各种玻璃容器彼此相连，蒸馏仪器、过滤装置、加热工具一应俱全。它们比正常版本大了数倍，杂乱中带有诡异的秩序感，如同巨兽的内脏。

天花板到地板，这些巨大的仪器占去了整个房间约四分之一的空间。各种反光交织，直到斯温城主停在某处，两人才找到这仪器的核心——

竖放的玻璃圆筒中，正盛着一个孩子的躯体。

那是个不着寸缕的男孩，他苍白瘦削，身上带有无数或深或浅的疤痕，体型则带有营养不良的特征。他双目圆睁，身体肿胀发青，显然死去多日。

斯温城主皱起眉，仔细查看尸体情况。末了，他拉长一张脸，似乎对尸体的状态很是不满。

“碍事的神殿。”他无声咒骂。

说罢，他从怀中掏出小瓶，安置在这庞大仪器的缺口上，又仔细接上软管。

嘭咚。

接入仪器后，三颈烧瓶如同一颗真正的心脏，兀自收缩舒张。

嘭咚。嘭咚。

蓝黑色的液体迅速稀释，化为美丽而剔透的青蓝。它们快速漫过尸体，流向圆筒下方，随即又被仪器引导，再次回到圆筒之上。那具尸体被反复冲刷，如同水流下的冰块，竟逐渐融化起来。

自己真是进步了，诺尔悲哀地想。如今他甚至能忍住反胃的冲动，强迫自己看下去。

血肉粉碎，发丝溶解。青蓝的液体逐渐浑浊，呈现出暗沉的肉酱色。等它们通过层层筛子，又变成透明的紫红，像熟透的葡萄。

终于，上百次循环过后，玻璃圆筒里只剩苍白的骨骸，筛子上只有砂砾般的杂质。紫红液体经过蒸馏、浓缩，化为暗红黏液，一滴滴落入终点的银酒壶。

……这就是所谓的“提神药剂”。

正如最好的制香师傅萃取精油，斯温城主同样从那具可怜的尸体里萃取了什么——也许是血肉，也许是死亡本身，诺尔无法确定。

收好酒壶，斯温城主熟练地取出骨骸，将其砌入骸骨墙。

“惟愿万物永恒。”整理好房间后，他在胸口画了个正圆。

【干掉他怎么样？二对一，偷袭，就现在。】忒斯特的心声传来，【然后伪造现场留下线索，把疑点引向那个“恶魔大人”，正好一箭双雕。】

你小子仗着自己死不了，一定要往死里折腾是吧？

【不行。】诺尔立刻回应，【我们不知道他藏了什么手段，盲目进攻不可取。看那具尸体的腐败程度……调查骑士还在时，城主不会再乱来，我们还有时间。】

【就是因为他短期内不会再动手，这样的机会才可贵。】忒斯特委屈地回应，【你不是熟悉怪物的弱点吗？】

【……斯温城主姑且还是个人。】诺尔忍不住掐掐眉心。

堂堂一城之主，重要任务在身，斯温城主在永恒教会内高低是个骨干。这样的人，说他没有压箱底的自保手段，傻子才信。

哪怕打同一个BOSS，“开荒”和“有攻略”的难度完全不同，诺尔不想轻举妄动。

忒斯特把下巴搁在他肩膀上，懊丧地吐气：【看来我只能妥协了，可能这就是婚姻的艰辛之处。】

【不过，关于怎么处理这家伙，我倒有个主意。】诺尔望向满墙骸骨，【我想你会喜欢。】

……

“不，我不喜欢。”

忒斯特盘腿坐在床上，听上去闷闷不乐。

“有趣的事情全让你干了，这不公平。”

“要是你昨天没急着摔伤自己，我也能想出更有趣的点子。”诺尔抿了口热茶，学着忒斯特的语气，“这就叫自作自受，亲爱的。”

诺尔的提议很简单——和女巫琳恩通个气，把玛格丽特的尸体藏起来。尸体找不到，调查骑士就会继续逗留，这是斯温城主最不想看到的。

等城主开始焦虑，他这个“永恒教会神秘成员”就可以搅浑水了。至于到时怎么编，诺尔已经有了好几版方案。

忒斯特恨恨躺下，他在床上翻了个面，脸朝下埋进枕头：“唉，我也想演演看……”

诺尔又喝了口茶：“你的头发和眼睛太特别。”

“我可以用魔法染色。”忒斯特满怀希望地说。

诺尔放下茶杯，直接关闭了“肉身化”技能。忒斯特侧过脑袋，眼看着自己的俊美同伴化身骷髅。虽然瞧不出骷髅的表情，但他就是知道诺尔在笑。

“有我的伪装彻底吗？”骷髅用死灵特有的森寒声音说道。

忒斯特转为仰躺，缓缓盖好被子：“……你赢了。”

……

白鸟城附近，森林深处。

“哎呀，那个小姑娘的尸体不见啦。”一个轻佻的年轻男声说道。

“大概被野兽叼走了。”另一个低沉的声音回答，他听起来要年长许多，“那个斯温够蠢，他该专门找人看好尸体。”

“嗯？我倒觉得他挺精明。要是有人在附近转，总会留下痕迹。野兽叼走倒无所谓，多少能剩下点骨头……我说，大个子，你该不会是那种‘犯案之后一定要回现场看’的蠢货吧？”

“……”

“还真是！你居然没被抓住？”

“我是被抓过，运气好，留了条命。”“大个子”听起来有点不悦，“当然，我肯定比不过您这位大名人。你到底杀过多少人？”

“秘密。”轻佻的声音笑道，“我只能说，一切都是神的旨意。”

“哈哈。”大个子干笑，“行了，回去跟斯温说一声。”

“干嘛告诉他？那家伙无趣得要死，杀人手法也严重缺少品味。我更想看他焦头烂额。”轻佻青年说，“走吧，回去喝酒。”

“我们好歹跟他同个阵营。”

“无所谓。我不是说过么？一切都是神的旨意。唉，真没意思，那个骑士团长又不能杀。主啊，我向您祈求——”

那青年语气甜蜜地祈祷起来。

“——我想要更有趣的对手。”

第19章 面具

忒斯特那个“重新制造同款伤口”的提议，被诺尔严正拒绝。诺尔耗费大半晚，给忒斯特来了个重伤特效妆。次日天一亮，他就背着忒斯特离开了城主府邸。

在这之后，诺尔只是让流浪儿给女巫带了话，让她处理好玛格丽特的尸体。女巫琳恩的回应很简短——

【没问题。】她表示。

这是计划的第一步。

接下来，他们需要等。

正如他们所预想的，斯温城主变得很老实，白鸟城再没有人失踪。而就消磨时间这方面，诺尔自认不如忒斯特。这家伙用了一个晚上打听出了全城景点和餐厅的排行，然后拽着他挨个逛过去。

说来讽刺，这大概是诺尔来到这个世界后，第一次得到真正意义上的休息。

七八天过去，他们白天踏遍白鸟城每个角落，夜晚在套房里分食甜点和水果。日子舒缓得不真实，活像他们真在度蜜月——两人天天同进同出，旅店前台看他们的眼神儿都不太对了。

只不过，他们的“蜜月”不包括夜晚的同床共枕。