范克墉：“官爷，不知这小子犯了什么事儿？他头两天从我家跑出去了、”

官兵：“别废话！等着我们搜吗？”

关于他的经历，范克墉早就编好了一套说辞，关于吉祥，他有卖身契，看样子是不可能不去了，随机应变吧。

人多，范克墉出门的时候，不小心跟别人撞了一下，胳膊脱臼了，不想惊动官兵，范克墉自己使了个巧劲，神不知鬼不觉地接上了。

范克墉走在前面，听见队伍最末尾的两位官兵，在说悄悄话。

官兵一：“这宅子可真气派，比咱们知府的宅子也不差，我从小在九江府长大，没有听说过姓范的财主啊。”

官兵二：“外地的，前些日子才置的产业，去府衙办地契的时候，是我招待的，听文书说，还在城外买了两百亩田呢。”

官兵一：“两百亩田，再加上这座宅子，少说也得一万两，什么买卖这么赚钱？打听打听咱们也去，这一天天累死累活的。”

官兵们抱怨着俸禄少，晋升难，范克墉的心扑通扑通的，生怕听见盗墓二字。

范克墉一进衙门，没看见吉祥，也没看见知府，先看见了气质太过于出众的萧明允，许是因为强者，对行走江湖的人有着天然的吸引力吧。

例行询问姓名，年龄，籍贯，家庭住址，几口人，做什么营生。

范克墉说，他早年间做布匹生意，经常南北两地跑，新近买了田地和宅子，打算在九江府养老。

范克墉：“吉祥是我三个月以前，从人牙子手里买来的，这是他的卖身契。”

官兵拿给知府。

吉祥跪着往前挪了两步：“卖身契是假的！我签的时候没有后面那三行！”

惊堂木啪的一声。

章飞炎：“是真是假，本官自会判断。”叫仵作去验，笔迹是否为同一时间所写。

范克墉：“这位是？”说萧明允。

官兵：“没叫你说话就把嘴闭上！”

萧明允：“我就是他要找的人。”

官兵：……

丝毫没有把他放在眼里，想维持衙门秩序，却又被知府使了眼色，官兵憋屈，这家伙到底是什么来头？

同样心里没底的，还有范克墉，吉祥说过，他有主子，有主子的人不能再签卖身契，卖身契是人牙子动的手脚。

但是他不信，他坚定地认为吉祥是在撒谎，难道真有这么一个人？

他花了钱，从正规的渠道买的，要追究，也是人牙子的责任，范克墉把腰板一直，这种时候最忌讳露怯。

章飞炎冷面无情，声如洪钟道：“范克墉，原告身上诸多伤痕，可是你所为？”

范克墉：“知府大人所有不知，草民这个下人，每日偷奸耍滑，好吃懒做，草民叫他打扫一下院子，谁知道喊了三遍他都不动，草民一时着急，就打了两下。”

吉祥：“大人可以去范宅查看，地板上保准一丝灰尘也没有！”

“大人，范克墉私自囚禁草民，滥用私刑，不给工钱，草民都可以既往不咎，只要求恢复自由身！”

范克墉：“知府大人明鉴，草民是从正规的牙行买的，绝非私自囚禁。”

如果吉祥知道了他盗墓的事，那么，他一定不会放过吉祥。

但是吉祥从头到尾都没有提过，甚至只要求恢复自由身，难道他真的不知道？

范克墉是洗手不干了，想安稳过日子的，也实在不喜欢衙门这个地方。

纠缠得久了，万一被知府看出来，就得不偿失了，不如放了他，损失五两银子而已，从此以后井水不犯河水。

可是贸然松口，会不会太可疑了？按照正常人的思维，应该要回自己的银子吧？

泛着寒光的铡刀，整齐排列的笞杖，不茍言笑的官兵，这该死的压迫感，逼得人的脑袋飞速运转。

吉祥是不是萧明允的仆从，范克墉不知道，但是章飞炎知道，但是想让范克墉心服口服，就得叫人牙子来对质。

人牙子姓甚名谁，吉祥不知道，但是作为主顾，范克墉知道，官兵很快就把人牙子带了过来。

一看吉祥浑身是伤，人牙子就慌了，她干过不少这样的事。

宽待下人的和严待下人的，对半分，有没有被打死的？或许有吧，但是他们签了卖身契，没人管没人问的，她不知道。

每次干这种勾当，她都这样安慰自己：这次的主家，看起来像是会体恤下人的。

但是她能狡辩：“卖身契关乎一辈子的大事，草民怎敢作假？签的时候，跟他说得很清楚了，三番五次地解释、确认。”

“他说只求一口饭吃，只想寻个安稳处，不求别的，他不同意，草民也不能强抓着他的手摁吶。”

吉祥说他签的是免责协议，没有后面那三行，人牙子说签的时候就是那么多，每个字都给吉祥念过、解释过。

萧明允相信吉祥，但是在别人眼里，两个人都有可能在撒谎。

吉祥说没有，人牙子说有，吉祥说不是，人牙子说是，反倒把范克墉晾在了一边。

两个人都说没有第三个人在场，这要是搁在往常，就是僵局，知府绝对没有耐心再管。

有卖身契这个板上钉钉的证据，结果一定是把吉祥交给范克墉全权处置，但是这一次不同。

不知道章飞炎给文书交代了些什么，不出一刻钟，官兵就又领了一个人来，普通身材，大众脸。

他说吉祥走了以后，人牙子确实往纸上添了几行，但是具体写的什么，他不知道。

他离得远，所以人牙子和吉祥都没有瞧见他，他之所以有印象，是因为吉祥身材高大。