“常宁兄？”花河细着声音唤了一声。

霍渊没动，而是低声叫他过来，那声音从又哀又轻。

花河小心凑过去，揽住将军的肩膀。霍渊没有拒绝他的亲近，反而偏了偏头，靠在花河肩膀上，轻轻舒了一口气，好像一个长途跋涉了很远的旅人终于看到绿洲，得到丝丝喘息。

小狼崽子昨日刚刚沐浴过，换上母后给准备的干净衣裳，奶香味很浓，萦绕在霍将军鼻尖，霍渊贪贪吸了一口，才觉得五脏六腑舒坦些。

“这些天我想起些从前的人事来。”霍渊慢慢开口，“从前怎么也想不明白的事情突然就明白了，为什么母亲要带我住在皇宫，为什么她如此痛恨父亲，为什么她不愿意见我，诚惶诚恐地顺从着宇文恪，为什么她让我不要妄想成为英雄，说这世上根本没有所谓英雄；想完了母亲，又想起宇文恪，为什么他每次看着我的眼神都那么复杂，为什么他总说自己是最爱我最护着我的，为什么他总是不让我触及有关父亲的信息。”

他一连说了如此多“为什么”，这怕是少言的霍将军一口气说过最长的话。

小狼崽子拍拍将军，又将他搂得紧了些，趁机探了探将军的额头，还好，已经退了烧。

霍渊又接着道：“我还想到了父亲，我将他当作英雄崇拜了这么多年，可谁知真相竟如此丑陋不堪。既然是他亲手将宇文惟推入莲花湖中，又何必反过来将罪责推到我身上。”

将军的语气中透着说不出的委屈，花河听着心里难受，哄小孩一样轻声哄道：“不要理他，他是坏人。”

霍渊被小狼崽子这语气逗笑了，轻笑一声才接着道：“太子殿下落湖以后我自责了很久，花河，很久很久，大概……有十多年那么久。”

十多年有多长呢，将军现在也不过二十出头的年纪。

祠堂内又安静下来，霍渊闻到燃香呛人的味道，皱了皱眉头，又向着小狼崽怀中靠了靠，直到那奶香味又重新占领嗅觉，才舒坦下来。

“你说什么才算是英雄啊，常宁兄？”花河突然问道。

花河原本是没有那些细腻的心思的，他从前大大咧咧、心直口快的，遇见常宁兄之前汉文都说不利索，可是现在与他呆久了，竟然也学了点汉人伤春悲秋的那一套，花河自己都觉得搞笑，放在从前，他只将这行为称作“满口之乎者也”。

“你就是英雄。“霍渊想都没想答道。

“为什么？”

“因为你拼了命保护你的族人，从小时候一直到现在。”

花河笑了，说道：“那你也是英雄常宁兄。”

“为什么？”这次换成霍渊来问他。

“你也不只一次保护了我的族人啊，你是柔北人的英雄。”花河道。

霍渊将脸贴在他颈窝中，低低笑了许久。

“对的，我是英雄。不是大新将军，也不是神威将军的儿子，就单单是我自己，也是英雄。”将军如此说道，张开手臂搂住了那只奶香奶香的小狼崽。

第122章

正如凌兰所料，安乐公很快做出了他的选择。老婆儿子和皇位，男人到底还是从了后者。他答应了花河一切的条件，只求柔北尽快从长安撤军，他需要腾出精力来处理一片混乱的大新。

柔北启程回家的那一天，桑儿兴冲冲坐在马车上，拉着母亲说话，这小娃娃还不知道自己的父亲已经将他送到草原做人质。安乐公夫人神情淡淡的，望了望送别的人群，没有见到那位疯癫的丈夫，哦不，如今已是大新的新皇了。

她舍不得自己的儿子一人前去柔北，于是宁愿不做皇后也要陪着桑儿北上。一家三口天各一方，只剩下那个高高在上肖想了皇位一辈子终于得手的男人孤零零站在正华门下，甚至不敢上前来送妻儿远走。

花河和铁图看在眼里一阵唏嘘。

霍将军没有陷在悲伤中太久，他有小狼崽陪着，那些看起来荒唐的真相也就没有那么难以接受，只是将军离开长安前亲手关了那座祭祀神威将军的祠堂，然后……一把火烧了。

随着一同烧毁的还有霍府的那块高悬的匾额，御笔亲题的大字在烈火中逐渐模糊，最后烧成一堆黑灰，看起来像谁家烧饭剩下的废柴，破烂般躺在地上。

将军甚至没有回头看一眼自己生活了多年的地方，就这么骑着高头马，头也不回的离开了。如果说上一次离开长安是因为虢夫人死了再无牵挂，那么这一次，就算是真真正正与长安霍氏断了干净，再无留恋。

花河说，再过几年百姓们就不会记得神威将军了，更不会记得你了。

将军说，忘了最好。

桑儿在路上终于觉察出不对劲来，一直问母亲父亲去了何处，安乐公夫人骗不了他，只好说了真相。小孩于是哭闹起来，最后还是花河给哄好的。

花河不知道从哪里摸出来几块奶糖，留了一颗自己吃了，剩下一股脑塞在桑儿嘴里，倒是止住了小孩的哭闹。

花河说:“别哭了，带你去草原看看景儿，学学本事，等你成为真正的汉子，就帮得上你父亲了。”

这话正好拿捏住了小孩子的心性，桑儿的心中一瞬间将自己从没爹要的弃儿变成了为爹历练的小英雄，还扬言要保护好母亲。

因为这件事安乐公夫人很感谢花河，也因此在以后数年的相处中对他尊重爱戴。

柔北大军在阿穆尔王的带领下大胜归来，不但保住了赖以生存的草原，还换来了长久的和平，更别提那些整车整车的粮草布帛。

柔北百姓的生活一下子好了起来。

霍渊最终决定去了自己的姓氏，让大家唤他常宁就是，铁图说:“将军这是打算彻底与神威将军决裂了，连姓氏都不愿意留着。”

花河倒是无所谓，反正他要不叫常宁兄，要不没羞没燥叫相公，习惯得很。倒是柔北其他人不习惯，总觉得直呼他的字很不尊敬，于是大家还是习惯姓称作“将军”，只是不再加上姓了。

小温岚长大的很快很快，一整天眨巴着眼睛，顶着一张跟花河极像的小脸赖在常宁怀里，气的花河牙痒痒，老是拿眼睛瞪他，瞪了半天自己觉得好笑，也就不跟个小崽子置气了，索性站起来吧唧在常宁兄脸上来一口，更解气。

热玛的尸首自然带回了柔北，老宰相烈言请求呼兰至尊赐女儿一份恩典，让她下葬的更为风光。可是花河自有一份打算，这件事他想与常宁商议，可还没开口将军就已懂了他的意思，将军非常支持。

热玛下葬的时候穿了柔北的最繁重的嫁衣，姑娘躺在万花丛中，永远在所爱的草原中安稳睡去。

她的身份是阿穆尔王的王妃，唯一的王妃。

霍渊自然而然接管了部落防卫的事宜，与蓝杉共事，蓝杉是个懂得退让谦逊的性格，将军又是个体恤温良的性子，两人倒也配合的很不错。

铁图还陪在花河身边，这男人近来对部落中的某位姑娘动了心，正绞尽脑汁的追求人家。得知宇文恪惨死，老乌了却了为儿报仇的心愿，生活舒坦了些，就是日子难免寂寞，花河倒记得时常去陪陪这老人。至于王妃，小温岚长得健壮，大儿子彻辰又是受人爱戴的好至尊，生活一片顺心，正好来了安乐公夫人，两个女人无聊之余竟成了顶好的姐妹，终日凑在一起说话。