两人相视一笑，都觉得对方笑得很贼。
吃过饭，沈星朝和步小黛几番请辞都没走了，只得留下同众人聊天。
吃饱饭，大家生出了五花八门的心思，就有两个半大小子无聊，想教训教训村里有名的美丽“悍妇”步小黛。
两人走到步小黛跟前，一指从她布口袋里探出头的小松鼠：“沈家嫂子，把你的松鼠给我们玩玩呗？”
步小黛自然不肯：“不行，我的小松鼠怕生。”
话音刚落，一个小子抢过松鼠就跑，一边跑一边回头笑：“沈家嫂子，放心吧，小爷我用命保证，一会儿就把它送回来。”
听得村长直笑：“毛还没长齐，称爷。”
众人哄堂大笑，笑得步小黛心慌。
沈星朝走到她身边，低头轻声道：“我帮你把松鼠要回来？”
步小黛勉强笑笑：“他们会送回来的。”
沈星朝意味深长地笑笑，拍了拍她的肩膀：“你的东西，你做主。”然后回到男人堆说说笑笑，聊些各国的见闻趣事。
他口才极好，说得有声有色。所有人都听得入了迷，连步小黛也觉得，如果不是人品差，坐在房间中央旁侃侃而谈，挥斥方遒的沈星朝，还真算个有魅力的美男子。
聊到天黑，众人离开了村长家。步小黛和沈星朝也告辞出门。
小子们还没将松鼠送回来，步小黛有些心神不宁。
沈星朝将灯笼塞到她手中：“等着，我帮你找找。”
村西废屋的井边燃着一堆火，火堆边立着一支树丫，树丫上穿着瘦得可怜的松鼠。只是剥了皮，连内脏都没掏出来。
两小子也不挑，揪下松鼠肉大嚼，连骨头都啃碎了吞下去。
“你们做什么？”黑暗中，一道修长的身影走了出来。一双黑眸闪闪烁烁，似笑非笑：“那是我家娘子的松鼠？”
一个小子扯着嘶哑的喉咙，指着沈星朝的脸，装出一副恶人像：“软蛋男人，我们替你出气呐！”
一阵夜风吹过，吹得那堆火乱飞。
“这可怎么办呢？你们可是用命保证过，要把松鼠还她的。”风里沈星朝的话音依旧很温和，可是通体散出的寒气让人一瞬间有点透不过气。掩藏在微笑面具下的某些东西，通过他简单的话语肆无忌惮地释放出来。
两个小子全吓着了，虽然他们也不明白在自己在害怕什么。
另一个小子抖抖地揪下松鼠腿，抬手递给他，轻声道：“要不，沈大哥一起吃吧。”
那只手上沾满了松鼠血，又被火烤过，脏兮兮地糊满了灰。
沈星朝掩鼻，微笑，视线却落在小子的脖子上：“我没带刀，没法切肉，用手碰，啧啧，太脏了。”
……
步小黛挑着灯笼坐在原地等了一会儿，沈星朝回来了，背着手走到步小黛面前。
“找到了吗？”
“松鼠被那两小子放跑了。”沈星朝摇摇头，从背后拿出一只母鸡，“可是我找到了明天的菜。”
“啊。”步小黛吃了一惊，北宣皇帝居然做了偷鸡贼。顾不上惋惜松鼠，她的第一个念头就是逃跑。
于是她拉起沈星朝的手：“快回家，别被人发现了。”
“晚上太黑你跑得慢，”沈星朝蹲下身，“我背你跑快些。”
“好。”步小黛趴到沈星朝背上，挑着灯笼照亮。沈星朝背着她跑起来，刚刚吃了牛肉，浑身是劲，沈星朝跑得飞快。
跑出村子，沈星朝慢下步子，对背后的步小黛说：“松鼠没了就没了，以后你要什么珍禽朕都赐给你。”
步小黛却忍不住扑哧一下笑出声。若不是她亲眼所见，打死她她也不会相信堂堂北宣皇帝，居然偷杀别人家的牛，还会偷别人家的鸡。
沈星朝知道她在笑什么，沉脸道：“不许笑！朕告诉你，若是朕听到任何人讨论这件事……”
步小黛揽住他的脖子：“知道知道，陛下，我一定守口如瓶。”
刚说完，忽然意识到这个姿势很暧昧。大概是两人每天同窝睡，把男女之防都弄模糊了。步小黛立刻止住笑，不动声色地将手移开。
感受到身上人的僵硬，沈星朝笑笑，将她往上面托了托。
山道上一片漆黑，只剩一团模糊的灯笼光，笼罩着两人重叠的影子，慢慢通向山腰的小屋。
☆、第二十六章
吃了牛肉，步小黛十分满足，睡得非常香，沈星朝也一样。
可半夜，两人突然换了魂，同时惊醒。
两人谁也没主动换魂，很显然，如果两人迟迟不换魂，他们的魂会自动交换，就像肚子会饿一样理所当然。
意识到这点，两人心有灵犀换回魂魄继续睡。
还没等步小黛再次睡着，村子里突然响起了鞭炮声，是丧炮。
黑暗中步小黛睁大了眼睛：“村里死人了。”
“嗯。”沈星朝应了声，横臂抱住她，发出了鼾声。
两个半大的小子，头朝下脚朝上栽进井里，像两根木棍似的溺死了，连挣扎的迹象都没有。
“又死牛又死人，你说，村子是不是中邪了？”村里一位大嫂问步小黛。
步小黛暗暗在心里想，村子没中邪，只不过来了个活阎王。
送走大嫂关上门，她回头看正盘腿坐在床上打坐的沈星朝，全身不由自主发冷。她向来遵纪守法，不管在现代还是在别谷时都是。但屋里那位角色，视人命如草芥，比电视里的反派要狠得多。尽管两人朝夕相处，骨子里腾起的排斥感还是让步小黛恨不得立刻逃得远远的。
沈星朝虽然闭着眼睛在打坐，但心如明镜。步小黛的目光让他很窝火，不是没有人用鄙夷的目光盯着他瞧过，只是那些人都被诛了九族，如今还活在世上的就剩步小黛一个了。
于是他突然抓起枕头朝步小黛掷去：“滚！”
步小黛趁机拉开门逃之夭夭。
其实逃不掉，因为即使逃远了，沈星朝也会操纵她的身体乖乖走回去。步小黛愁着心肝，在竹林里漫步。
忽然，竹林小道中响起一阵急促的马蹄声。荒郊野岭的少惹事生非，步小黛忙提着裙子钻进竹林。
很快几个人策马从竹林小道上掠过，片刻又策马掠了回来。
一个精瘦的男子用马鞭一指步小黛的背影，笑道：“老子没说错，女人。”
“哟，还是个漂亮的女人。”
几个男人呦呵起来，策马钻进竹林，开始捕猎。
看他们的打扮，是山匪。
步小黛不敢停留，迈开双腿逃命。
几个男子骑马跟在她身后，不时扬出马鞭，鞭尾撩开了她的头发。
终于，一个男人尖声一笑，从马背上跃起，恶狼扑食般扑向步小黛，将她扑倒在地。放声大笑：“今天老子要头筹！”
话音刚落，一只竹制小弩从步小黛袖中飞出，刺进了他的头骨。那是步小黛自制的小弩，没有金属机关威力小，只刺穿了他的头骨，疼得他放声大叫。