江世霖回到池清居，急忙命人去陈家问一问，那对兄妹是否有动静。一个时辰后，他从陈家下人口中得知，他们已经开始在府中干活。陈三派了大丫鬟打探他们的来历，他们来来回回就一句话，家里实在穷得过不下去了，所以母亲才把他们卖了。这话一听就是大人教的。
大雪一连下了三天，江世澈出城后，被积雪困在了庄子上。江光辉也因为下雪，一直留在蘅安院。江世霖时刻留心着江光耀对丁解的调查。可惜，不要说是江光耀的把柄，就算是蛛丝马迹，他也找不到。
第四天，雪停了，天却更冷了。凛冽的寒风呼啸而过，明媚的阳光也显得软弱无力。江世霖在早饭后被江光辉叫了过去。江光耀当着他们的面拿出了所谓的证据，证明亏空银子的是赵亮，而非丁解。
这样的结果早就在江世霖的预料中，但他还是难免觉得胸闷。江光耀和江光辉，一个是他的大伯父，一个是亲生父亲，他不能揪着他们的衣领说，他不接受这样的结果。更何况他的目标不是丁解，也不是失踪的银子，他只想知道，谁是幕后之人，有什么目的。
当然，以江世霖的脾气，当然不会就这么算了，当什么都没发生过。他趁机要求江光耀和江光辉彻查两府的管事，凡是来历不明，或者形迹可疑的，都要查清楚背景，务必不能出现第二个管二和赵亮。
与此同时，他也提醒江光耀和江光辉，丢失的银子也有江光煌一份，他们怎么都要向他交代一声。
随着对江府及矿上管事的调查，江家的过年气氛被冲淡了不少。夏堇一直深居池清居，偶尔才帮着小潘氏准备过年事宜。因此，这些事对她的影响不大，但她隐约觉得江世霖在策划什么。她侧面打听了一下，不要说江世霖，就连来喜也把嘴巴闭得紧紧的。
这一日，夏堇正在房中看书，丁香进屋，小声对她说：“三奶奶，再过几日就是三爷的生辰了。”
夏堇立马放下了书册，喃喃自语：“难道他神神秘秘就是因为这个？”
丁香没料到夏堇想岔了，急忙提醒：“三奶奶，这是您和三爷成亲后，三爷第一次生辰。”她的言下之意，夏堇是时候准备礼物了。
“我应该送他什么？他什么都不缺。再说，今年并不是大日子。”夏堇嘴上这么说，脑海中已经闪过了无数念头。江世霖过完年才满十九岁，明年才是他的弱冠礼。
丁香在一旁劝道：“三奶奶，不管您送什么，都要让三爷知道，您一直记着他的生辰……”
“行了，我知道了。”夏堇挥手命丁香退下。一整个下午，她都在屋子里思量，应该为江世霖准备什么礼物。傍晚时分，她命春红的兄长悄悄去了一趟衙门找伍师爷。
第二天一早，待江世霖去找江光辉，夏堇正准备“制作”他的生日礼物，丁香回报，杏红回来了。
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第343章 一哭二闹
自杏红的父亲过世，她一直请假在家，夏堇几乎把她忘了。这会儿丁香说她回来了，她才记起，张妈妈一直未给她提供人选。虽说杏红一家是江家的家生子，但百行孝为先，若是她不能在三个月内出嫁，恐怕得等上三年。
夏堇一点都不希望杏红在江家耗上三年。她吩咐丁香：“你叫她进来，然后你去找张妈妈，问她有没有找到适合的人选。”
丁香得令而去。须臾，杏红进屋，低头跪在夏堇面前，向她谢恩。夏堇问了问她，家里的情况如何，安慰了她两句，正要命她退下，就见她低头哭了起来。
“若是你家里有事，就回去多休息几日吧，无碍的。”夏堇微微蹙眉，心中不悦。
“三奶奶。”杏红低声啜泣，哽咽着说：“若不是三爷替父亲还了银子，恐怕奴婢和奴婢的母亲、弟妹都已活不下去。您和三爷的恩情，奴婢这辈子都不会忘记。奴婢无以为报，只求能够一辈子服侍三奶奶。”
“你在池清居服侍多年，一向尽忠职守，我和三爷都是知道的。那笔银子你不用放在心上。”夏堇的声音略带干涩。她最不想看到的事，便是杏红一直在池清居晃来晃去。“这样吧，眼见着快过年了，你回家好生照顾你母亲，等过完年再回来不迟。”
杏红连连摇头，低声道：“三奶奶，三爷替奴婢还债的那笔银子，奴婢一辈子都还不清。”说罢，她郑重地磕了三个头，泪眼哗哗而下。
“行了，你先起来。”夏堇怀疑，杏红已经知道，她准备将她配人。
杏红摇头。又对着夏堇磕了三个头，嘴里不断说着感激的话。夏堇不耐烦，扬声唤了小丫鬟进屋，把杏红搀扶起来，安置在一旁的小杌子上。
杏红不断抹着眼泪，好不容易才止了哭泣，低头对夏堇说，她今日是回来复工的。夏堇看着她，叹了一口气，说道：“如果我记得没错。过完年你就十八了，若是再等上三年……”
“三奶奶，奴婢不能嫁人。”杏红才说了一句。再次跪在夏堇面前，泣不成声。
夏堇实在不耐烦看她哭哭啼啼，吩咐道：“行了，这些事以后再说。你既然想回来复工，先去洗把脸。换件衣裳吧。”说罢便让小丫鬟带她回屋了。
杏红离开后，夏堇怎么都静不下心。听她的意思，分明就想赖着不走。她决不能容忍这样的事情发生，可是她又不能做得太决绝，以免江世霖心生反感。