陛下沉了脸色，虽未开口，嫌弃之情已溢于言表了。
高潜心底微沉, 道：“还不快出去。”
“是，是。”多宝答应着退了出去。
陛下厌恶道：“什么宁贵妃, 不过是个贱妇, 若不是庭之他们劝阻, 朕必废了她！”
高潜道：“陆大人也是为了陛下的声誉着想。”
陛下道：“只是便宜了她！”
高潜道：“是, 可若是陛下当真想，也总有法子的。”
陛下看了他一眼，不觉一笑，道：“你啊, 倒比从前高起还强些, 懂得朕的心思。”
高潜赔笑道：“奴才怎配懂陛下的心思？不过是误打误撞地碰上了罢了。”
正说着，便见多宝匆匆走了进来，他一边擦着汗，一边斜觑着高潜的脸色, 道：“陛下、干爹, 不得了了！永宁殿的侍卫说, 宁贵妃说有极其重要的事，事关祖宗社稷。他们……他们不敢拦着。”
陛下没说话, 只幽幽盯着多宝，直看得多宝身上发毛。
高潜道：“陛下，要不要请宁贵妃过来？”
陛下沉着脸色，道：“禁足之人，不必出来了。”
他将冠冕递给高潜，道：“朕去瞧瞧。”
高潜道：“是。”
*
永宁殿的大门被侍卫缓缓推开，只关了这么几日，永宁殿中便已有了寥落之感。
陛下皱了皱眉，抬脚踏入院中，只见霍初宁着了身月白色的衣裳，钗环尽褪，虽妆容精致，却到底已是戴罪之身的姿态了。
这几日她仿佛瘦了许多，小腹却隐约有些痕迹，再遮不住的。
她见到陛下，便诚惶诚恐地跪下来，道：“陛下，臣妾有罪。”
陛下冷声道：“你罪无可恕，难道今日方知吗？”
霍初宁道：“臣妾自知罪孽深重，可臣妾错在用错了情，却不敢对陛下不忠。”
陛下见她娇弱的模样，平日里自然无限怜惜，今日却只觉厌恶至极，道：“有什么话，你说就是。”
霍初宁道：“臣妾要说的，是谢家余孽之事。”
高潜听着，不觉掀了掀眼皮。
陛下冷笑道：“你果然知情，媚奴那个贱婢已被朕处置了。”
霍初宁道：“臣妾所言，并非是媚奴。”
陛下来了几分兴致，道：“哦？”
霍初宁娇声道：“臣妾不敢求陛下怜惜，只是此事事关重大，臣妾只想说给陛下一人听。”
陛下看向高潜，道：“都出去。”
高潜看了霍初宁一眼，道：“是。”
*
高潜、兜兰等人都徐徐退了出去，整个庭院便只剩下了陛下和霍初宁二人。
陛下淡淡看着她，道：“如今你可以说了。”
霍初宁莞尔一笑，站起身来，道：“陛下，只因臣妾一时糊涂，您便当真忘了，当初与臣妾是如何恩爱么？”
陛下冷声道：“玩意而已，如猫狗一般，如何谈得上恩爱？”
“是了，”霍初宁面色如常，很平静地望着他，道：“是臣妾生了妄念，以为陛下与臣妾之间当真有什么情分。可仔细思量，便全明白了。陛下虽宠臣妾，也不过是拿臣妾桎梏霍家而已，陛下要用臣妾笼络臣妾的父亲、笼络霍时，却也防着臣妾，不肯让臣妾有孕，连陛下的亲骨肉陛下都要算计的。”
陛下道：“你若今日是想说这些，便到此为止吧。”
霍初宁浅笑道：“陛下还真是没有耐心呢。既然陛下只当臣妾是个玩意，那无论臣妾是否当真有了旁的男人，陛下大约也是不在意的吧？”
“你到底想说什么？”陛下幽幽道。
“臣妾想用一个秘密，换臣妾和腹中孩子的性命。”
陛下道：“时至今日，你该知道，你根本不配与朕谈条件。”
“臣妾是不配，可臣妾只想活着。当初臣妾一时糊涂去要这个孩子，也是不想为陛下殉葬罢了。”霍初宁款款站起身来，神采奕奕，全然不似方才那般娇弱可怜的模样，道：“臣妾想让陛下知道，除了做陛下的女人，臣妾还有别的用处。”
她说着，凑近陛下身边，在他耳边道：“比如，为陛下揪出谢家余孽。”
陛下斜睨着她，直到今日，他也不得不承认，作为女人，霍初宁的确非常有魅力。哪怕他厌恶她到了极致，却仍忍不住为她动心。
他一把攥紧她的腰肢，将她无限贴近自己，道：“谢家余孽？”
霍初宁用唇轻轻触碰他的唇，道：“可不是媚奴那种旁支，而是谢玉景的女儿，谢瑶。”
“谢瑶？”陛下避开了她的朱唇，道：“朕记得，五年前她就死在青楼里了。”
霍初宁道：“有人救了她，她还活着。”
“她在哪里？”
霍初宁娇声道：“陛下还没答应臣妾呢。”
陛下眼底阴沉，道：“朕要看看，你的筹码够不够保你和这个野种的命。”
霍初宁笑着道：“一定够了。若是不够，臣妾愿把这孩子的父亲供出来，由着陛下处置他泄愤。”
陛下道：“最毒妇人心，你为了活命，倒真是不择手段。”
霍初宁道：“谁让臣妾想活着呢？”
陛下道：“说吧，朕倒要看看，到底是谁在朕的眼皮子底下作乱。”
霍初宁道：“沈菱歌。”
“你说什么？”陛下一把掐住了她的下颌。
霍初宁道：“谢玉景的二女儿谢瑶，便是皇后娘娘身边的沈令人。而陆家，就是当年护着她的人家。”
她说着，嗤嗤地笑了起来，道：“陛下再想不到吧？陛下那样信任陆庭之，可他却在陛下眼皮子底下，救了谢家的余孽。”
陛下阴沉着脸色，狠狠地将她摔到地上，转身便要离开。
霍初宁远远冲着他喊道：“陛下还没问臣妾的奸夫呢。他就是杨惇，杨惇啊！”
陛下没说话，只拂袖离开了。
霍初宁歪坐在地上，忍不住地笑出声来。
既然本宫注定要死，那就让你们所有人，都为本宫陪葬！
*
陛下怒气冲冲地从永宁殿中走了出来，高潜赶忙迎上来，可陛下却一言不发，只阴沉着脸色大步向前走去。
高潜见他去的方向不是上朝的地方，便道：“陛下，今日不上朝了吗？”
陛下边走边道：“传朕的旨意，让陆庭之来见朕！”
高潜道：“是。”
“还有，”陛下脚下一顿，道：“将沈菱歌押到宫正司去！审，给朕用重刑，好好的审！”
“陛下，使不得啊！”高潜猛地跪了下去，道：“宫正司的婆子们本就下手极狠，若是用了重刑，只怕沈令人会保不住性命的。沈令人素来勤谨，并无大错，到时候，到时候只怕会伤了皇后娘娘和陆庭之大人的心啊！”
“伤心？那沈菱歌是谢玉景的女儿！他们若胆敢袒护她，就是谋反！是不要命了！”陛下气急败坏道。