杜长兰晃了晃手中的杯盏，清亮的茶汤泛起圈圈涟漪，倒映的人影也跟着散了。

如果蕴哥儿母子被顺利接回皇宫，元文太子或许能多撑些年岁，嘉帝传位于他，元文太子登基后或许能救回妹妹，得一个圆满结局。

然现实总是不如人意。

孟氏病死他乡，蕴儿流落民间，元文太子与皇后先后薨了，大公主身困西戎，辉煌的国丈府退居人后……

车停，水止。

他们到家了，杜长兰掀开帘子下车。小郡王理直气壮在院里吃了晚饭才离开。

饭后崔遥没有立刻离去，而是不好意思的挠挠脸：“长兰，文英，有件事你们帮我拿个主意。”

杜长兰瞥了一眼小厨房里忙活的辛家人，他道：“去书房说。”

合上书房门，崔遥开口道：“上京南面儿下的一个县里的桥塌了，还损了路面，我仔细估量过工程经费，原是上报的，但被打了回来。上峰说我有些地方估量错了。”

杜长兰和陆文英对视一眼，崔遥随手捻了一块墨条慢慢磨着：“我其实有些明白上峰的意思，他想让我将经费预估充裕些。”虽然换了个文雅的说辞，但崔遥还是感觉面上烫得慌。

墨条划过砚台，发出细腻的响声，为崔遥伴奏：“上峰还说冬日天寒，司里的同僚上有老下有小，十分不易。”

杜长兰问他：“你是如何想的？”

崔遥顿住，他低下头去：“若是多预估一点儿也就罢了，可上峰是想让我在原有经费上再多预估一半。”

这可就贪多了。不但容易叫人看出端倪，且事发后崔遥首当其冲。

陆文英与崔遥讲明利害关系，崔遥也是听的，只是他有自己的顾虑：“我若不应，上峰针对我怎么办？”

杜长兰在书案后落座，点点桌面，示意崔遥继续研磨。他取笔写下清吏司的郎中和员外郎名姓。

崔遥伸手指其中一名姓方的员外郎道：“就是他。”

之前杜长兰在工部短暂任职，与这位方员外郎打过两回照面，除却这位方员外郎外，同品级还有三人。

再往上是郎中，左右侍郎，尚书。

杜长兰搁下笔，对崔遥道：“不必理会姓方的，既然是要事，上面定然催促，他能将你的预估经费打回一次两次，却不能一直拖着。”

不等崔遥说出隐忧，杜长兰先一步道：“姓方的也是平民出身，他是在诈你。这次你若应了，便是现成的把柄。往后再遇上此事，他贪欲只会更大。银钱进他腰包里，风险却是你担，哪个二傻子能应这事。”

崔遥：……

他怎么觉得杜长兰在骂他呢？错觉吧。

杜长兰点点另外三位员外郎的名字，“这些日子你若得空，寻些由头分开请人吃顿饭，备一二薄礼。”

“分开请好麻烦。”崔遥讨好笑问：“一块请行不行？”

杜长兰似笑非笑看着他，随后倏地敛了笑：“不行。”

他陡然变脸将崔遥骇住，崔遥缩着脖子嘟囔：“不行就不行，你给我个理由啊。”

陆文英也望过来，他也不太明白。

杜长兰提点二人，“三位员外郎皆是同级，阿遥一道儿请了，便分不出个高低，这请了也是白请。”

他先前在翰林院当值，一道儿请教习和学士吃饭，也是提前与教习打下基础，通过教习引荐学士，情况与此不同。

杜长兰用自己的具体事例给二人细细讲解，陆文英若有所思，崔遥双眸涣散，最后他记下一句，三位员外郎得分开请。

第134章 墨宝幌子

崔遥不肯改预算, 果然被方员外郎打回重做，一名令史惴惴道：“崔主事，这样真的没事吗？”

崔遥撇撇嘴, 又迅速收敛：“我再重做就是了。”

崔遥无师自通磨洋工, 跟方员外郎耗着。杜长兰那边却一日赛一日繁忙。

他任职吏部考功司，顾名思义便是掌文官处分, 考核, 众人皆知的三大油水之部之一。

哪怕杜长兰只是来六部观政，也能跟着沾荤。

往届有此者, 往往会在干完活之后被一脚踹出去。

但今岁没有天子发话，谁敢在这敏感时候把杜长兰从吏部踹走。不过舍一点蝇头小利, 何必去担风险。

日子一天一天过着, 上京飘起了鹅毛大雪。

这日杜长兰傍晚散值回家，小院迎来一位客人。

宝石斋的掌柜笑盈盈拱手：“小老儿见过杜大人。”

杜长兰扶起他, “都是旧识, 掌柜太生分了。”

辛菱转身进厨房添茶水，然而一道身影比他更快。

“可恶, 又让莫十七领先了！！”辛菱暗恨。

辛起摇摇头，去伺候马匹，收拾马车。

谁能想到莫十七一副呆呆傻傻的样子, 竟也藏了心思。实在是狡猾之徒。

之前杜大人还带莫十七买成衣，那小子穿上后身高腿长，跟在杜大人身边颇有气势，倍儿长脸。

如今杜大人出门几乎不带他们，只带莫十七, 辛起也不免发愁。

辛家的母女则没想那么多，每日收拾屋子, 清洗衣裳，打理花草，她们只需要顾好杜大人这个院子的活，下午时候就得空了，坐在院子里晒太阳打络子，心中无比安宁。

花厅内，莫十七呈上茶水点心退至杜长兰身后，偷偷盯着青年的后颈。头发与颈项相连处，那里有一个小小的发旋。每次都会有一层绒绒的碎发散落，软软的，像蒲公英轻盈，风一吹就东倒西歪。她想拿根红线绑成小揪揪。

莫十七看的入神，猝不及防对上杜长兰微眯的双瞳，“你在想什么？”

莫十七眨了一下眼，浅褐色的眼睛映着青年清俊的容貌：“啊？”

杜长兰：………

真傻还是又装傻。

“杜大人？”宝石斋的掌柜犹豫唤。

此刻崔遥和陆文英二人也回了，看见陌生人有些意外。

但陆文英对掌柜却十分熟悉，谁让他上个月才给人供了翰林院的手抄古籍刊印。

这是杜长兰用来开源的法子，他原也是打算带陆文英一道儿。但杜蕴认祖归宗后给了杜长兰许多银钱，于是杜长兰就将开源法子彻底给陆文英了。

杜蕴还送给崔遥和陆文英银钱珍宝，但这两人只挑拣了几样小物件儿，旁的都不要。

杜长兰给崔遥简单介绍一番，又道出掌柜来意。

崔遥惊疑不定：“长兰虽然一手楷体不错，但作书法在贵铺售卖，是否勉强了。”

“怎么会。”掌柜坚定道：“杜大人身为连中六元的状元郎，他的墨宝，旁人求之不得。若是侥幸得了，每日供在堂中，日夜观摩学习也不为过。”

崔遥：………

这不至于罢。。。

掌柜朝杜长兰又是一礼，恳求墨宝。

杜长兰扶起他，“掌柜莫再多礼了。”杜长兰一副为难模样：“罢了，且随意作两副，掌柜莫见笑。”

一行人进书房，莫十七为他研磨，杜长兰写下一副斗方，又作一副对子。