九皇子直挺挺趴下，眼睛还大睁着，望着倚坐的五皇子。

五皇子眨了一下眼，不知为九皇子叹息还是为自己，“你既是注定要死，何不早些引颈自戮，如今牵连了我。老九，你真是罪该万死啊。”

“老五！”嘉帝低喝，因为极致的愤怒和悲伤，他一张苍老的脸分外狰狞。

五皇子轻飘飘斜嘉帝一眼，“父皇还是这么虚伪，老九死了，您又心疼了？”

他扫过九皇子的尸体，眸光暗了几分。外强中干的蠢货，有胆子谋害天子，却在败落后，伏诛也不敢面向天子。也是，这点从老九幼时犯错只敢偷偷哭鼻子便知晓了。

那时，他也曾真心相助弟弟，后来怎么就物是人非了。

五皇子心中生出两分怜悯，对着九皇子死不瞑目的眼，更觉自己突来的怜悯可笑。

可见他的确是父皇的亲子，连这人性的卑劣也继承十成十。

五皇子垂下眼，避开了九皇子“目光”，轻声道：“父皇，您总是这样，一直在追悔，可纵您回到从前，一切会有更改吗？”

嘉帝陷入沉默。

不会。

五皇子替他回答。

他父皇不会，他也不会。

五皇子摇头轻笑，提了一口气，唤：“杜长兰。”

杜长兰：“下官在。”

五皇子又是一阵笑声，“你很聪明，我很喜欢你，将来下了阴曹地府，便来辅佐我罢。”

杜长兰不语。

五皇子却不在乎杜长兰的态度，不在乎杜长兰的回答，他似想起某段开心的往事，道：“我刚漏说了一段，为何父皇不派玄龙卫护住元文太子。其实我也没有确切证据，我姑且一说，你姑且一听……啧，父皇别瞪我了，儿臣今日难逃一死，让儿臣说个痛快，您也听个明白罢。”

话落，五皇子又低低笑出声，温文守礼几十年的人，骤然濒死，本性悉数暴露。

他从来就不是什么温润如玉的君子。他骨子里都在叫嚣着破坏毁灭。

五皇子恶意满满：“因为那段时间我安排了一场刺杀，释放出要阻拦大承和戎人交好。”

杜长兰眼睫颤了一下，不敢望向天子。

难怪嘉帝会令大公主亲自和亲，这应也是缘由之一。

愈是“有人”阻拦，便证明这件事愈发正确。

“老实说，那个时候我并不知晓玄龙卫的存在。”五皇子面色漠然，“我只是想吓住父皇，令父皇将明面上的兵力都用来护驾。”

杜长兰：..............

谁能想到嘉帝将暗处的势力也用来护驾了。

嘉帝…当真爱重自身.........

杜长兰压住心中吐槽，根据现有信息分析，转移自己注意力。

嘉帝面色青了白，白了黑，取下手上扳指重重砸向五皇子，大骂“孽障！”

五皇子额头瞬间浮现红痕，他捡起摔落的扳指，戴在自己手上，仔细瞧了瞧，“颜色太老气，不衬我。”

嘉帝怒意更甚，勃然呵斥：“你害兄害母害侄，是不孝不悌，觊觎皇位意图谋反，是为不忠不义，枉顾百姓生死，是为不仁，你简直就是大奸大恶，非万死难赎罪孽。”

五皇子轻嗤一声。他看向窗外，好奇道：“咱们耽搁这许久，天应该亮了，昨夜我观明月……”

嘉帝：“老五！”

五皇子不理会嘉帝，自顾自道：“今日应是有朝阳现才是，我想看一看。我想、想看……”

他踉跄起身，朝窗边行去，五皇子的部下上前搀扶他。

五皇子道：“本殿原是想带你们通一条荣华路，奈何棋差一着，抱歉。”

部下大为动容，“能跟着殿下，属下不悔。”

禁军首领冷冷看着他们，心中恨毒了五皇子，知晓皇室秘辛，他的仕途也走到头了，甚至，连命数也或许到头了。

五皇子伸手欲推窗，却闻杜长兰道：“下官来时感空中湿润，今日想来是不会有朝阳了。”

五皇子手一顿。

殿外灰蒙，云层重重叠叠，如远山浓雾，被笼罩的皇宫一片死寂，冷风一吹，黏稠的血腥味四下蔓延。

五皇子收回手，终究没碰那扇窗。分明是近在咫尺，却又似远在天涯。

他脸上所有的神情退了，面无表情转过身，望向嘉帝，一贯温和恭顺的眼没有一丝情绪，空洞冷淡，映出嘉帝的身影。

“老九死都不敢看您，我胜他半分罢。”五皇子垂眸，嘴角血珠溢出，滴落在地。

“殿下！”部下忙的搀扶他无力倒下的身体。嘉帝也几个大步迎上去，握住五皇子的手，惊疑不定：“你竟然提前服毒，为什么？”

五皇子扯了扯唇角，不理会嘉帝，毒药在他体内流窜，四肢百骸都像翻了一把铁毛刷在血肉里翻滚，痛得他连喘气都是奢侈。

可他还在笑，临死前拉了两个垫背的，也值了。若是老三也在场就好了，纵使父皇不杀老三，也不会多待见了。

可惜……

他望着杜长兰的背影，笑意愈大，嘴角却像决堤的大坝，乌黑浓稠的血液直涌，糊了他半张脸。

元文太子也好，虞蕴也罢，都休想登上大位，休想——

“五殿下。”杜长兰急声唤。他终于转过身来，也露出早已昏迷过去的少年。

五皇子双眸骤突，怎么会？虞蕴昏死过去，岂不是什么都没听到？！！

不，不——

剧痛激得五皇子死死抓住身边的一切，双目恨不得脱出眼眶，却忽然遏止，再也不知了。

嘉帝心头一跳，“老五？”

部下也颤声唤：“殿下！”

无人回应，五皇子大睁着眼，同样死不瞑目。

嘉帝握着五皇子的手老泪纵横，短短时间内连丧两子，饶是心冷如嘉帝也不能忍受。

如同二皇子死后，五皇子生出愧疚与悲伤。眼下五皇子与九皇子服毒自尽，横剑自刎，再无威胁，嘉帝那被挤向角落的亲缘又占了上风。

人总是如此复杂，又反复无常。三言两语如何道的清？

杜长兰看着五皇子大睁的眼，他确是故意为之，不叫五皇子临死前知晓他的计划又落空，死不瞑目，杜长兰会后悔半生。

对待仇人，何等手段都是不为过的。哪怕仇人即将死去，杜长兰也要仇人死的不甘心。

殿外依稀传来雷声，淅淅沥沥下起了雨，将一切不堪冲刷。

虞蕴被安置去偏殿，嘉帝抚过少年的脸，庆幸杜长兰及时敲晕了虞蕴，不让少年知晓腌臜过往。

杜长兰保留了他在虞蕴和三皇子等人心中的威严形象，但杜长兰本人却是听了完整，是嘉帝心头的一根刺，每每触及，便叫嘉帝眉头紧锁，心神慌乱。

羞愤，狼狈和恼羞成怒交织成一把锋利长刀，几欲斩下杜长兰的人头。

可是他不能，尚存的理智制止嘉帝。

因此嘉帝将人召去内殿，殿外雨声重重，敲击着琉璃瓦，殿内也泄了缕缕水汽。

嘉帝漠然的俯视杜长兰，“老五所言非虚，你很聪明。你来告诉朕，朕该如何安置你？”