慕容白曜脸色茫然，两眼盯在裴明淮脸上，半日说了一个字：“我……”顿了顿，又道，“你……”
裴明淮也不言语，就等着他说下去。慕容白曜脸色变幻，最后一声狂笑，道：“罢了罢了，死则死耳，又有什么大不了的！”
裴明淮走到他身边，俯下身，低声道：“我今日来，是答应了一个人，来替他做一件事。慕容将军，徐无归为了救你，竟然想要以公主和太子的性命要胁，你可知道？”
慕容白曜大吃一惊，道：“他……”顿了一顿，长叹道，“我知道他迂，可没想到，他会做出这种傻事！他……他怎么样了？”
裴明淮道：“他自然是死了，难道还能有活路么？但我念在他一片忠义之心，答应了他这件本不该答应的事。若你想逃，我可以助你。”说着摊开手，只见手中一粒药丸，“这是找苏连讨来的，你若肯服，便会在三日之间如同死尸一般，我能担保让你离开。”
慕容白曜对他后一句话只当不闻，只问道：“他夫人跟孩子呢？”
裴明淮道：“我到的时候，他二人已服毒自尽了。”
慕容白曜重重一拳捶在墙上，只见鲜血迸溅。裴明淮只当不见，又问道：“将军，时候无多，你大限本来已到，苏连带着旨意就在外面。我再问你一遍，你走，还是不走？”
慕容白曜缓缓转头，目光停留在裴明淮的佩剑上。“……皇上把那柄宫里珍藏的剑赐给你了？可否借我一观？”
裴明淮解了剑，连同剑鞘一同递了过去。慕容白曜拔剑，那剑身浑如白雪，火把之光摇晃不定，映得他的脸也是青白一片，浑如厉鬼。
慕容白曜伸手在剑身上一弹，只闻龙吟之声，良久不绝。他惨然一笑，道：“赤霄，好剑，果然好剑！我只恨，恨我没有死在战场上！”
他回转剑身，在颈侧一拉，裴明淮眼见血光四溅，转过了头去。忽听慕容白曜哑声道：“交给公主……”
裴明淮回头见慕容白曜一手紧握，手中却有一物，取出一看，怔了一怔。只听脚步声响，走过来的却是苏连。苏连还没走近，大约闻到了血腥味，便问道：“他死了？”
“除了死，哪里还有第二条路。”裴明淮道。苏连俯身取了裴明淮的剑，双手呈给裴明淮，道，“公子收回去吧。此剑不愧是宝剑，任杀了多少人，也不见染血，还是一般的洁白如初。这样也罢，公子也不必担什么干系，也不至于愧对死了的人。只是我劝公子，以后再莫动恻隐之心，否则后患无穷。”
裴明淮淡淡地道：“人既已死，别的事，你就按例办罢。”
苏连道：“可要厚葬？”
“人都死了，厚不厚葬，有什么意思。不过就是一座坟，一堆黄土罢了。”裴明淮道，“别弄得太显眼，于你也没什么好处。我回去了，有什么事，你再来找我罢。”
苏连道：“公子要回府了？”
裴明淮道：“也有阵子没回家了。”
苏连道：“是，公子自便，此间自有苏连料理。”
裴明淮回过身，朝慕容白曜的尸身，深深一揖。“有朝一日，明淮必当设法替将军平冤，还将军一个公道。”
裴霖正在书房之中，听说裴明淮回来，放下了笔。裴明淮走了进去，笑道：“爹爹，我回来了，也没人理会，你也不张罗替我接风洗尘。”
“你都不说一声，悄没声息地便跑回来了，我怎么知道你这时候回来！”裴霖拉着裴明淮左看右看，笑道，“又晒黑了些。这一路上还好吧？公主可盼着你回来，日日夜夜地都等你消息呢。”
裴明淮道：“今儿太晚了，不好去打扰她，明天我自去看她。”
裴霖见裴明淮面上虽在笑，但眉宇之间，颇有忧色，便道：“淮儿，你坐下来。有什么事，不能跟爹爹说的？”
“不是不能，我就是想跟爹爹好好谈谈。有些话，我想问爹爹。”裴明淮坐了下来，道，“想必发生的事，爹爹已经知道了。”
裴霖坐回到了书案后面，伸手磨墨，口里道：“知道。沈太傅过世，我也甚是伤感，已经派人去吊唁了。”
“爹爹不必避重就轻。”裴明淮道，“你我父子，有什么不能说的？我刚从天牢回来，苏连领旨赐死慕容白曜，人已经死了。一代名将，也就这个下场。再想想崔浩，年近古稀还被诛杀，死得那般难看，我真是不寒而栗。”
裴霖道：“你想对为父说什么，不妨直言。就是你说的，我们有什么不可说的？”
裴明淮解了腰上佩剑，放在案上。“慕容白曜是用我这柄剑自刎的。我不得不想，爹爹，皇上究竟是为什么赐我这柄赤霄？这剑的名声，人尽皆知，我每次看着都怕，怕有一日成为我裴家的催命符。”
裴霖看了他一眼，道：“你认为皇上是在害你？淮儿，你多虑了。”
“皇上是信誓旦旦，可是皇上的话，又能信多少？”裴明淮道，“我反正是不信的。昔年先帝对崔浩可谓恩宠无极，最后说杀便也杀了，哪里顾念甚么情份。皇上是疼我，但这般万千恩宠在一身，连太子都忌惮我三分，我实在不知道，最后我裴家的下场，又会是怎么样！”
裴霖大怒，将手里的玉石镇纸摔开了，砸得粉碎。他指着裴明淮，道：“你……你给我跪下！”
裴明淮跪了下来，道：“爹爹，我说的是实，你难道心里不明白？”
裴霖只气得脸上变色，道：“那你想怎么样？难不成是想造反？！”
裴明淮跪在他面前，并不说话。裴霖喝道：“回答我的话！”
“若是真的逼到那份上，那也说不得了。”裴明淮道，“为值得的东西死也罢了，若是成为他人争权夺利的棋子，我不服，也决不认这个命！”
裴霖怒极，一耳光往裴明淮脸上扇去。裴明淮也不避不让，捱了裴霖这一耳光，只笑道：“上回在宫里，母亲就气得要打我，皇上拦住了。没想到这一巴掌，终究还是捱了，还是爹爹打的。”
“爹，有话好好说，你这是干什么？”裴琇冲了起来，把裴明淮拉了起来，道，“三弟，没事吧？”
裴明淮道：“哪里有这么不经打。二哥，刚才你在外面，我跟爹爹说的，你听到了？”
裴琇默然片刻，道：“三弟，你想得太多了。”
裴霖坐回了椅中，半日，道：“没打疼你吧？”
裴明淮笑道：“捱爹爹打，打死我也不会抱怨一句。”
“一回来，嘴就贫了。”裴琇道，“好了，你别跟爹说些有的没的了，惹他生气。你也累了，回房去歇着吧。”
“歇倒不必歇，二哥，找大哥一起喝酒吧，就当替我接风洗尘了。叫华英把酒菜摆在水榭里面，今儿十五，正好赏月。”裴明淮笑道，“我也不惹爹爹生气了，爹爹早些安歇吧。”
他跟裴琇一同走到门口，只听裴霖叫了他一声。“淮儿。”