这时候听到琴声，本该让紧绷的神经为之一爽，孰料舱内流出的旋律竟如四面楚歌，风起云涌、白雨跳珠，霎时舱外如降下巨雷，剑傲想起船舱底的乐师，不禁心头一紧，喃喃脱口：
「听起来像筝……难道是『和琴』？」
抓得手顿失倚仗，霜霜惊觉剑傲竟快步朝琴音处走去。力道大至连她也拉他不住，彷佛急切地将琴音听得更清，大叔几近贴壁，半晌忽地伸手入怀，取出黄油布包中的长箫，和当初在客栈屋顶上一般，五指漫燃，竟就在舱外合起音来。
「乾爹……你在做什么？」
舱内琴声一停，似也讶于突如其来的冒犯，剑傲更如著魔一般，五指抚过竹面，积极追寻对方的倩影。和琴的弦凝涩半晌，彷佛隐于竹林中的少女忽然现身，逐渐跋扈的琴音盖著未揭的面纱，连缀的音符添入些许挑衅意味，一时间转守为攻。与剑傲苍凉的箫音不同，舱内琴音充满敌意，彷佛回到那晚的百鬼夜行，镰鼬和般若在林间张牙舞爪，霜霜的脸色随旋律激昂而苍白。
抬头见乾爹停箫半晌，随即勾起唇角，举箫又再还击。
和琴是日出「雅乐」必备的贵宾，常与筚篥、竹笙、太鼓和龙笛一类的乐器合鸣，日出的王公贵族也多从小习练，祭典饮宴也少不了和琴出席。擅奏者被称为「善才」，在艺伎者间享有崇高的地位，即便是贵族也得礼让三分。
一般日出和琴只有四弦，然而这陌生乐师的琴声，听在霜霜耳里竟似有千弦万弦，初如幽灵出谷，挥弦又成了怨女嚎哭，变化多端，一段旋律即缔造一幕戏曲。
「到底是谁……」
霜霜越听越是恐惧，不自觉地抱紧前胸。剑傲的箫声却似大掌，适时插入四弦的战争，细水长流的音符如迟来金风，卷起落叶、抚平伤痛，群魔乱舞在长河落日时沉眠，回归地狱的怀抱。瞬间霜霜只感到一股钻心泪水，在胸臆间流淌、沉淀。
本来箫声已替此幕收了乐句，料想和琴也该停了，压抑已久的百鬼却奇兵突出，从背后一刀捅入霜霜松懈的听觉，神经又紧绷起来。这次的琴音更加变本加厉，似乎使出浑身解数，音符在看不见的五指间鬼哭神号、翻腾挣扎，地狱的恶鬼蜂涌而出，伸手拖住霜霜四肢，要她陪葬深渊。
绷咚一声，有根弦断了。
「不要弹了……」
断弦却阻不了厢中人的乐兴，无法想像这样残酷炽热的旋律出自什么人之手，霜霜在琴音间听见满溢的恨意、怒意、偏激和疯狂，『我恨这个世界！』琴音在悄悄耳语；『我要这世界和我一块死！』琴音在大声喧哗，绷当一声，又一根弦牺牲在激情下。
霜霜双膝触地，承受不住这样残忍的宣言，只得将满腔汹涌化作悲鸣：
「不要──」
差点就忘情出声，下半句却被剑傲的大掌截断在喉里，霜霜这才意识到自己还在非法入侵状态。自行用双手掩住口鼻，却见剑傲怔怔停下箫声，和她一起静听和琴的浪潮，霜霜不禁一呆，从未看见乾爹流露出这种神情：震惊、感动，诸般情绪反常地毫不掩示，以五味杂陈的方式在黑眸里荡漾，更多的是霜霜确定他绝不会对她表露的，那种他乡逢故人的慨叹。
心脏蓦地一抽，怎么突然有种怪异的感觉？
似乎也觉查剑傲的休兵，舱内的和琴旋律渐缓，馀下两弦交替轮转，似暴风雨过后的细流。剑傲垂下长箫，似是下定决心，抬手握住厢门，开门和曲终几乎同时。
「对不起……」
正想不由分说先几句客套，阻住对方的惊骇，孰料被吓到的反而是他。乐厢中空荡荡只有一人，看来是位十七、八岁的少年，脸上白妆甚浓，穿著男性乐师的净衣，紫浮织花色，看上去明显不合身，剑傲心中一动，更加确定他就是取船舱底的乐师而代之的人，却没有说破。
却见他头发高高盘起，只留下几抹垂落前额，这个非法入侵的少年头脸清晰、举止雍容，只一双眼如刀般锐利，虽然刻意以妆粉饰，仍掩不掉眉目间三分冰冷。
五指安放和琴弦钮，少年颇有贵族架势，冷眼扫射两名后进的入侵者，连眉都没挑半点。
少女注意到他的瞳竟是绿色──翡翠般深邃的绿，让霜霜想起鬼魅。
「擅闯此地真是万分抱歉，阁下还请放心，在下绝无恶意。」
不愧是身经百战的老头，剑傲很快平复心情，适才的憾动消失无踪，重新挂起人畜无害的笑容；少年对剑傲毫不保留地表达敌意，却无防御的意思：
「刚才的箫，是你吹的？」
没有多馀的寒喧，英气逼人的年轻乐师声音冷漠，好像剑傲的箫比他人还重要。对此蔑视不以为意，大叔看起来心情很好，朝少年乐师微一鞠躬，语气充满谦卑：
「末流小技，贻笑方家。」
少年「嗯」的一声，支颐琴上，竟是不管两人如何，迳自阅起谱来，连声招呼都没打。霜霜平生最怕这种尴尬，扯了扯乾爹衣袖，见对方仍痴痴地望著乐师，少女心中老大不爽，抓著剑傲的臂不由分说便往外拖。
抵不住霜霜怪力，剑傲这才回过神来，低头见乾女儿满脸嗔怒，不禁茫然。正拉扯间，少年终于又开了口：
「你们还待在这里做什么？」
本来以为乐师已默许他们存在，突如其来的质问即便剑傲也不禁一呆。和琴声一样咄咄逼人，少年双眼空冥，一脸木然，好像两人还待在那颇出乎他意料。阻住霜霜反射回应，剑傲只得陪笑：
「在下和小女不慎落水，想藉阁下舱内一用，等到打理妥当，必定立刻离开，还请阁下见谅。」
「落水是你们的事，又不是我落水，为什么要待在我的乐厢里呢？」
大叔喉口一哽，苦笑两声，还待再说，少年乐师一端垂缨冠，缓缓按琴而起，瞥向两人的眼神如大地结霜，一丝情面不留：
「我已经说过不欢迎你们了，还不离开，难道要等我叫人过来？」
「四面都是水，要我们怎么离开啊，难不成要我和乾爹再跳一次水？」终于忍不住插口，剑傲还在疑惑她怎么如此安静，霜霜挺身主持公义。
「我只叫你们离开，并没叫你们跳水。」
双眼依旧无神，少年的语音连人类应有的温度都无，只是单纯陈述文字游戏上的逻辑，半点感情不渗。天然呆少女自不是他对手，只得掉过头去，愤愤拉开厢门，剑傲正待跟去，少年一抹双弦，又把他截住：
「等一下，那个老先生，你不先道歉再走吗？」
蓦地回首，剑傲心在淌血，为少年脱口而出的称呼。「道歉？道什么歉？」
「你们在我练琴时擅闯，打扰我乐兴，刚刚在外面又脱衣服、我好冷的吵得让人受不了，还吹xiao影响我心情，让我断了两根弦，和琴不赔也就罢了，难道连道歉也不必？」