六十出头的年纪，身材高高瘦瘦，头发几乎全白了，唇上留着两撇精心修剪过的小胡子，尚能看出几分年轻时的英俊风采。
管家当了郦家将近三十年的大管事，虽没怎么离开过村子，但人老成精，是极善逢迎之辈，早习惯了见人说人话、见鬼说鬼话。
他原本预备了好几套溜须拍马的开场白，结果吴景澜根本没有给他机会，上来就是一记令他不知如何回答的直球。
“别的且不论，郦家祠堂的钥匙在你手上，对吧？”
吴景澜眯了眯眼，唇角微勾，似笑非笑，“你知道，这意味着什么吗？”
身为一个地缚灵，管家的皮肤当然苍白到毫无血色。但吴景澜的“威胁”一出，他煞白的脸竟然在刹那间白到了透明。
【长官，真不是我！】
吴景澜也没想到他竟然这么不经吓，双膝一软，“扑通”一下就跪了。
【请长官明鉴，小人我、我什么都不知道！当真什么都不知道啊！】
管家仿佛生怕吴景澜真把他当凶手，匍匐在他脚下，连声申辩，就差给他磕头以证清白了。
眼见气氛渲染得差不多了，吴景澜这才开始问话：
“那你便先说说祠堂的锁到底是怎么一回事吧。”
他先问了自己最关心的问题。
【这、这个……】
可怜管家紧张得声音都在发颤，【其实，那、那锁是老爷交代我去买的……】
管家告诉吴景澜，本地有头七“躲煞”的风俗。
所谓“躲煞”，是指死者头七之夜回魂，因留恋人世而身带煞气，若与活人碰面便要互相冲撞，对双方都颇为不利。
横死之人煞气尤其浓郁，若是冲撞了，轻则折损福运，重则引发血光之灾。
郦家正房太太是被人割断喉咙，放干血液而死的，自然是实打实的“横死”。
村里先前那些个受害人的遗体都停在了村中的宗族祠堂里，停满七日后下葬。头七当晚祠堂明灯点烛，但不留人守夜，而死者家属则躲在自己家里，关门闭户，以此“躲煞”。
郦家大宅有自己的祠堂，自然不必将正房太太的棺木停到村里的宗祠中。
但郦老爷害怕啊。
他生怕那头七之夜必死亲眷的传闻应验在自己身上，于是不仅请了盛名在外的金道长来家中坐镇，又借来城中士兵站岗护卫，还千叮咛万嘱咐，让管家去购把厚重结实的新锁，头七之夜将祠堂牢牢锁住，钥匙由管家本人亲自保管。
谁料预防措施都做到这个地步了，郦夫人的头七之夜还是接连出事——先是大小姐在自己房中自缢身亡，再是三小姐遭人肢解，陈尸祠堂。
一晚上连丧二女，还是这么个骇人听闻的可怖死法，“今天”早上，郦员外看到三小姐遗骸那狼藉惨状时，当场就吓得犯了心疾，哼哼唧唧卧病在床，起不来身了。
听完管家的陈述，吴景澜追问：“这么说，昨日祠堂的门确实是你锁的，而且你从来没把钥匙交给任何人咯？”
管家的头垂得更低了。
【这……确实……】
他嘴唇嗫嚅，声音微微颤抖，似乎想要否认，又不敢在吴景澜这个“警官”面前撒谎。
【那、那锁是三天前……我找镇上最好的锁匠订制的……指定了要最结实的款式……前天晚上才取回来的……】
管家平日的飞扬跋扈这会儿早散得没影儿了，连话都说不利索，【锁匠一共给了我两把钥匙，说、说是钥匙花纹繁复，再也没有多的……可、可是……】
吴景澜知道他在“可是”什么，打断他，“那两把钥匙都在你手上吗？”
管家神色纠结，支吾着不肯作答。
“是还是不是！？”
吴景澜不耐烦和他纠缠，厉声质问。
管家浑身一激灵，【是、是……确实都在小毛儿手里……但、但或许那锁匠另有备份……】
第380章 9.冤鬼宅-24...
“老爷交代你给祠堂配把新锁的事，你曾和别人说过吗？”
吴景澜想了想，又问。
【啊？这……】
管家撩起眼皮，怯怯地偷觑了一下吴景澜的神色，看他眼神严峻，立刻又垂下头去，【没、没有……】他低声嘟哝，【小老儿，怎敢……到处胡说……连对那锁匠，我也只交代了需要的样式和尺寸而已。】