「你確定是個男人？」
「當、當然是啊！穿……穿什麼我不知道，不過他騎得馬很快，武藝很好，身上帶著一把劍，看見女孩子就會停下來攀談，多半還會進出青樓……」
「恕小的冒昧，這位客倌……你究竟是在那裡追丟你主子的？」
「這個……因為宓水北岸人很多，我又游泳遊得頭昏腦脹，所以沒注意他可能上了那艘船。跟、跟我共事的人有跟我說，說主子很可能去了洛神城。」
「……客倌，很遺憾，你恐怕追過頭了。這裡是南疆豎牙城，再過去就是盜蹠了，您還是盡早回頭罷，祝你好運……」
鏗噹，搖頭嘆息客棧跑堂在收括桌上所有銀子後揚長而去，留下一臉錯愕無辜的九尺虯髯大漢。
四捕亡
◇◇◇
4
「殷伯，怎麼樣？」
燭光劈啪，位於紅王府最深處的寢房如今隨光滅而漆黑。門房緊張地揣著手，似乎不敢走到主子面前唯一光照的地方，只是捱著牆垂首；望了眼床上已然酣睡的紅王，青年以銀刀重新剃開燭芯，黃銅色眸在強光下更加閃爍。
「醒是醒了，可邵堂主他還是一句話不說，像失了魂似的，也不知給人下了什麼蠱。潑幾桶水也沒用，大人，這……這莫不會是觸怒了宓妃……」
「宓妃個頭！去她的洛神！你昔日也是羽化首屈一指的江湖好手，怎地看不出來？那奴家來奴家去的變態是個男人！」
附手胸前，青年冷笑著看著老管家渾身一震。殷伯難以致信地瞪大眼睛，雙手竟抑不住顫抖：
「男人？怎……怎麼會……不，這怎麼可能？可她當真……」
「像當年現身洛水的甄宓？原來這就是義父念念不忘的女人模樣，哼，也不過如此。」
尚未從事實震撼中恢復，老管家未查覺青年語氣中不經意的酸意，下意識地朝窗外一瞥。青年站起身來，在燭光下重替紅王拉緊被褥，目光一瞬間盡是暖意，抬起頭時又拾回平常的銳利：
「義父他……似乎和那人假扮的女人有很深淵緣，那男人既能仿得這般唯妙唯肖，而且連洛水河幫的堂主都能輕鬆撂倒，這種身手可不是隨便的路人都能有的，那人……肯定和義父當年有些干孫。可惜義父大人……總是什麼也不肯對我說。」
精亮的眸沉澱出一絲怨懟，青年朝酣睡的紅府主人望了一眼，見殷伯仍然不知所措，青年總算露出一抹較溫柔的笑容，雙手墊在膝頭，撫顎沉思起來：
「幾天前我接到報訊，說是有人在宓水北岸擄劫路人，防礙水運交通。我心想是誰這麼不識相，宓水一帶河幫鹽幫大半和我有聯繫，就是向天借膽也不敢在樞道上鬧事，莫非是惹了什麼北疆名門，要來和我對槓？豈料親赴那裡一看，竟是些不成氣候的烏合之眾，我心底驚懼更甚，於是以入夥之名，行窺探之實，瞧了幾天，那群人除了飲酒鬧事，倒還真是笨蛋一群。」
老管家一呆，道：「既是烏合之眾……又為……為什麼能橫行這許久？」
「這就是問題所在。」青年盤足膝上，沉吟著托顎：
「更奇怪的是……因我操心義父一個人不妥，所以沒等調查清楚，就匆匆拍馬回來。誰知我留在那的探子日前卻對我說，那群盜賊不知得了什麼好處，竟自動自發地散了，約略就在我策馬離去之後。而且在我離去期間，有人和洛神的河幫有所接觸……」
老人悚然一驚，囁嚅道：
「怎麼會？這……這麼說來，這簡直就像……」
「──就像刻意要調我離開紅府一樣。」
把玩手中燭刀，青年撫了撫銳利的刀尖，不安地抿了抿唇。「而且，那個人不但知道，我是這府上掌握實權的人。還知道我是河幫實際上首領，以致什麼地方出事，我就得親自出馬；事情還真巧，那兩個男人就在這時候來到紅王府上。」
「大、大人……」
老人是老實人，聽青年敲破來龍去脈，一時手足無措，想起那對陌生人竟是自己縱放進府，心裡更加恐懼。青年似乎知他心中所思，對他投以一抹撫慰的笑容：
「殷伯，我沒怪你。是你和義父拉拔我長大，從那萬惡上皇的魔掌下救出了我，這些我都知道。何況我自幼隱姓埋名、喬裝改扮，就算當真有人來探查我，也不過以為我是一介外族客卿，不會多加注意，更惶論猜到我的身世。」
不等老人回答，青年忽地站起身來，緩緩踱至似乎還在熟睡的紅王身側。驀然半蹲而下，以複雜目光凝視著酣睡的五官，半晌青年一笑，殷伯一呆，從很早以前他就注意到，自從遭難以後；他這不茍顏笑的少主，只有在陪在他這養父身邊時，才會綻露如此溫柔的笑容：
「放心吧，我……一定會保護紅王大人的。」
緩緩俯下身來，青年將姣好的臉蛋停滯紅王上空，靜靜望著他半晌，像是放棄了什麼，嘆息之後又直起身，臉上已是堅毅的斂容：
「如果有人膽敢對義父不利，就算賭上我的性命，不管是誰，我會要他死無葬身之地！」
◇◇◇
寒風蕭瑟，整個諾大的洛神城為祭典如今熱鬧非常，恐怕全城只有上下只有這一處淒涼。
「就是這裡嗎……？」
輕輕嘆了口氣，獬角拉緊身上的外褂，似要避去從心底竄生的寒意。
眼前是座破落的宅邸，若不是門口還有座破落的雙珠石獅，標識著他曾是叱咋一方的富賈大商，只怕路過的人無不以為是鬼屋。門前舊有的楊柳已枯萎怠盡，只餘幾枝零落殘幹在風中飄搖，月影幢幢，遠看還真像有什麼人從牆內伸出手來，向牆外的繁華與人氣索求本來應得的生命。
又有誰會知道，這副光景，曾是江南得與淩家大族比肩的張家本宅？
「那個混帳……調查的倒還真詳細，說得情況一點不錯。」
其實他早幾天就應該站在此地，只是時不我予。讓他更想殺了腦海裡浮現的那張臉。
這幾日在紅王府的生活異常寧靜，洛神祭隨春天的來臨加緊腳步，放眼盡是張燈結彩、戲臺雜耍，不愧是洛神由來悠久的傳統，竟比新年還熱鬧幾分；紅王府的人進進出出，顯也在為節慶作準備；不明客人借住的風波很快被拋諸腦後，三天來除了偶爾有幾位不識相的家僕闖進來對李鳳大獻殷勤外，對方似乎放棄窺探，連螞蟻也沒派來半隻。
倒是李鳳這邊一點也沒有安分的打算，三天兩頭纏著自己出門不說。王府的長隨為了討好李鳳，珠釵脂粉幾乎是搶著送，還附上濃情密意的千言情書，李鳳更樂得這件試試，那樣玩玩，竟是反串串上了癮，搞得後來整條街上都知道有個新來客帶了個美貌女奴。
這下可好，別說遊覽故鄉，獬角連吃個飯都要忍受大批觀眾在掌櫃後探頭探腦。
「你到底有何企圖？」
昨天他再也忍無可忍，在迅速解決午餐後獬角終於一躍而起，趁亂將李鳳揪進廚房死角，獬角雙眸如火，單掌扯著主子衣領，難得重展魔王雄風。