断案的人和告官的人一样心里没底儿，还是大庆朝有史以来第一次。

看到端坐高位之人，吉祥也愣了一下，他看了看萧明允，萧明允却没什么反应，只是朝他点了一下头。

吉祥：“大人！草民有冤要诉！”

一句话也叫章飞炎回了神。

官兵刚想把一众人等带去审讯室，就被章飞炎阻止了。

章飞炎：“你有何冤？”

有史以来最快立案、最快升堂的案子。

吉祥：“草民被人牙子坑骗……”

所谓的大户人家，其实是一伙盗墓贼，前几年盗着了一处肥的，其中一位叫范克墉的，便洗手不干了。

原本，范克墉跟其他的兄弟一样，在一个偏远的小县城生活，日子过得十分滋润。

可是事情已经过去五年了，风声早已经平息，范克墉便看不上小县城里的日子了，他想在繁华的九江府，闯出一番天地。

范克墉在郊外买了田庄，又在城里买了宅子，从此以后当地主，不愁吃穿，还踏实稳定，等他忙完这些，就再买几间铺子。

有了钱，自然就有生意场上的名流跟他来往，富商，权贵，慢慢地，他就能在九江府里站稳脚跟了。

辛苦了大半辈子，如今有了钱，洗衣做饭、收拾院子这样的粗活，范克墉可不愿意再干，他便琢磨着买些下人。

买卖下人分为活契和死契，签订活契的人是自由的，不想干了什么时候都能走，主家虐待或者拖欠工钱，还能报官。

死契就是卖身契，签了，就成了主家的私有物品，除非死亡或者主家转卖，否则终身不得脱离，也没有报官的权利。

相比之下，范克墉选择死契，他曾经干的是犯罪的勾当，和兄弟们说话的时候，被听见了怎么办？

下人得时时伺候他，时间久了，怀疑他财产的来源怎么办？万一告了官，白忙活不说，还得坐牢，不如把人死死地攥在手里。

范克墉是想从良的，他没想着从一开始就虐待下人，甚至想培养两个衷心的，这辈子就跟着他，他绝不会亏待他们。

通过人牙子的介绍，范克墉便买了吉祥，五大三粗，呆头呆脑的，范克墉非常满意，他就需要一位老老实实能干活的。

不巧的是，范克墉刚买了吉祥，就听说官府抓了一伙盗墓贼。

范克墉是过了几年安稳的日子，但是提心吊胆的日子过得更多，江湖经验丰富的他，当即就怀疑吉祥是官府派来的卧底。

果然，头两个月盖宅子的时候，吉祥勤快能干，嘴巴也甜，为人随和，挑不出一点毛病，没想到宅子盖好以后，吉祥竟然跟他要工钱。

说他要去找什么人，急着赶路，好家伙，这是搜集到了他盗墓的证据，急着去给官府交差吧。

吉祥是被人牙子骗了，但是范克墉不知道，卖身契都愿意签，结果才待了两个月就要走？如此反常，更证明了范克墉的猜测是对的。

干活勤快是为了让他放松警惕，苦寻旧主的故事，也是吉祥为了博取他的同情编的，一旦让他出了这个门，他立刻就会去报官。

担惊受怕的感觉又回来了，范克墉看着自己广阔的田庄，看着他气派的新宅，开始后悔自己太过张扬。

他绝对不会让自己好不容易才过上的好日子，断送在吉祥身上。

接下来，吉祥就没有好日子过了，每天不给饭吃就算了，审不出来范克墉想要的回答，就要挨打，吉祥逃了两次都被抓了回来，这是第三次。

打手是范克墉临时雇的，不必说的太详细，就说一个签了死契的下人，光吃饭不干活，还想着跑，叫他们把人追回来，民间常有提供此类服务的组织。

一般来讲，打手们不愿意和官府扯上关系，他们干的，多是端不到台面上的买卖。

今日没有一看见官兵就跑，是因为他们觉得，帮主家抓回逃跑的下人，非常正当。

习惯使然，不等知府问话，一群人先麻溜地跪下了，吉祥有冤要诉，也跪着。

萧明允呢？从小到大接受的教导，让他没有跪别人的意识，他只跪过皇帝，和他们家的祖宗，谢澄安嫁狗随狗，也站着。

凡是进来的人，要说话，先下跪，官兵刚要提醒萧明允，却又被章飞炎阻止了，让萧明允跪他？会折寿的。

吉祥当堂脱了上衣，满背的伤痕触目惊心，手腕上和脚腕上，还有被捆绑的痕迹。

萧明允揽着谢澄安的肩膀，低声道：“别看了。”似是怕他吓到。

萧明允相信吉祥，但是从知府、主簿、文书、打手等人的角度看，吉祥签了死契拒不承认。

平日里偷奸耍滑，好吃懒做，被主家教训以后心生不满，才想着逃跑，眼看着逃跑不成，就颠倒黑白，无中生有，可能性也很大。

断案从来不能听信一面之词，更何况，打手们的主家也是这样跟他们说的。

九江府，范宅。

看着柴房里松散的麻绳，范克墉一阵发狠，绑得那么紧，他是怎么逃跑的？怕不是个练家子，却愿意低三下四地干搬砖的活儿，接近他一定是有目的的。

可是不管他怎么审，那小子就是不松口，这次抓回来，干脆做掉，省的夜长梦多。

范克墉从东走到西，又从西走到东，越走他的心里越不踏实，街上到处都是官兵，这小子真会挑时间。

呼啦一声，范宅的大门被推开了，心里再怎么发怵，面儿上绝不能露怯，范克墉堆着笑道：“呦，官爷这是？”

官兵：“你家有个下人在衙门，叫吉祥，带上他的卖身契，跟我们走一趟。”