「不要跟我说……这是鬼魂。」
少女和他一道举头，平静地道：「人的魂魄一直存在，只是大多数人看不见，所以会说服自己或许不存在。」说著从怀中取出纸笔，不知写了些什么，再将他置放蘸好的血线上，单手抚过纸签，又道：
「这是简单的袚灾式，在古老的日出，被我的祖先用以趋逐恶灵，超渡怨魂所用。这些官兵死于非命，又任务未达，若是任他们曝尸荒野，孤魂野鬼会缠得我不得安宁。」
剑傲暗忖原来如此，不过若是如她所说，自己岂不是光给怨灵缠便缠死？
「做我们这工作的……多少都有点这样的资质。」
似乎窥见对方疑问，少女微不可闻地轻答。剑傲一愣，随即猜到一二：「你是魂占？」少女持续安著符纸，在两人周身布置出一道凛不可犯的结界，一面道：
「知道这件事的人，除了我在阴阳寮的师匠，其馀的都死了。」
「我该感谢你放我一马？」剑傲苦笑道。少女瞄了他一眼，忽道：
「你知道『五占』真正的涵意是什么？」
剑傲摇首，反问道：「真正的涵意？」少女清了清嗓音，孤寂的背影不动如山：
「相传远古创世的时代，创世女神在创造重生大陆后，身心俱疲，将自己灵魂分作了五缕，令他化作重生万物……」剑傲截断她话头道：
「这我知道，这故事听到都快长茧了。」少女没好气地瞪了他一眼，摇头道：
「你不知道，你不知道这段故事真正的意义。五占是那五占？」没料到她会发问，剑傲顺口答道：
「不就心占、星占、魂占、形占和时占么？」
「没错，世人都以为五占是特殊能力者，只有五占拥有洞悉人心、预知未来、操控灵魂、变换形体和轮转光阴的能力，事实上却并非如此。每个人体内都有一部分这些能力，只是因为五种因子均等，彼此制衡，反而抵消了外显的部份。」少女在街心坐稳，模仿老师的模样扳起脸孔：
「但也有失控的时候，你该有这样的经验，对不幸的将来会忽有预感，在身体虚弱时瞥见路过的亡魂，这都是蕴藏你体内的五占能力。」
「所以所谓五占能力者，只是其中一种能力特别突显？」
「没错，五象失去平衡，等于和自然的法则相悖，五占能力者是违逆自然的存在，所以注定一生痛苦。」即使用以描述的辞句如此强烈，少女仍旧面不改色，续道：
「但我要说的不只是这个。固然世界是由五占组成，对一个『存在』而言，你我也都是五占的产物。」剑傲一呆，这理论他倒没想过：「喔？」少女颔首续道：
「常人形容五占，总以他们明显的能力来划分，却不知五占最初始的用意，是拿来表现人之所为人的五种特色。形占负责最外在的部分，就是我们常说的皮囊，没有形占的人只是孤魂一个；魂占故名思义，管得是人的灵魂，除去魂占眷顾，就是一般定义下的死人；心占则管辖人的思考，即使有形有魂，少了心占，你充其量只是行尸走肉而已，」
「至于时占和星占，分别掌管了人的过去与未来，人之所以存在世上，之所以有『现在』，无非是无数的过去，源源不绝过渡到未来；失去过去的人就像忘却历史的文明，注定终生无根……」
这话说的剑傲一呆，想起数月前，在云渡山上遇见那几个怪人，那妖艳的女人曾亲口说：
『我们是一群失去过去的人。』
一时凝眉沉吟。少女瞥了他一眼，又续道：「……至于失去未来那便更好理解，漫无目的，人不再有明天，也就没有活著的希望。」
剑傲托颐想了想，忽地笑道。「这样说起来，好像只要五占齐力，就能造出个人似的。」
少女一愣，似乎对剑傲的想法有些意外。「可能吧，我没想过。」一时两人安静下来。
迷人的磷光自卫佐身上抽成千丝万缕，向夜空深处逸去。绚烂的星空寻不著半点杂质，坦然接受逝去的魂魄，那情景好似剑傲幼时，偶然在家乡看见的烟火祭，一枚接一枚，无穷无尽，前仆后继；不多时两人如置身烽火中心，归天的魂魄是帷幕，他们在人生舞台的边缘挥手告别。
「真是……意想不到的漂亮。」
夜深了，奈河在岸头反射出波光，却掩不住生命炽热的光华。对剑傲来说，没人比他更清楚杀戮的丑恶，总是鲜血、总是惨叫，总是忘不了的怨恨和无奈，生命在某些时候是如此微不足道；假以时日，无人能覆述吉原这场血战；假以时日，世间将没有人记得今晚逝去的灵魂。
悲哀的事物和美丽的事物，为何总是如此唇齿相依？
「你……总能看到这些？」
「大部份时候是，只要魂魄不是过于淡泊。我曾路过战场，为万千亡魂超渡，不是出于怜悯，而是以我的体质不做那仪式根本过不去；迷惑的灵魂在尸骨上逡巡，含恨的灵魂在荒野中叫啸，你真该看看那盛景，那才是生命的定义。」
「听起来很复杂。」
「一点都不复杂，一个人一条命，没了就没了，生命就是那么可笑的简单。」
因为简单，所以再怎么讨论生死，死人还是死人；不像人生复杂，随时可以重来一次。
因为简单，所以才悲哀。
心头莫名一轻，剑傲有种顿悟的了然。意识到身边少女又安静下来，他和她一起仰头望天，升天的魂魄似乎永无止尽，光阴彷佛也静止了，或许他希望它静止；神社的钟声在远处响起，剑傲竟有种前所未有的超然。
「我拿热汤泼你，你为什么不生气。你就这么好脾气？」
或许这样的超然也传染给少女些许，少有地缓下语调，少女扳著脸问道。剑傲闻言侧了侧首：「这个嘛，与其说是好脾气，不如说是惰性罢。」少女一呆，脱口道：
「惰性？」剑傲绽开笑容，翻了个身道：
「以前有个人总是想惹我生气，只要能让我难过、让我悲伤，让我产生任何负面情绪，他就高兴的要命，为了让我失去冷静，那个人可以不择手段，即使要了我的命也在所不惜。一开始我骨气的很，用力抓住自己身为人的尊严，一遇到侵犯就大力反击，」
见剑傲单眼微微失神，似在回想什么，少女不改初衷，只是冷眼旁观：
「可后来我发觉这样不对，你再怎么看得起自己，也没有人会看得起你，没有人会因为你的坚持怜悯你、伸手救你，能救你的只有自己而已；人活著要什么尊严？那东西只会害你，害你看不清人天性里真正渴求的东西；不肯放弃的人把尊严当宝，说什么宁死不屈，但对看透它的人而言，它不过是个可以随时拿来交易所需的工具而已。」
不知是否伤眼的疼痛，剑傲喘息起来，语气也微露狂意。少女凝视著他，喃喃开口：「所以你放弃了挣扎，因为这样比较轻松。」剑傲点点头，在魂魄雨中平复了呼吸：