看架势，嘉帝是要放权给葛家。

杜长兰心中思索，听闻天子唤他，他前摆一掀，跪道：“回陛下，臣在。”

大内侍尖利的声音传来：“昭武校尉杜长兰，有勇有谋，果敢过人，今日特擢升其为覃州知州，即日上任。钦此。”

此言一落，金銮殿比方才愈发死寂。

覃州知州？

正五品的地方官，且握实权。

杜长兰高声道：“臣谢主隆恩，陛下万岁万岁万万岁。”

五皇子打量杜长兰，心中亦是一颤，好快的升官速度，旁人要走十数年，甚至几十年的官途，杜长兰仅用一年时光。

状元郎，好骇人的冲势。

无数考量目光扫过杜长兰，如今他们已经知晓虞蕴是已故的元文太子之子，那杜长兰仍是未婚配人家。

虚岁二十五的一地知州，正五品官职，饶是世家子弟也少有，更遑论杜长兰出身平平，短短时间走到今日，说句天佑此人也不为过。

上京有适龄女儿的官员动了心思，但随即想起杜长兰不日上任，至少三年内不得回京，又歇了心思。

三年变数太大。

可就这般放过，又实在亏得慌。于是官员琢磨覃州附近可有亲属，将适龄女儿送去小住。

第156章 莫护卫

午宴过后, 杜长兰径直回家，等吏部那边流程走完，少不得要三五日。

陆文英和崔遥正常当值, 直到黄昏时才回来, 蕴哥儿被嘉帝留在宫中，也不能来寻他。

院里仍有人来往, 却少有故人。杜长兰立在院中, 许久不语。

莫十七偏头看向他，问：“大人是在落寞吗？”

杜长兰噎了一下, 情绪被点出，很难继续。他看着眼前人, 那双琉璃般澄澈的双眸映出他的倒影。

杜长兰忽的生怯, 抬手覆住莫十七的眼：“…十七…对不起。”

他原是打算此次回京，就着手调查十七过往, 可没想到他会被外派。去了覃州, 天远地远，想查十七的冤屈更难矣。

莫十七茫然, 她没有睁开杜长兰的手，维持这个姿势想了想，“昨晚最后一个火烧是大人吃的？”

杜长兰：………

杜长兰阖上眼, 沉声道：“不是。”

莫十七又问：“大前天打了一只鸡，小殿下吃了一个鸡腿，大公主说剩下那个鸡腿给我，我没吃着，是不是大人吃了？”

杜长兰嘴角抽了抽, 还是道：“也不是。”

莫十七：“那是谁吃的？”

杜长兰下意识跟着答：“葛珏。”

“那他真坏。”莫十七愤愤。

杜长兰收回手，无奈问她：“下午做炸鸡, 你吃不吃。”

莫十七本就明亮的眼睛瞬间放光，“要要要！”

“大人，我们这就去吧。”莫十七立刻奔向院子驾马，他们前脚出门，后脚赶来的小郡王扑了空。

他瞪圆了猫儿眼，问辛起：“你家大人呢？”

辛起弱弱道：“大人刚出门，隐约听十七说要做炸鸡。”

小郡王眼珠子转了转，给闻书闻墨使了个眼色，大步朝院里去，在花厅等杜长兰回来。

那厢莫十七赶马街头，听着人群里的喧闹，杜长兰心情如水平静。

隔着一片车帘，清越的声音从车内传出：“十七。”

莫十七：“大人，怎么了？”

“我会帮你找回记忆，替你讨个公道。”那声音温和而有力，令人感到安心。

莫十七怔了怔，随后弯眉一笑，“大人，没关系，我不急。”

从之前那群黑衣人口中，她知晓她的亲人已然离世，她早就是孤身一人，既如此，她又何必急着寻回记忆。

左右记忆尽头，没人候她。

莫十七刚升起这个想法，脑海中忽然闪过一道模糊的轮廓，声音温柔：十七……

她甩了甩头，奇异的没有半分动容。

莫十七蹙眉，她这么冷心冷清吗？

两人在外面逛了一圈，备齐东西，回家时小郡王还来不及迎来，天使突然现身。

杜长兰赶紧带人接旨，传旨太监特有的尖利嗓音在小院淌过，小郡王一开始以为是嘉赏杜长兰，但听了一会子才发现赏的是莫十七。

传旨太监拢了圣旨，笑盈盈道：“莫护卫，接旨罢。”

除却圣旨，还有一把御赐的佩刀，以及白银百两。

待天使离去，小郡王才迫不及待询问：“莫十七，你怎么……”

“长兰。”一道清隽的身影出现在院前，严奉若缓步而来，杜长兰欣喜不已，把着他的手：“你怎的来了。”

严奉若朝小郡王行礼，这才对杜长兰微微一笑，“我心里算着时辰，想你此刻应是有空了，我就来了。”

笍儿低声道：“杜大人，我们来了有一会子，只是碍于天使在前，这才退至一旁。”

严奉若朝莫十七拱手道贺。

小郡王寻不到插话的机会，抓耳挠腮急得不行：“让我说话，让我说话。”

杜长兰与严奉若对视一眼，莞尔一笑：“好，小郡王想说什么。”

小郡王凑到莫十七跟前，“你怎么成了四等侍卫。”

四等侍卫虽是最末等，却是正六品的品级。

君不见无数学子寒窗苦读十几载，一朝入仕还不及六品。便以杜长兰为例，他乃状元，也是从从六品修撰做起。

怎的莫十七跟着去了一趟玉阳城，回来摇身一变就成了正六品护卫了。

大公主原是想为莫十七请一个乡君，撇开莫十七营救大公主母子一项，仅凭莫十七助力抓捕戈戴，便是大功一件，请封乡君也算名正言顺。

但莫十七询问乡君是什么后，摇头拒绝了。

大公主气闷，她以为莫十七是不想离开杜长兰，为一个男人拒绝前途。

但杜长兰却另有猜测，于是问大公主能否为十七讨一个护卫。那一瞬间，莫十七的眼睛亮了。

杜长兰：……他就知道。

莫十七好自由，厌约束，若她真封了乡君，言行举止受人瞩目，若有错处，少不得被人讥讽嘲笑。那是莫十七最不喜的。

杜长兰再次想起他初见莫十七的时候，当时寻常不过的场景，如今却是反复咀嚼。

莫十七与刀疤脸的对峙，莫十七拱手与他赔礼，让他挑选货物以做赔偿……

很难相信莫十七单薄的身子，独自在尔虞我诈中撑起一个商队。

杜长兰与大公主道明缘由，大公主方才松了口气。十七不是为男人断前程就好。

虽然是杜长兰托莫十七一把，但没有莫十七相助，杜长兰此行也不会如此顺利，二者乃是相辅相成。

杜长兰隐去一部分细节，长话短说，讲述他们在玉阳城的经历。

小郡王听得如痴如醉，“真够跌宕起伏的，杜长兰，你这人真有意思。”

先有蕴儿变皇孙，这会子又夜擒戎人王，委实精彩。

杜长兰听着小郡王不断吹捧这段经历，过耳不入，让莫十七将银两和佩刀带回房收好。

因着莫十七女子身份，她虽封了四等侍卫，却不必如其他人般在皇宫当值，这也是杜长兰为何如此提议的原因。