吃完晚餐，两人各回各的房间。诺尔主要用这段时间思考龙尸笔记的改良，忒斯特……他也不知道忒斯特在干什么，那小子安静得和死人一样。

不过看那家伙第二天起床的松弛状态，他八成没干什么自虐的事。

今天，他们的目标是整个白鸟城最高档的旅店，那附近有许多具有当地特色的商铺。

午后的天空无比晴朗。两人拎着大包小包，一人拿了个脆桃，坐到旅店附近的长椅上。长椅挨着棵高壮橡树，树荫遮掉了晃眼阳光，满地光斑悠悠摇曳。

然而就在不远处，城内卫兵正在张贴玛格丽特·斯温的画像。那是个漂亮的小姑娘，黑发翠眼，五官秀丽，圆润脸庞带着少女特有的稚气。

可她已经不在人世了，一切不过是城主在演戏，诺尔心想。脆桃清新甜美，他却失去了食欲。

也许他们该给城主加点压力，早点行动。

诺尔刚想到这，身侧突然一沉。

兴许是午后微风过于温暖，忒斯特不知何时睡着了。他的姿态有点别扭，看得出忒斯特更想倚住长椅靠背，最终身体还是不听使唤，压上诺尔的肩膀。

诺尔没有躲开，他动动身体，让对方倚得更舒服些。忒斯特咂咂嘴，没有醒，身上散发出新鲜桃子的清香。

这些时日，忒斯特很像一个真正的《塔赫》玩家，诺尔所期待的那种玩家——他抛下了现实中的烦恼，在美丽的幻想城市尽情冒险。

诺尔多想和他坦坦荡荡地打招呼。

你好，玩得开心吗？希望你能喜欢我的世界。

一切本该如此。诺尔摸上忒斯特的发梢，发丝凉滑，触感真实到让人心惊。

……你在现实中是怎样的人？在念书还是在工作，是不是还有家人在等你？

……你为什么要坚持一个人行动？你是否和我一样，对这无边的未知抱有恐惧？

可惜这些问题，不是NPC“法师诺尔”能够碰触的。如果这次的事情顺利解决，诺尔希望他们可以好好聊聊。

“哎，是你们！你们怎么在这？”

惊喜的嗓音响起。主厨科特换了新礼服，正一路小跑过来。

忒斯特惊醒了，他甩甩头，有点意外地瞧了“枕头”诺尔一眼。

“我最近一直在找你们，女神保佑，阿尔瓦商队聘用我啦！”科特满面红光，“这都是二位的功劳，我简直不知道该怎么表达感激。”

“不客气。”忒斯特咬了口脆桃。

“能遇见你们真好，最近我一直遇到好人，说不定是那孩子在天上保佑我。”

科特先生揩了揩眼角，压低声音，“斯温城主也是个好人……他听说了我儿子的事，以个人名义向我道了歉，还送了我们家十个金轮的饯别礼呢。”

“希望你们能找到斯温小姐，到时候赏金肯定少不了！”他如此总结。

确实少不了。不过比起“赏金”，诺尔认为那更接近于“封口费”，就像城主赠给科特先生的金轮。

他这边正腹诽，忒斯特突然戳戳他的背，目光扫向不远处的花坛——花坛内灌木茂密拥挤，被修剪成了规整的球形。诺尔屏息感受了一番，那里无疑有活人的气息。

有人在偷听。

“这件事全是忒斯特的功劳。”诺尔即刻开口，“你们先聊，我去买杯喝的。”

他走向灌木边的饮料小摊，买了三杯冰果汁。摊主榨汁的工夫，诺尔突然迈起步子，直冲灌木丛。

小小的身影猫一样跳起，跑向远处。诺尔认出了那个背影——流浪儿领袖，汉娜。

这孩子怎么跟踪他们？

他们干的事情可未必安全，搞不好会被永恒教会盯上。更别提那个疯修士可能还在城里，女巫就算对他们怀有疑心，也不可能让小孩冒这么大的风险。

诺尔带着满肚子问号返回，科特先生和忒斯特聊得差不多了——考虑到他们本身就没多少事可聊——诺尔给科特先生塞了杯果汁，三个人简单碰了个杯。

“再过不久，我就要跟着阿尔瓦商团走啦。”科特说，“祝我们还能再见！要是你们哪天到了葡萄领，务必来找我。”

寒暄完，科特先生却没有立刻往旅店走。他整整衣领，原路走了回去。

【他说最近实在好运，他要去趟教堂，给儿子祈福。】忒斯特空出嘴巴，哧溜哧溜吸着果汁。

【我们也差不多该动手了。】诺尔也咬着麦管吸起来。

不管汉娜为什么跟踪他们，他总不能把她关起来。夜长梦多，不如早点了事。

……

是夜。

阴暗空旷的客厅，两位俊美的青年，法阵黯淡的光辉，加上大厅中央伫立的山羊骸骨。无论怎么看，这画面都十分邪异。

……前提是，忽略他们在干什么。

忒斯特一手拿着先前购买的黑斗篷，一手拿着小猎刀，哧啦哧啦撕扯斗篷边缘。诺尔则手捧新鲜卷心菜，跟那具山羊骸骨讨价还价。

“这可是顶级旅店的卷心菜。”诺尔强调，“叶子还带着露水呢，半点枯干的地方都没有！”

“咩——”

“我知道，想拿你的头骨挺过分。可是相信我，我只用拿走一半，它还能长回来。”诺尔苦口婆心道，“要不两个卷心菜？”

“咩咩咩！咩咩！”

“四个，再多给你一个。当场吃完？当然没问题。”

山羊骸骨咔叽咔叽啃完四个卷心菜，这才老实地低下头。诺尔双手抓住蜷曲羊角，稍稍用力，头骨上半部分被他卸了下来。

骷髅山羊晃了晃脑袋剩余的部分，无声地沉入地面。

诺尔拿起早已准备好的皮绳，将那头骨利落地改成面具。紧接着，他拿出从后厨要的新鲜猪血，将其反复涂抹在头骨表面，保证每一条骨缝都浸透血渍。

凌晨三点多，两人终于结束了各自的工作。

诺尔脱去其他衣物，穿上忒斯特特别改制的黑斗篷——如今那斗篷沾满尘土与血渍，下摆拖地，边缘全是裂口，看起来挺像那么回事。他拉上斗篷兜帽，戴好山羊头骨面具。

肉身化解除。

漆黑的头骨眼窝中，骤然燃起青色火焰。

“哇。”忒斯特真诚感慨。

“待会儿我再往袍子上缝些指骨。”诺尔给自己的骷髅手套完手套，原地转了圈，“怎么样，骑士先生，有没有其他建议？”

“简直完美。”忒斯特摸摸下巴，“就是有些朴素，你需要一点儿能唬住城主的东西……哎，稍等下。”

忒斯特大步跑回自己的卧室，他再出来时，手里多了条造型古朴的红宝石项链。那正是他们从巫妖副本取得的，属于“无名王者”的古老宝藏。

破旧黑袍、黄金古董、血一样的红宝石，再衬上灰暗羊角和羊骨面具。诺尔仔细打量镜中的自己——俨然一只强力精英怪，他这个制作人都看不出破绽。

忒斯特绕着圈观赏，不住发出啧啧声。

他的目光中，黑袍下的干瘪身躯迅速丰盈，羊骨面具旁边出现了柔软的黑发、苍白的皮肤。骷髅眼洞里不再是鬼火，而是散发出青色微光的眼瞳。