陆崇和顾璎交换了个眼神，他们已经隐隐猜到了棠棠的用意。
一行人直接走了过去。
哪怕陆崇再不受宠时，所用的文房四宝也远远好于着摊子上的。只是他留意到棠棠仿佛在紧张的观察着自己的神色，他目光才落在摊位上雕工古朴的竹制笔筒上。
虽是材质称不上上乘，雕刻的人显然花了不少心思，借着竹筒的形状和纹路雕刻一副灵动的山水图，很有些意趣。
“棠棠，伯伯喜欢这个笔筒。”陆崇怕小姑娘不好意思开口，主动道：“既是给你娘亲和弟弟都送了礼物，就送这个给伯伯罢？”
果然能当天子的人，脸皮也是很禁得起考验的。
想来是少见长辈跟孩子讨要礼物，甚至听他的话中，看起来像是他夫人的女子是孩子的娘亲，他确实伯伯——
摊主脸色有些精彩，面上堆满笑容，识趣的向棠棠介绍：“这笔筒是大师雕刻而成，精巧别致又实用，姑娘可还喜欢？”
棠棠正发愁不知送陆崇什么礼物好，在心里悄悄松了口气，点点头道：“我要这个。”
趁着摊主报价的时候，陆崇给凌策和秦自明使了个眼色。
两人会意，目光在摊位上扫视了一圈，以备棠棠姑娘突然提问。
果然棠棠小脸儿转过来时，两人飞快的选好了东西。凌策挑了个造型憨态可掬的砚滴，秦自明则是挑了个镇纸。
这回仍都由棠棠付钱。
“多谢棠棠姑娘。”
“让棠棠姑娘破费了。”
两人认真的道谢，棠棠的小脸儿上露出害羞的笑容。
这一路逛下来，顾璎担心孩子们会累，提出去前面的茶楼歇一歇。
等到茶楼前，顾璎才看出有几分眼熟。
茶楼的对面正是陈大夫所在的医馆。
“就是在这儿，我的身份才被阿璎身边人认可。”陆崇感慨的叹道。
顾璎微讶，她本以为见到此处，陆崇会记起她隐瞒怀了身孕或是撞上陆川行——他想起来的竟是周伯误认为他是自己的夫君，叫了他“姑爷”那次么？
还不等顾璎开口，陆崇让怀香和丹朱在外头称呼他为“姑爷”，还理直气壮的跟她解释，说是免得在外暴露了身份。
顾璎微微扬眉，贴心提醒他丹朱原本是哪边的。
“无妨。”陆崇镇定自若的道：“我都是顾姑娘的人了，丹朱应该也更愿意站在当家人的一边。”
他说得云淡风轻，顾璎却是脸上一红，好在周围除了懵懂的两个孩子，只有忍笑的怀香丹朱，才让她发烫的双颊褪了些热度。
很快有店小二进来，迎她们上了二楼的包间。
秦自明和凌策分别在左右两个包间带人保护天子一行安全，丹朱和怀香跟了进去服侍，陆崇让店小二将这里有名的糕点都送一份过来。
顾璎从陆崇怀中接过了陆熙，她给陆熙喂了温水，怀香拿出了准备好的蜜橘。
一时香甜的糕点被送来，陆熙知道自己不能吃，也并不伸手要，他白嫩嫩的小手里攥着橘子瓣，一边一边玩。
棠棠手中捧着点心慢慢吃着，她目光落到窗外的院子时，不由凝住了目光。
他们所在的包间正对着茶楼的后院，这院子里因会被客人瞧见，布置得倒也别致，只是假山旁有个小女孩，正埋头蹲在地上，不知在做什么。
“娘亲，我想出去逛逛。”过了好一会儿，棠棠鼓起勇气，对顾璎道。
从开始顾璎就留意到她的举动，知道她少有同龄的玩伴，倒也没多想，只是吩咐丹朱照顾好棠棠，就痛快答应她出去了。
等她离开后，顾璎脸上浮现出一丝忧色。
“棠棠这些日子有些不对劲儿。”她轻声道：“还在宫中时，我看到她经常一个人出神，问她时她只是不说。”
“棠棠，怕是已经都记起来了罢？”
***
饶是冬日里天气再好，仍是有些寒意的。
棠棠裹紧了身上的斗篷，看着不远处正蹲在假山旁抽泣的小姑娘，头一个念头就是她穿得太少了。
听到有脚步声，小姑娘像是受了惊吓一样，跑到了后院，棠棠一路追了过去。
只见小姑娘穿了件不合身的棉袄，双手已经冻得通红，她脚边有个大木盆，里面泡着不少衣裳。
“你的手会生冻疮的——”棠棠见状，忍不住开口道。
小女孩听到有人说话，先是浑身一颤，才惊恐的抬起头。看到是跟自己差不多大的女孩，还没来得及松口气，眼中仍是上过一抹惧色。
眼前的女孩穿着小羊皮的靴子、绣着金线的大毛斗篷，衬得她如珠似玉，一见就是富贵人家的姑娘。
“怀香姨姨说，涂了这个会好很多。”棠棠从自己身上的荷包里拿出一盒香膏，就要递给她。
看到小姑娘，她想到了曾经流浪在外的自己。
那时她因一时卖不出去，吃不饱穿不暖不提，还动辄被打骂。
小姑娘也是被人拐卖的么？
“我叫棠棠，你别害怕。”棠棠见她瑟缩了一下，主动释放善意道：“你叫什么名字呀？”
小姑娘沉默了片刻，方才小声道：“大妞。”
这个名字起得太过随意，她说完后，又怯怯的道：“您收回去吧，我不要。”
棠棠没坚持，她见丹朱在远处没靠近，上前主动拉住了大妞的手。
果然很冷。
“别哭，脸会很疼的。”棠棠看到她干涸在脸上的泪，看到她被冻得通红的小脸儿，自己拧开了香膏的盖子，挖出一团替她擦了手和脸。
大妞愣愣的看着她。
已经很久没有人这么对自己了，自从娘亲和爹爹故去后，她跟着叔叔一家生活，永远都是做不完的活、挨不完的骂。
“多、多谢——”她眼中慢慢蓄起泪水，可那香香暖暖的味道极为好闻，她舍不得用眼泪冲淡它。
“好、好像娘亲的味道。”大妞不知不觉的说了出来，泪水扑簌簌的落下。“可、可我娘亲不在了。”
棠棠一怔，才要跟她说什么，只见大妞后退一步。
叔叔说不能被客人瞧见自己做活——大妞端起盆就要走，可她太慌乱、盆又沉，她先是没端稳将盆摔在地上、水很快洒了一地。
而大妞因为紧张，踩到了湿滑的青石板上，竟直直的要摔下去。
正当棠棠心急如焚的想要扶住她时，丹朱已经抢先一步跑过来将大妞抱到了安全的地方。
这里的响动终究引起了注意。
只见身材粗壮的婆子气势汹汹的走过来，看到这里除了大妞就是小姑娘和她家下人，并没放在心上，嘴上骂骂咧咧的说大妞是“丧门星赔钱货”，抬手就要打她。
然而她的手停在了半空中。
不知何时凌策已然赶了过来，他牢牢抓住婆子的手，冷冷的看着她。