「不用那东西，你们军人骑马要戴这么多东西？」
一贯冷漠的语调中添了轻蔑，耶里克再不停留，对跨下坐骑俯身低语，黑马越过众人头顶，吓得祭台一片骚乱，半身人却安然在靶座前落地。
「这是本人的爱马『鬼丸』，阁下远来是客，既要比试，请接受本人的一番心意。」
岩流冷冰冰地又补充道，耶里克没有回话，只在马背上微一颔首表示谢意，随即牵起马缰步入祭台中心。似乎是敌人的傲慢激起了同仇敌忾，看出筑紫木讷不善调侃，离耶里克最近的卫佐提起一张约莫有他两倍身高的檀木大弓，照头往背脊仍旧淌血的半身人扔去：
「接著啊，高贵的矮子！」
满拟半身人绝接不著几与身高等长的弓，正等对方手忙脚乱，耶里克唇角勾起，短臂只轻轻一揽，长弓即被他稳稳接在手中，将弓举至烛光照耀处，眯眼端详，无视身畔卫佐讶异的呼声：
「这弓正好，想到不人类的地方也有这等好弓。」
将檀弓沉在掌心，以指尖轻弹弦线，静听轻泠如流水的鸣声，弓箭在重生大陆上素来是古老精灵的专利，耶里克却似对这样的武具有特殊眷恋，以指尖抚过修整光滑的弧面，爱惜似地轻轻叹了口气。蓦地左右开臂，正对岩流虚弹一弦，弓弦在夜色中嗡嗡震动，即使弓上并无箭矢，光是拨弦的劲道也足让人产生错觉，害得卫佐反射地抢前护驾。
比试在即，耶里克翻身下马，再次在主人面前下跪请示，磊德颔首表示允诺。他却长跪不退，似乎微感犹豫，接口的话有些嗫嚅：
「小主人……在此之前，耶里克斗胆请求您，将面具重新戴上罢！」
仍旧不放弃最后上谏，白发人抿了抿唇，大著胆子又补充了一句：
「万一给悠铎主人晓得了，怕他……怕他会不开心的。」
本来对耶里克的话置之不理，补充的句子却让他背脊悚然。背过的身子又掉回头来，银制面具在耶里克跪呈的掌上泛芒，银眼闪烁半晌，磊德从鼻子哼了口气，夹手夺过便覆面而上，顺势将他一脚踢开。
面具的遮蔽将银眸魔力敛入深渊，稣亚头痛耳鸣的状况随之消失无踪。
见主人安然将面具戴上，耶里克了却心头一件大事。神情再次冰冷，攀上一直静待主人的黑马，耶里克朝对手点了点头：
「赐教。」
也不等对方回礼，俯身向黑马低语几句，鬼丸纵开四蹄，朝天甩动鬃毛，迫不及待地向祭台的彼端奔驰而去。
流镝如流星，在暮色下划破众人视线，菊闱里气氛一片肃穆，不少人直起身来屏息静待。耶里克连瞄也没瞄，距离第一靶心还有两步之遥，弓弦声便响彻天地，箭羽如鸣镝，在靶心晃荡出嗡嗡声。众人这才齐声惊叹，方知第一矢已然中的。
未及开口叫好，鬼丸的四足不停，载著箭手流星赶月。众人的耳朵几无时间喘息，馀下四箭离弦的时间差距极微，彷佛以竖琴播弄十六分音符，若将此刻的情景塑成雕像，恐怕很少有艺术家肯将他命名为「流镝」。
这是单纯的奏鸣曲，演奏者只醉心于创造乐音的瞬间，四矢中的只是附带福利。
「好！」
气氛随鬼丸的逼近沸腾，藻井的民众首先发声捧场，最末的标靶距离较远，足以让观众有时间深吸口气。响片在箭矢处静伫，蕴酿乐曲高潮的洪流，比之前五箭的快，半身人最后的指挥显得慢条斯理，半边银眼微微眯起，等待弦影和准星重合的时机。
黑马从鼻心喷出白雾，耶里克嘴角泛起挑战性的冷笑，竟放手让座骑超越最后标靶。就在众人惊呼以为错失良机的同时，射者在马背上回身长立，风在弓箭周围圆转如洞，他竟大胆地阖上双眼。却听「绷」地一声，深扣的五指抚过响片，惊呼声中第六枚箭矢深深钻入软木，反作用力将箭尾催成散花，远看直如插于箭靶上的艳菊，力与美兼容并蓄。
黑马在靶心前朝天嘶喊，与弦线的晃动产生共鸣，彷佛为这场宣战鸣金收兵。
「好弓法！」
剑傲不禁脱口，忘情地鼓起掌来，不止他，菊闱间翻滚如浪涛，不用说藻井下的群众兴奋，贵族们也纷纷为这箭起身礼敬，一时四下都是掌声。鼓掌最大声莫过于半身人的厢房方向，欢呼直要把整幢菊闱掀将起来，剑傲在如雷喝采中双眼放光：
「艾达人一向被认为与弓箭和马术无缘，这个小家伙……该不是纯粹血统的半身人。」
「看得出来，除了眼睛的色泽，他也比其他人高得多了。」稣亚附手打量：
「银眼睛只有悠铎家的血脉才能拥有，所以他必有一半奥丁贵族的血统，却不知另一半是什么？」
黑色流鬃在半空中停滞，耶里克赤裸淌血的背，在无缰的马背上稳如凝岳。以指揭去伤口流入眼眶中的血迹，四十多磅的巨弓对他上下马背丝毫不构成阻碍，耶里克脸上毫无半点全胜的喜悦，狼面如冰霜，四角檀弓著地一放，再次俯首主人跟前，显明荣耀归属之处。
「人类，现在你可知道我们艾达人的厉害？倘使你现在跪著求饶，悠铎家血统是流有慈悲的，我可以将鞭数减半，」
将仆人的胜利造单全收，磊德得意地彷佛自己射中满贯，尚不忘向敌手挑衅：
「怎么样？要不要考虑考虑？」
踏步向前，筑紫有样学样地将对方也当成空气，无言戴上卫佐递上来的绫蔺笠，斗笠将他的面容压得阴霾。
戏楼再次安静下来，耶里克六镝全中，无疑给后射的筑紫极大压力，只消有一箭射偏，那便落败无疑。而若是当真身受百鞭污辱，年轻武士除死无他途，虽说是单纯切磋箭技，对双方来说，其实无异于生死一搏。
「阁下高技，筑紫叹服。愿斗胆和您一较高下。」
宣誓著客套话，边套上侍童托来的射笼手，筑紫不逞表面意气，以全副武装表示另一种文化的尊严，铠直垂护胸，在腰间插上太刀，再斜绑上盛有镝矢的箭袋，确定斗笠已稳稳系在颚下，年轻武士这才走向祭台中央，一个躬身，以眼神请示主事的岩流。
死水般眸看不出情绪，岩流对于徒弟的生死似是全不介怀，只是微一颔首，随即转身退回御帐台内。稣亚看见年轻人的神情无可掩饰地一暗，墨色的眼凝视岩流较一般人高大许多的背影，彷佛追逐某段遥不可及的距离。
半晌少年再次躬身，这回动作俐落果决许多，翻身跃上卫佐牵来的白驹，无论是上马身法还是坐骑本身，都足使全场再度眼睛一亮；
「这是在下的马，亦是家父的遗物，赐名为『清光』，」
凡马多会抗拒人操控，但这灵骏却异常安静，筑紫甚至用不著拉紧缰绳，动如落霜、静若凝池，彷佛自雪地重生的春guang；相较之下，筑紫反不若坐骑冷静，汗淌下清癯的颊，他尽可能稳住语调：