全新铺设的官道平坦宽阔，进京的一路几乎未经多少颠簸。谢让靠在窗边，时不时掀开车帘往外看一眼，沿途皆是行色匆匆，往京城方向赶去的百姓。
谢让放下车帘，忽然想到了什么，轻轻摇了摇头：“失策。”
飞鸢正给他倒茶水，听言忙问：“公子何出此森*晚*整*理言？”
“早就听闻大军班师回朝，沿途百姓皆自发相送。这些人，多半也是提前知道了消息，赶去京城郊外迎大军进京的吧？”谢让指了指车外的行人，叹道，“我们这个时辰才去，怕是赶不上什么好位置了。”
还以为能第一时间让宇文越看见他，给他个惊喜呢。
事实证明，谢让的担忧是对的。
京城外，城门口一大早便挤得水泄不通，莫说进城，就连城外的官道上，也早就人山人海，压根挤不进去。
要是换做以前，一句帝师驾到，众人自然纷纷避让。可如今八年过去，无论是谢让，还是他身边这群侍卫，都早已无官无职，不为人所知。
遇到这样的情况，还真是……束手无策。
马车停在城外一片树林中，众侍卫望着前方官道旁黑压压的人头，急得团团转。
谢让倒是气定神闲，支着下巴倚在窗旁，还玩笑般打趣两句：“到底是受万人敬仰的当今天子，想见他一面都这么难。”
“公子，这……”
“无妨。”谢让含笑道，“又不是什么坏事。”
国泰民安，百姓爱戴，这是天大的好事。
“快看，是不是来了！”
“来了来了！”
前方的人群忽然躁动起来，谢让抬眼望去，隔着层层树林与喧闹的人群，看见了那随风飘摇的旌旗。
是先行军到了。
官道旁霎时鼓乐齐鸣，十万大军浩浩荡荡而来，前后绵延上百里。谢让没让侍卫带他走近，就这么留在马车里，静静地注视着车队行过树林。
这个距离，谢让其实看不见宇文越究竟在哪里，但他仍然目视前方，直到那十万大军彻底消失在视野内。
“回吧。”谢让轻声道。
他现在的身份不方便进京，既然城外见不到人，只能回行宫去等。
众侍卫没再耽搁，很快调转马车，原路返回。
谢让的身体还没完全恢复，出来折腾一趟，不免有些疲惫。他倚在车内昏昏欲睡，不知过去多久，马车忽然停了。
就算是走新修的官道，从行宫到京城郊外，也得走上两个时辰。
回程是不可能这么快的。
谢让迷迷糊糊睁开眼，下意识想唤人问问，才发现原本应当守在身边的墨衣侍卫，不知何时已经不见了踪影。
“飞鸢？”
周遭寂静无声，没有任何回应。
正值黄昏时分，夕阳的余晖透过薄薄一层竹帘洒进车内，映出前方那高大的身影。
对方背对他坐在车前，背影宽阔而挺拔，有些陌生。
但谢让瞬间便明白那是谁。
“……阿越？”
他开口才觉自己嗓音有些低哑，对方的背影似乎也有片刻僵硬，接着，他回过头来，掀开了车帘。
“还当你会认不出我。”男人温和的眸光逆着光芒，看不真切，“老师，好久不见。”
.
天边红霞万丈，宇文越推着轮椅，停在山崖边。抬眼远眺，山下屋舍林立，青青稻田郁郁葱葱，随风浮动。
这里，谢让是来过的。
数年前，宇文越也曾带他来这里看日落。不过那时，这山下并无这么多人家，也没有开垦那么多田地。
数年过去，就连这远郊的山野，也变成了热闹的集镇。
百姓安居乐业，欣欣向荣。
这八年，宇文越的确做了很多事。
但谢让的注意力丝毫没有落在那远处的风景上，他怔然注视着面前的人，久久无法移开视线。
宇文越在轮椅旁蹲下身，与谢让对视。
“老师这身真好看。”许久，宇文越轻声道。
与八年前相比，谢让没有任何变化。他的时间停在了陷入沉睡的那一刻，经年醒来，依旧是当初那清俊出尘的模样。
青年一袭红衣似火，衬得五官越发明艳动人。
谢让几乎不曾在宇文越面前穿过如此艳丽的衣衫，不自在地摸了摸衣袖，含糊道：“是飞鸢他们，说今天大喜日子，不宜穿得太素……”
“嗯。”宇文越笑了笑，点点头，“的确。”
他又抬头望向远方：“本想着带老师来看日落，不过……这里的风景变了好多，好像没有以前好看了。”
为了兴修民居、开垦田地，山下砍伐了许多树木。比起原本的自然风光，如今这里的确已经变了样子。
但这并不代表就是不好。
“乡间田野风貌，亦别有一番滋味。”谢让道，“我觉得很好。”
“当真？”男人眼底盛着天边的霞光，犹豫片刻，隐约浮现出一丝局促，“那……我呢？”
谢让看向他：“你怎么？”
“老师明明知道我在说什么。”
男人回过头，那双修长有力的手覆上来，轻轻落到谢让的手背上：“我变了吗？”
怎么可能没变。
从醒来到现在，谢让听许多人讲述了宇文越这些年的事迹，说他变革律法，创立新制，说他收复河山，战无不胜。但无论说到什么，总要提上一句，圣上这些年变了许多。
在那不能见面的一个多月里，谢让不断在脑中构想着宇文越如今的模样。
他会长得更高，五官更加清晰英俊，肤色多半也会晒得更深一些。至于性格更是会有改变，肯定不会再像以前那样哭闹撒娇，会变得更加沉稳，冷静，说一不二。
他靠着这些想象，静静等待，并期盼着重逢的到来。
可直到现在他才明白，那一切的想象，都不过流于表面。
宇文越的变化，远不止于此。
那不是三言两语就能概述的变化，他仍是他，却已经丝毫看不出当年那个稚气少年的影子。那张脸上刻下了时间的烙印，眉宇间，是久经沙场磨砺而来的凛然气势。
威严自生，锋芒尽显。
那不是旁人口中广为称颂的事迹，也不是书信里寥寥几笔的思念。
那是宇文越的八年。
谢让眼眶微微发热，可他只是摇了摇头，轻笑：“你哪儿变了？就连大军进京这种大事都能随意丢下，偷偷跑来找我……和以前一样肆意妄为。”
男人似乎没想过他会这么说，张了张口，小声道：“我……我都安排好了的。”
他这心虚的模样，倒是有几分像过去的小皇帝。
谢让问：“怎么安排的？”
大军班师回朝，惯例是要大摆国宴，与民同乐三日的。按理来说，这个时间，宇文越应当要去应付那群朝臣和皇戚才是。
谢让还真有些好奇，这人是如何从众目睽睽之下溜出来。
“我有个影卫，擅长易容换貌之术……”宇文越缓缓道。