以往每到年关, 何佩瑜愁钱愁得要白头，今年总算可以宽裕些了，她把信封给程安国就出去了。
次日就是除夕，吃过中饭，二婶就牵着宝妮来家里，笑盈盈地请大伯一家晚上去家里吃团年饭。
何佩瑜一边给宝妮拿糖果吃，一边笑着点头。
辞旧迎新，清水镇的风俗，除夕这天就要穿上新衣裳。程家六口人均是焕然一新，妈妈脸上还化了一点淡妆，眉毛是前世学过一点美妆技术的程宝菱替她画的，再扑点粉，涂个暖色调的口红，看着又精神又大气。
宝妮见到何佩瑜的第一句话就说：“大伯母，你真好看，跟秀姐站在一起就像是姐妹俩。”众人一看，还真是！
两人身量胖瘦差不多，何佩瑜穿驼色羊绒大衣，程珍秀穿米色大衣，从侧影看，不像母女，确实像姐妹。何佩瑜摸摸宝妮的脸颊，笑眯眯道：“我们宝妮真会说话。”
二婶童娟的一双厉眼刷刷刷扫视了屋里一遍，大嫂家没添置大家电，不过她现在城里安了家，说不定好东西都置办到城里家里。
想到这里她就笑道：“我们这里□□俗，搬了新家要摆暖房酒，大哥，大嫂，你们什么时候摆个暖房酒，请我们去城里坐坐？”
何佩瑜不紧不慢地接招，“没搬家，那边就是个小门面，窄得很，这里才是我们的家，不然我们回来过年做什么。”
童娟哈哈笑了两声，“城里不比乡下好吗，大嫂去年是发财了。”
何佩瑜淡淡道：“辛苦谋生罢了，要是进城就能发财，那还不人人都发财了！”
童娟：“大嫂就是爱开玩笑，这羊绒大衣不便宜吧？”
何佩瑜道：“还好，在城里一年到头辛苦，总要捯饬几件好衣裳回家过年。”
以上就是程宝菱耳中的妈妈跟二婶的尬聊。
既然谈到了新衣裳，她觉得自己得开口说句话，反而她家里最小的孩子，童言无忌嘛。
程宝菱状若天真般地说：“我妈妈穿新大衣，二婶也穿的新衣裳。”
神助攻宝妮同学接了一句话，“我觉得大伯母的新大衣好看，我们镇上都没卖的，我还是在电视机里看到过。”
程宝菱点点头，一本正经地说：“新大衣好看，我妈妈也好看。”
宝妮特别赞同，“对啊，大伯母穿好看。”
童娟扯扯自己身上铁锈红的新棉袄，脸上的笑容以肉眼可见的速度消失。输人不输阵，从城里回来的人总是有那么一点自傲，童娟特意穿上新买的衣裳才过来大嫂家。
先前还没觉得自家新棉袄比羊绒大衣差多少，现在被两个孩子这么一说，越发觉得自己的棉袄又土又笨拙，再看看大嫂，轻薄的大衣，黑色的围巾，离子烫卷发，看着又洋气又年轻。
对比着自家，童娟觉得她与大嫂就像保姆与雇主，而她自己就是那个保姆。
待不下去了，没法待了，童娟干笑一声，“大嫂记得过去吃饭，我就先回去了。”她拉宝妮一起回去，宝妮嘟嚷：“我想在这里多玩一会儿。”
童娟：“玩什么玩，寒假作业做完了吗？”
“哪有大过年的说作业的事……”宝妮看她妈的脸色，明智地闭上了嘴。
童娟回家后的第一件事就脱掉了她那件铁锈红的新棉袄。
程安民不解其意，“好好的，怎么不穿了？”
童娟瞪了一眼丈夫，“好，哪里好了，别人家有羊绒大衣穿，我穿这件棉袄就像是人家的保姆！你要是不去炸什么金花，我两件羊绒大衣都穿得起！”
程安民自知理亏，不停地安慰妻子，宝妮懒得管她妈，早溜到房间看电视去了。
……
没儿子，村里的人瞧不起你，认为你是绝户，各种事情
上有意无意地轻怠你。
但是！
有钱就能弥补这一缺陷，钱能让人产生一种高贵感，一种距离感。
现在，程家给人的感觉就是这样的。程家的四个孩子在城里读书，何佩瑜在城里买房做生意，程安国是有正式编制的老师，外人眼里的程家，格外的与众不同起来，算是村里数得上的人家，唯一还差点的就是少个儿子，只是再也没人当着程安国夫妻面提儿子的事情。
程宝菱深深地觉得，自己家先前哪里是缺儿子啊，分明是缺钱。
程老头、程老太的态度转变也是显著。以往地里有什么活，程老头两口子随口就喊了长子去帮忙，如今么，长子是单位上的人，正式吃上皇粮，是有一定地位的知识分子，再动不动就喊他去地里帮忙已经不合适了。
一家人去了二叔家，程老头和蔼地招呼长子，“安国，来，跟我下几盘象棋。”
二叔凑过去看他们下象棋，程家唯一的长子嫡孙程志远问程老太要了钱去买鞭炮。
这一家子男人全然没个自觉，优哉游哉等着吃团圆饭，默认厨房的活儿就是属于女人们。
女人们一年到头，该下地的时候下地，生儿育女，家务也没少做，何以这些个男人们认为自己劳苦功高，安安心心等着吃饭？
幸亏自家爸爸不是这样的人。可就是这样的爸爸，也得听老头的话，程安国几次想去厨房帮忙，程老头按住他，“男人窝在厨房里能有什么出息？让你媳妇去忙。”
长子这一两年出息了，程老头也自豪自己培养出了一个吃上国家饭的儿子。
可这个儿子唯有两点不好，第一，被媳妇拿捏，夫纲不那么正，第二，缺个儿子。
每年过年，程老头都会跟长子提生儿子的事情，今天嘛，本打算老话常提，但在他看到大儿媳妇的那刻起，生儿子的话就默默地咽了下去。
在外面做生意打拼，独当一面的女人自有一股凛冽的气势，这种气势绝非以前在家的小媳妇所能比的，程老头难得面对着大儿媳妇犯怵了。
是以，他只敢含糊地说这么一句“让你媳妇去忙”。
程安民笑嘻嘻地说：“爸说得对，厨房里有女人忙就行了，我们男人去添什么乱！”
整个社会的大环境如此，程宝菱听着家里男性长辈这些话，觉得喂猪糠给他们吃都糟蹋了！
女人们无知无觉在厨房忙活，好在年菜都已经备好，这顿团年饭做起来倒也容易，以蒸碗为主，再炒两个菜，煮一碗汤就行。
蒸碗有蒸肉片、蒸丸子、蒸排骨、蒸牛肉、蒸鸡肉、蒸腊肉等等，炒菜通常是蒜肉茼蒿、红烧鱼，汤一般以甜汤为主。
今年老程家的五棵草终于有座位了。
程宝菱简直恨死只能坐八个人的八仙桌了。她与妈妈逛家具城的时候，找到了一种大圆桌。这种圆桌其实只有一个桌面，来客人的时候直接铺在八仙桌上，就可以当一张大圆桌使用，一个桌子坐十二个人都没问题。