周衍这时才指指花园的方向，示意他跟自己过去单独聊两句。
宋知知道父亲不可能为难陈焰，只装没看见他的小动作，紧紧靠着妹妹，跟她一起在网上与朋友们聊起天来。
陈焰乖乖跟周衍去到客厅边缘的门边。
他主动询问：“周叔想说什么？”
周衍看一眼室内言笑晏晏的宋知，才说：“陈焰，我这些年一直很支持你开赛车。但今天，我有点懂你父亲的反对了。”
陈焰默一瞬，不解看向男人：“可您刚才还是给了我赞助书。”
这说明，周衍并不像他的父母，要劝他放弃。
“是啊。”
周衍微叹，“如果可以我的确想劝你放弃。但是——”
男人的目光再一次落在女儿身上，无奈却惯纵：“我知道宋知她喜欢的就是那个张扬恣肆的赛车手陈焰。”
为此，他的傻姑娘，不惜起早贪黑地吸取知识，想尽一切办法去实践积累。
她什么都没多言，周衍却知道，她如此拼命只为奔向那条赛道。
宋知坚定不移，他这个做父亲的，也唯有支持。
陈焰感到非常意外。
他以为，周衍知道他母亲状态反复，父母都想要他回国，是来劝他放弃的。
未曾料想，男人竟是来说服他坚持下去的。
陈焰很难形容这一刻的心情。
千言万语，最后他只说：“周叔，安心。我永远不会放弃赛道。”
他笑笑：“我很幸运，有足够的底气。”
从前没有任何人支持，他都能一路熬着向前。
如今，有她理解有她相伴，他只会走得越来越坚定，走得越来越好。
少年话音刚落，零点的钟声敲响。
整个世界炸响庆贺之音，电视机里传来“难忘今宵”大合唱，而他的女孩自内奔来眼睛亮晶晶地祝福他：
“陈焰，新年快乐！”
当然，她的爸爸排在他的前面，先一步被祝福了。
但陈焰一点都不介意，反而为她高兴——她现在，被如此多的爱意环绕。
而他，只要从她那里得到一点点，就已足够。
陈焰轻轻一笑，温柔回应：“知知，新年快乐。”
少女便又轻盈地跑回去，跟她的姐妹拥在一起。
他这时才侧身过去，对周衍说：“周叔，新年快乐。”
周衍嗯一声，告诉他：“陈焰，新年我就不祝你快乐了。只愿你如从前每一场比赛幸运，平安完赛，永远也不会有叫我女儿伤心的那天。”
言尽于此，两个男人默契地回到客厅。
对于他们的交谈，宋知一无所知，也暂无暇顾及。因为她已经被淹没在电子烟火中，来到海市后，她所加的每个人每个群，都在对她说新年快乐。
她的手机从零点开始，就再没停止过叫嚣，铺天盖地的幸福将她紧紧包裹。
朋友在给她发红包打语音，宋知抬头，所爱人皆在身边。
刹那，她开始明白新年的意义。
新年，好像让委屈和遗憾，都得以抚平。
人们常说，节日让孤独的人愈落寞，令幸福之人更快乐。
这一刻，宋知深深地感知到：她已从孤独者，变成了幸福之人。
***
这晚，陈焰被安排宿在别墅的一间客房里。
将近凌晨一点时，宋知跟他互道了晚安，打算睡一觉迎接新年。
毕竟住在周家，在周衍眼皮子底下，陈焰本打算安分守己点。
未料——
半夜迷迷糊糊间，被子忽然被掀开，再落下时，怀中一暖。
陈焰垂目，看见少女搂着他在笑。
“陈焰，新年快乐啊。”
她盈盈地望向他，一双亮过灿星的眼睛，教他忽然想起十八岁那晚。
那时，宋知也是这么灿漫地盯着他，说“允他任何事”。
现在想来，或许早在那一刻，自己的灵魂就被这个少女攫去，他垂直陷入有关于她的一切。
陈焰轻轻地拥住宋知，温情而珍惜。
他问：“刚刚零点，不是已经说过？”
“刚刚没有拥抱你，也没有送你礼物。”宋知说着变戏法似的，递给他一个红包。
陈焰接过来，些许出怔，感觉眼前的场景像极了一场美梦。
见少年发呆，宋知催促他：“不拆开看看？”
陈焰俯首，与她额首相抵：“万一我拆开魔法和你就消失了怎么办？”
宋知低低地笑：“放心吧，我是大小姐可不是辛杜瑞拉，魔法保质期永久。”
陈焰才将红包打开，一叠粉红钞票中，两枚戒指倏然掉落。
寂静夜里，相撞的叮声脆响，胜过这世间最美妙动听的曲调。
“知知……”
他轻唤她，将两枚戒指小心又郑重地握在掌心，一时情触而无言。
宋知却笑意灵动地望住他：“感动成这样，那万一以后我跟你求婚了，陈焰小狗，你是不是会哭？”
陈焰摊开掌心，借着月光仔细端量，才发现这是一对银环尾戒。外嵌一颗闪耀小钻，内刻一串数字“2023·08·31”。
去年八月最后一天，是陈焰和宋知真正认识的日子。
眼角无声微扬，他既动容少女的用心，也笑自己方才的误会——
“刚刚差一点就真哭了。”陈焰坦然承认，“我以为大小姐真要一步迈这么大。”
宋知捏他腰：“想得美，这种事大小姐才不会主动开口。。”
“嗯。”陈焰轻轻吻她的额头，“公主永远不必纡尊，等骑士自认有资格陪你共度一生时，他会跪下，为你献出全部的城池。”
少年的诚挚中露出几分卑微，宋知不由触动。
“开玩笑啦。陈焰，你很好很好，只是我认为我们不用这么着急。”
宋知撑臂坐起来，说：“这两枚戒指是我亲手做的，设计、熔金、造型、锻打、雕刻、嵌钻，一步步总共花了一个月。”
“做的时候也没想太多，就只是想送你一份特别的新年礼物。人家谈恋爱都有情侣款，那我们陈小狗也要有。”
月光映亮女孩的眼睛，陈焰看失了神。
好半晌，他轻揽她腰肢，几分脉脉：“为什么是情侣尾戒？”
“锻造戒指很慢，需要足够的耐心，但成品出来那刻幸福无限。就像是我们——”
宋知环抱他脖颈，一字一句，柔情真挚：
“陈焰，我们还有如此漫长的一生，所以可以慢慢来。慢慢恋爱、慢慢相伴、慢慢分享每一天每一瞬。”
她对少年说，同时也像讲给自己听：“一切都会更好，一切都会得到。”
刹那间，这个除夕所有低落的情绪都被吹散。
他觉得雪都融化，春天提前来临。
陈焰一把拥紧他的女孩，恨不能时光停驻，又盼时间能永恒缓慢流淌，每一秒都如此刻。
也不知相拥多久。
再松开彼此时，宋知说：“陈焰，伸手。”
他照做。然后女孩为他套上银色戒环，为这个新年，烙上最深刻的记忆。