叹息回荡间，一直没有动静的白猫却斗然警戒地抬耳，却听浴池的入口传来细碎脚步声，一只黑色手臂掀开遮挡视线的棕榈，随即伏身而跪，语调惶急：
「主人，刚才是否发生了什么事？」
掌心按伏，连同额角将脸贴近地面，他这才看清来人是个年轻的女奴隶，见主人久不答话，她抬起一丝眼帘，眼神似乎闪动了一下。却见男人以迅雷不及掩耳的的速度起身，抢在对方反应前，用揽腰牵制女奴的行动，她的眼睛与那双黑瞳对上，对方充满魅力的唇随即赋予深吻，那便同时夺去了她的声音与生命。
「唔……」
齿痕下移，他将吻从唇畔扩散至颈部，死亡之吻深邃如蛇咬，男人的吻技纵使高绝，快速流失的血液依旧溢出唇间，汩汩淌下女奴黝黑的肌肤。温热的鲜血满足了肌渴的胃壁，他将枯竭如木乃伊的尸身捧起，轻轻放落柔软的枣椰叶上。
「鲜血可以暂时滋养化兽人的躯壳……虽然并非久长之计，毕竟我又不是梵天血族。」伸手撩去唇边多馀的殷红，他以阖眼感受回溯的精神：
「且况奴隶不是人类，便是低等的半兽人，假若有翼人或者精灵之类的可供吸食，气血回复会快得多。」
「你呀，老是在这种地方杀人，稍微节制点好不好？虽然奴隶的命在这世代不值钱，老是有侍女失踪，也会惹人怀疑的。」黑猫抬脸抱怨道，重点是每次的善后处理人都是他。
男人没有回话，只是瞥眼望向一直静伏身侧，绿眼深沉的白猫。「你发现了，卡达？」
白猫换了个姿势，佣懒地打了个呼噜，轻舔修得整齐划一的爪子：
「太久没战争，王城的贵族们似乎太过清闲了，少爷。」
「什么？」黑猫完全愣住。
「巴林……你不觉得奇怪么？浴池和奴隶待命的地方相隔十多丈，周围又被棕榈和枣椰环绕，适才你解决水纳迦时，以你的本领，几乎没有发出什么声音。那么，为何那女奴能够闻声来问候？」他缓缓在尸体旁蹲下，赤裸的身躯布满水滴：
「还有，就算我当真有危难，前来护卫的竟不是外头成群的半兽奴隶，而是这纤弱的女奴？」
黑猫的瞳孔蓦地睁大，避开卡达半带嘲笑的眼神：「你是说……」
「卡达，你说的没错，阿蒙城那群穿金戴银的孩子确实无聊太久了，」双手在女奴半裸的身躯摸索，男人用手扳开她死前仍紧咬的牙龈，探手一拉，竟是一把通体乌黑的口中刺：
「无聊到光是奢侈和美女已不能满足，开始渴望鲜血与权力……」
「什么？这女人是来刺杀你的？」黑猫的神经如往常一样传导延迟，盯著那长约寸许的可怖凶器：
「这、这么说来，连那只水纳迦也是……」
「Water Naga已经在奥塞里斯沼泽地绝迹多年，当时的法老因其生性凶残，动用军队扑杀，付出许多惨痛的代价，才让他们自野地里绝迹。对方大约以为我洗澡时全无防备，对付不了这种陌生的怪物，而这女奴是来确认水纳迦的本领，顺道补上一刀的……」
滑回浴池，他用红棕色的掌缓缓抚mo手中的武器：
「卡达，你猜是谁？」
白猫延展身躯，在翠绿的叶上伸了个懒腰：
「宫禁和左翼军的指挥权还在少爷手上，里头的军官多半服您；而那戴红白冠的老头只想安养天年，就算旁人不觊觎王位，拉神迟早也会召他去接任下一位冥神；而那只只知天下有食物的小猪便更无可能，要他暗杀旁人，还不如操心自己会不会有天给葡萄酒噎死……」
「所以，果然是『他』了。」
浑不管池内的鲜血和黏液，他继续之前的沐浴：「奥塞里斯的正规半兽军团早已名存实亡，真正的战力也只剩左翼军『塞特』，和他所引领的化兽精兵……看来我被人讨厌了呢，巴林。」
严肃的神情没持续几秒，男人又回复游戏的态度，笑著望向黑猫旁徨的眼睛。
「那要怎么办？派个时占之镰去把他……」
「『在对手前稍停，在敌人前弯腰，在说话前睡足，离开暴怒的敌人，让他自行走向毁灭的道路，神会知道如何回答他。』，巴林，这句话出自奥塞里斯古老的教喻『The instruction of Any』，我以前常教给那可爱的学徒。」
他笑了笑，忽地阖起眼睛，涂有紫色指甲油的掌在胸前摊开：
「而且，我已经不能再用那些孩子们冒险了。」
五指微动，他的姿势像在拥抱情人。阴暗的黑色光芒从他指尖溢出，将清彻的药浴水照耀如同深潭，成束的光芒则分裂旋转，霎时二十二张长型纸卡以他为中心，凝聚成花纹艳丽、上头各自绘著一个人物的花牌。为首的一张却全数空白，只缠满藤蔓的边框上写著「愚者」二字：
「时占之镰……少爷的『法愿使』在蓬莱山一役后，似乎力量越发弱了。」白猫插口。
「是啊，如今我的力量，全都耗费在维系这些孩子身上……」男人满不在乎地脱口，却给黑猫不客气的声音打断：
「那现在该怎么办？时占之镰几乎是你仅存的攻击力量，现在又少了力量最强大的愚者，不要说『五占』的计画实行不了。就算那个女人的力量也是强弩之末，恐怕你也对付不了她吧？」
船舱的气氛陷入沉默，男人的神情似在思索。
「除了赶紧把『它』的确切位置找出来之外，没有旁的办法了……」打手伸了个懒腰，男人促狭地眨了眨眼：
「巴林、卡达，一切就拜托你们了。」
「啊？」不同于卡达的镇静，黑猫完全理解不能。
「巴林，你忘了你转生的身份赋予你什么力量，」他将眼帘半闭，胸口犹在起伏：
「你和卡达，是巴斯特女神最高的眷宠，猫国度里至尊无上之王，天下的猫族都需听从你们的吩咐。而我相信就算是偏远的大漠，从王以至于市井小民，身旁也该会豢养一两只可爱小猫的。」
「出动全天下的猫族去找它啊……」
在乾净的池畔打了个呵欠，一直沉默的卡达优雅地直起身躯，抖落黑色短毛上的水珠，她缓缓滑入男人身畔：
「妾身若替您找著了，有什么奖赏？嗯，少爷？」
他转过身，亲吻白猫娇俏的鼻头，天真地一笑。
「看你需要什么罗？」
「既然愚者不在……」
滑上男人的颈侧，白猫围巾似地攀爬一圈，以炽热的腹部磨蹭他的肌肤：
「就让妾身代替她，在今晚月光洒落时，把您的身体交给妾身，让妾身的温度滋润您的身子罢，少爷……」
药浴的芬芳惊人，混合在蒸腾的雾气里，莲叶飘来，漫延一室的温存。男人仰起颈来，感受卡达鼻头喷来的热气，亲腻地搔了搔下颚：
「你不怕我抱到一半，又自顾自地睡了？」
「少爷放心，就是您死了，卡达也会用身体将您唤醒的……」将红棕色的胸口当作滑梯，猫爪在敏感触轻刮：