「启禀公主殿下，外头有个男奚求见，说是知道太子殿下在这儿，有要事禀报。」李凰还未开口，少年支膝一愣，直起身子问道：
「可是一个黑皮肤，矮个子的家伙？」举凡女子所居，无论公主府或后宫都是男宾止步，就是有血缘关系的父兄长辈原则上也不是说见就见；皇朝是个男女之防极严、爱吃又装矜持的国家，少年就常碎碎念，来日执掌大权，头一件事就是废掉这种不合理的制度：
「回殿下的话，是这样的人没错。」少年闻言凝起修长的眉，不耐烦地挥了挥手：「叫他回去！又不是没交待过，我在重宁宫时天塌下来都不管事，阿黑这小子是失忆还是聋了？」宫婢才答应一声，重宁宫的主人已伸手拦住：
「慢，你这人也真没心没肺，人家大老远巴巴地跑来找你，定是有要事要禀，就这样赶他回去，怪可怜的。」说著也不等少年回应，迳自吩咐道：「去叫那人进来。」
不多时只听脚步声渐近，重宁宫婢领著一个娇小黑溜溜的身影步进耳房。似乎也讶异主人的宽容，缩在后头的阿黑显得手足无措，李凰和李麟往屏后回避，只馀少年一人翘脚高坐堂上，更显雷霆万钧。三五并步跪倒在地，男孩以额触地：
「什么天大事情，要劳你大驾到此？」昂首睥睨，少年惯用的讽刺语调让阿黑一时脸绿，连忙又伏了下去：「是，是的，太子殿下，有……有人到东宫华钦门外递牌子，说是……说是非见殿下不可。」没等他说完，少年忍不住一拍扶椅，吓得一脸快哭出来的阿黑差点弹起：
「就是玉皇大帝要见我，重宁宫由得你进进出出么？回去送客！」
「可、可是那位客人说，要是……『要是你家主人坚持要待在某个女人那边，跟他说，约定的东西就不给了。』，然后就赖著不走，还擅自翻动殿下的东西，小的怎么拉也拉不住，现在正坐在鹏园里，说是等不到殿下就要住在那里……」也难为阿黑记得清楚，黑不溜秋的脸上一片苦涩。少年闻言愣了一下，随即哈哈大笑起来：
「我说这时候是谁呢，原来是他！也难怪，除了他之外，也没人有这胆子，罢，再拖著不走，凰姊也要赶我走了。」李凰一行人在旁听得专心，听这话不由得一笑，却显得有些勉强。掉头望了纯钧一眼，后者忙跟上少年：
「皇兄，既然如此，我也该告辞……」
少年却摇了摇头，双手按稳他肩头迫他坐回椅上，瞥眼朝李麟一笑：「你给我看著他，凰姊没让他走，不许放这跟屁虫出闺！」李麟挺直身躯，笑著举手敬礼：「是，仅遵太子殿下懿旨。」纯钧好容易挣扎起身，恰好目送少年转过长廊的背影，只得放声提问：
「究竟是什么人，需不需要帮忙？」却听院门外传来朗笑声，然后是少年清脆优雅的嗓音：
「一个老朋友而已，纯钧你自享你的艳福去罢！」
见兄长耳脖子瞬间通红，李麟开心地发现，从今以后又多了个可捉弄的把柄。李凰却望著这幕一呆，暗想今天重宁宫还真是回光返照，特别热闹，日后不知何时有此光景，自己未来的丈夫生得怎么样？即将前往的国度又在那里？一时思潮起伏，凭栏怔怔发起呆来。
李麟和纯钧正要跟上，廊间竟又传来嘈杂，两人对看一眼，由远而近的脚步声惊慌而紊乱，间或夹杂著几声劝阻，竟是怎么都不该出现在此的男声：
「大人，您不能到那边去，那是和颐公主的府邸，都是女眷，您得回避……」
「大人，大人，别这样，快停下来！」
纯钧一呆，他认出这是鸿胪寺的少卿，名字想不起来，好像跟兄长在串门子时见过一次。但鸿胪寺是掌宾客和诸蕃进贡的官署，怎会出现在公主府？满头大汗，鸿胪的两名官员似在追逐什么，一面呼喊一面跑进了园里，廊下宫婢想要阻挡，却被前头一只更有力的臂挥了开来。
「Kairf su anza……」
一抹阴影蓦地笼罩了少女，然后是从未听过的语言，时间刹那间静止了。
李凰愣住。隔著朱槿堆成的花墙，七月微风抚得半空中全是瓣红，遮蔽泰半视线；但花丛对面的身影实在太过显眼，伫立乱红中更显突兀，高大挺拔的身躯，比刑天还要高上半个头，李凰从没看过皇朝人中有这样伟昂的体格，如沙砾般金黄的肌肤，衬托褐发下一对醒目的长耳，眼前的男性显然不是人类，却意外的比人类更能撩动李凰心绪。
意识到那双微褐的眸也正盯著她瞧，李凰掩住满腔心跳，忙往柱后一躲，鸿胪寺的官员见是公主，既然回避已来不及，只得浑身颤抖地跪倒在地，连眼皮也不敢抬一脚：
「擅闯殿下府邸，微臣罪该万死！实是……实是这外宾本来只说想到处看看，经过重宁宫时一听到殿下住里头，就忽然硬是闯了进来，臣拦也拦不住，冲撞公主之处，微臣……微臣……」
「Altair……」
无心再听鸿胪寺的人说些什么，李凰被那陌生的语言阻住了动作。低沉而充满力量的嗓音，少女彷佛能从中听出大漠的风声，好奇的种子升华成心跳，有什么东西将要至胸口跃出，她用尽全力也抓它不住；这是她深居宫内十八年、读破万卷书、磨尽千把剑也不曾领略的感受：
「Altair……kairf su Altair……」
纯钧静听异族青年充满情感的调子，他认出那是精灵，远居希拉沙漠的优雅族裔，脑中响起父亲所述南山部族王亲至的讯息，心跳不禁也加快起来。青年眯起了眼睛，鸿胪寺官员已经快晕过去了，阻不住蕃客积极的步伐，那双抑郁的褐眸又逼近一步，李凰没有后退，园里竟似起风了：
「Altair，你……是……」几声揣度的嗫嚅，再出口时竟已是别脚的皇语，彷佛急于表达内心真意，青年在唇齿间迸出拙劣的咬字，少女瞪大了眼睛：
「你是……我的，鹰。」
李麟在门槛后微微笑了，现在是不是该端起旁白架势说一句，「命运之轮开始转动了」？
第四折燕雀鴻鵠上
四「凤皇在笯兮，鸡鹜翔舞。同糅玉石兮，一概而相量。夫惟党人之鄙固兮，羌不知余之所藏。」
◇◇◇「藤黄兄，下次要进来，提早跟我说一声就行，学旁人递什么牌子？」
「鹏园」座落东宫西侧，地近正面毓庆门。虽不如畅春园繁花似锦，占地倒也十分宽敞，本来鹏园一带尽是绿竹天下，可惜太子嫌竹子晚上吵，不会开花也不会结果，多次批评「一无是处」之下，苑监也只得撤了竹林，换上桃花李花等「实用又好看」的植物，外加几棵大树庇荫。看来储君果真与君子无缘，连植物中君子他也看不顺眼：「你还敢说，我那一次不是一两日前就飞信提醒你，你这大忙人还不是忘得乾乾净净？更别提把你约出东宫来，推三阻四，还不都往女人那里去？湛庐啊，年纪轻轻就纵欲可是会早夭的。」