离门口还有一段，干脆停了下来。

小亭郁心里怦怦地跳起来，有点儿害怕，又有点儿期待。

屈方宁果然把车子一转，在他耳边笑道：

“这里不好玩，小将军，咱们逃吧！”

小亭郁本来还有一丝犹豫，一看到那双一闪一闪的眼睛，忽然觉得甚么也不在乎了，甚么千叶的风度、父亲的训导，都远远地抛到一边了。

于是两个少年偷偷绕出了使馆，来到了乌古斯集市。

夕阳下的集市，又是另外一种模样。

卖鲜鱼、青菜的小贩，因不愿留隔夜的货物，纷纷压起价来。那价格是一个赛一个的低，最后简直是白送了。

马队的商人，则要匆忙一些，因为天一黑，马儿就不好走了。

只有牵骆驼的西域商人，还在不紧不慢地走着。

小亭郁便指着骆驼，说早上看到的事。

“前面那个人顶着一个平底的竹箩，里面的菜都被骆驼吃得光光的了，他还在跟人讨价还价呢！……”

屈方宁听完，似乎明白了什么，突然把他拦腰一抱，轻轻地跃上了骆驼的背。

小亭郁斗然离地，心中说不出的慌张，“啊”地叫了出来。

屈方宁双臂把他圈好，让他端端正正地坐在骆驼上。

驼峰上铺着绣金的波斯红毯，厚厚的一层，倒也并不颠簸。

屈方宁取了旁边草棚上放的、长长的腌菜叶子，逗骆驼吃。

等小亭郁坐稳了，也忍不住学着他的样子，拿毛茸茸的长草去撩骆驼的鼻子。只是不能太过前倾，不然就要摔下去了。

骆驼卷起舌头，舔了一口腌菜，似乎觉得很有滋味，咂了好几下穿着铜环的嘴唇。

牵骆驼的商人回头看了，也并不生气，还是不紧不慢地走着。

两人坐了一会儿，觉得肚子饿了，就告别了骆驼，去路边买了一大把烤羊肉串，你一根我一根地吃着。

羊肉也不见得很肥美，却不知为什么特别好吃，两个人吃得都停不下来。卖烤羊肉的大婶见他们吃得多，还附送了一碗浓浓的奶茶，更是无上的美味。

最后彻底吃撑了，根本走不动路，只好在石头台阶上歇一会儿。

不多时，一个高高瘦瘦的男孩儿与几个同伴，推着小亭郁的轮椅，做着滑行的游戏，一时快一时慢地过来了。

那为首的男孩儿停在台阶下，一手撑着椅背，一手张开，轻盈地转了好几个圈儿，同伴们都喝彩不止。

小亭郁忙起来道谢，但别人早就勾肩搭背地跑开，去寻找另一个游戏了。

一个卖花的小姑娘双手高高地提着裙子，踢踢踏踏地来到台阶下，仰起了小脸。

“哥哥，买我的花吧！”

小亭郁一摸口袋，满怀抱歉地说：

“对不起，钱已经用光了。”

屈方宁却指着他的轮椅，笑眯眯地对小姑娘说：

“那把椅子，就是他的钱包。你喜欢珍珠么？只要摘得下来，尽可以拿去！”

小姑娘看看轮椅，又看看屈方宁，嘻嘻地笑了起来，忽然在他脸上亲了一口，转身飞快地跑了。

“你比珍珠可爱多啦！”

伴随这句笑语而来的，还有五六枝剪得漂漂亮亮的鲜花。

小亭郁在一边忍不住地笑。屈方宁愣了一下，摸摸自己的脸，也有点害羞地笑起来。

夕阳至此也完全沉了下去。淡金色的集市轮廓渐渐隐没在夜色里，只剩挂在草棚一角的牛油灯，映照着木炭暗红色的火光。

两人静静地坐在台阶上，听离水拍打岸边的声音，风把石头上热气带走的声音，还有河边的棚屋里，女人艳丽的笑声。

不知哪里的东西翻倒了。两个其蓝士兵提着裤子从棚屋里骂骂咧咧地出来，见没有甚么纠纷，一猫腰又进去了。

“方宁，你猜我在想甚么？”

屈方宁收回目光，托着一边脸颊看他。

“我这一辈子，只靠今天就能活下去了。”

屈方宁瞧了他一会儿，目光又转向了天边。

“嗯，我也是。”

两人回去的时候，夜已经深了。

屈方宁果然利索地接手了虎头绳的活儿，不但盥洗、换衫、铺床一手包揽，还替他轻轻按捏了许久的肩膀、腰腿。

小亭郁只觉得他一双手冰冰凉凉，触碰在身上十分舒服。一回想，今天在骆驼上的时候，也觉得背后清凉袭人。

于是想到了一个传说，轻轻地说：

“雪女……”

屈方宁没听清楚，俯身问道：“小将军，你叫我么？”

小亭郁把头埋在晒得香喷喷的枕头上，忍着笑不说话。

临睡了却又想起一件事，忙道：

“方宁，你的花，能给我么？”

卖花的小姑娘送的花，叶子已经不新鲜了，花瓣也有点打蔫儿了，小亭郁却珍重地收了起来。

屈方宁在帐门当风的地方打了个地铺，安安静静地躺下，呼吸平稳，像是睡着了。

小亭郁睁大眼睛躺了一会儿，向门口轻声说：

“方宁，明天见。”

门口立刻也传来一句：

“小将军，明天见。”

小亭郁这才合上了眼睛，听着铃铛偶尔被风带响的声音，慢慢的睡着了。

其蓝王宫位于小璇玑洲上，水道纵横，芦苇漫密，本已藏得极为隐秘。又下了几场微雨，水面全是一层白茫茫的烟雾，越发如海市蜃楼一般，连隐约之貌也看不清楚了。

商乐王遣派太宰、长老十余名，齐赴使馆，迎接千叶贺婚使。前来的不是车马，而是十几只漆金雕花、鹤首龟背的大船。船行水上，如履平地。水道清浅处，便由百余精壮奴隶拉纤而过。

的尔敦与几名长老同乘，在甲板上喝酒、谈笑，品评船头跳舞的胡姬，虽然还是第一天见面，已经勾肩搭背，俨然是十分亲密的老友了。

小亭郁与一名老太宰席地而坐，相对无言。好不容易听清了他的问话，礼貌地回答完，却很久都没有回应。再一看，老人家已经坐着睡着了。

他坐得无聊，东张西望，不见屈方宁，便忍不住叫他一声。

屈方宁从船舷一侧翻了上来，手里采了一把湿漉漉的红色小花。他今天换了一身漆黑如墨的卫兵服色，垂肩的黑发也束成一束，往船头一站，身姿异常挺拔。

他拂去眉间沾上的水珠，问道：

“小将军叫我甚么事？”

小亭郁一霎不霎地瞧着他，一句话也不说。

屈方宁只道他在闹着玩儿，嘻嘻一笑，又翻到船外捞花去了。

片刻，船行入宫。说是王宫，也不甚准确，其实是一片水边的洲地，建着檐牙飞阁，廊回楼榭。大片雪也似的芦苇生在洲岸，微风一吹，一团团的扑面而来，犹如乱云飞絮。

商乐王与王后亲自设宴款待，唤出百十彪勇大汉，互相搏击为戏。两列士兵在一旁击鼓，节奏十分明快，气氛也热烘烘的。

商乐王年纪不足五十，须发却已斑白，面相也十分显老，看起来不似一方之主，更像一位和蔼的老人。