“庞兄，你我在拿到印信和文牒前谁都不见。”
“这……是否合乎规矩？”庞绪虽然大致上相信孟苍舒，但这个建议过于大胆，他不敢立即答允。
孟苍舒这时眼中又有了自信的笑意，语气却缓似流水，娓娓道来：“我乃朝廷亲任两千石官吏，然未有印信，则还不算是位能见尊上者，自然是要领了授命再去拜见本地王侯才算妥当。而庞兄手上也没有文牒，也要待我加盖刺史印鉴才可入城拜谒王侯，是不是这个道理？”
“确实是……”庞绪觉得自己被说服了。
孟苍舒明白庞绪犹豫的点在哪里，他耐心解释道：“任命我的是朝廷，如果我要拜见封王再去领命，岂不是将朝廷置于其下？我可以示弱，但朝廷的规章法度是不能的。这是为朝廷准绳、为我与庞大哥今后在良慈郡的情形考量。”
朝廷和地方封王的牵扯非常复杂，孟苍舒不打算走人情世故的合家欢路线，干脆正立身份到底。
毕竟承明公主萧玉吉其人，孟苍舒只是听过一些毫无根据的传闻，既然这样，不如看看她作何反应再来判断。
如此，庞绪彻底被说服了。
二人第二日一早点齐不多不少十人，齐整出发，午后便已近襄宁城，然而城郭外围与先前所见并无相异：白日里仍是人烟稀少，便是有人，也多是老弱妇孺，见到陌生人便跑走躲开。
待到襄宁城下，孟苍舒一行人才终于见到一座完整的城池。
然而城门却是紧闭的。
城上有人巡逻，见有来人，扬声问道：“何人至此？”
看来此地有流寇作乱或许是真的。
孟苍舒见到这样的情形，利落下马行至门前高声道：“我乃朝廷钦命良慈郡刺史孟苍舒，今携告身敕命，前来赴任，速速开门。”
城楼上安静许久，不一会儿又响起同一个声音：“公主有命，近日流寇作乱与襄宁城郊，城门非令不得开。更何况城上城下不能核对文书印信，不得验明正身，恕难从命。”
孟苍舒回头看了眼自己身后的庞绪与一队人马，大抵明白了城中的顾虑，于是飞快想了个解决办法，喊道：“那便不开，只需我一人入内即可。”
“不开城门你如何入内？”上面的人语气里充满了疑惑。
“你自城墙垂下一大筐，我坐在里面你们拉上去，核对我的文书印信。”
庞绪也惊了，他也算是不拘小节的人，可愿意坐在筐里赴任的两千石官吏他还是第一次见。
而孟苍舒想到的却不止这一点。
城墙上的人严正执行命令，无有错处，可见算是认真负责。这样的人若遇到朝廷命宫要求入内，是必然会去请示的。然而当孟苍舒提出自己身份后，那人却没有第一时间离开，似乎只有一个可能：
他是目前城内唯一可以做主的人——真正的发号施令者并不在。
这是他和庞绪入城的最好时机，不能错过，相比之下自己坐在筐里这种琐事，实在无需在意颜面。
城楼上的人似乎正在考虑这个大胆的提议，毕竟是朝廷命官，依照他自己所说身上也有凭据，又是一个人上来，墙上还有武威军布守，怎么都不会有失。
不一会儿，孟苍舒就看见一个巨大的藤筐垂落，筐上缠有两条结实的绳子，又有额外第三条自城墙上垂下，这是让他拴在腰上以防意外的。
还挺心细。
孟苍舒没有犹豫，虽然筐里并不干净，底部和内壁多是灰黑色的炭泥，他还是果断坐了进去，摇摇绳子，示意可以开始了。
庞绪再一旁看着摇摇晃晃的筐开始向上，一边担忧一边不由内心赞叹：这个年轻人胆大心细，不计较虚面只去务实，或许也是乱世之后良慈郡百姓的福祉也未尝可知。
就这样，良慈郡的未来太守坐在个装炭的筐里，被缓缓拉上了城墙。
第10章
浸过桐油的麻绳够韧，可提着一个筐里的大活人往上硬生生的吊还是会发出吱嘎乱响，听得大活人本人心惊肉跳。
他也不是不惜命的，可眼下晦暗时候哪给他更多选择，未免夜长梦多，今天多克服一个恐惧，明天就多一份施展的寸许之地。
孟苍舒闭着眼，终于咬牙等到筐最后一下撞在夯实的城堞上，这才将憋着的一口暗气缓缓吐出，头顶伸出来七八支臂甲闪亮的胳膊，他挑一条最粗看起来最可靠的手握住，双腿终于踩着女墙后落了地。
孟苍舒希望自己的脸不是很白，要是苍白的脸配上他这酝酿依旧的温厚从容笑意可就太煞风景了。
“初临治所，竟有这番奇遇，风尘仆仆衣衫不洁，还请勿怪。”
孟苍舒心宽，在惊吓过后，装一装君子亭亭净植处变不惊虽然也是挺费事的，但还能勉强做到，只那看似随意无波无澜的一笑，他都拿捏得十分克制真实。
他看不见自己，可能通过观察旁人的反应来判断自己表现如何。
站在最前一个文吏打扮的人已将惊艳和钦佩写在眼底，差点就要拜他一拜，还好在他旁边一位冷着脸的军士挡住朝前一步，率先道：“朝廷的文书凭证拿来。”
文吏轻咳一声，妄图掩饰自己的失态和尴尬。
其实旁的士卒也多少看孟苍舒时有几分佩服他的胆色，那么高的地方吊上来，他们生死里来过一遭的行伍之人也得颤一颤脚，可人家看着清清秀秀一个书生，声音和身形都不晃，甚至还笑得从容。
只不过他们比那个文吏要训练有素得多，都只是默默站立按剑。
这样的人，真的是朝廷派来的么？
真的是。
为首军士认真比对过孟苍舒从怀中取出的三份公文：一份加盖有大司徒府印记的任命书，一封太尉府发下的沿途关隘通关文牒，以及最重要的——当朝大司徒亲落其印验明正身的告身之书。
三者俱在，文印全然。
别的就算可以作假，但当朝大司徒许颂的押印告身，却是无假可造。
于是为首军士俯首行礼，声音也比方才平和许多：“非末将不识尊驾，而是如今襄宁城外匪贼盘踞，六日前竟有匪贼混入城中，公主殿下有令，非朝廷使派不得放外人入城，末将谨遵其命而已。若有得罪，还请孟大人海涵。”
承明公主给孟苍舒的第一印象是源自这位武威军都尉之口。
看来公主殿下是个喜欢用简单粗暴方式解决复杂问题的人。
这种方法很多时候都能短暂奏效，然而却不是长久之计。
孟苍舒想，不过目前看来，很有可能我自己才是那个真正的长久之计。
孟苍舒并不怪罪眼前的人，反倒觉得若是襄宁城乃至良慈郡有这样能恪尽职守者在，今后许多工作或许更好展开。他舒展笑意道：“无妨，我为朝廷办事，你为公主殿下尽责，都是分内之事，无有相碍。”
他不说太漂亮虚浮的话，只是轻描淡写，倒教看似武威军都尉的人松了口气。