“哎？”女人趴在他肩上，她略略吃惊地反问道，却完全看不到少年的表情。
萤火虫从黯淡的树林里缓缓而来，毫不在意地飞过他们身边，于空中留下一条明黄的轨迹。这冗长无比的空白始终没有继续下去，直到孩子们笑着从他们身边跑过时，他才重又开口。只是那声音，竟是连绫子也没见过的紧张。即便此刻，少年正努力掩盖着：
“虽然这之前，我也没有意识到。但是…但今天下午，我想了很久。”他停在那儿，这宁静，甚至能让他感觉到背上女人平稳的脉搏。
“所以…阿征喜欢的那个人，是谁？”见他这副样子，反倒是绫子有些心软地问道。她没想过，这位少年竟会在她也不知道的时候，喜欢上了一个人。这让她感到意外。
只不过她一定想不到，这句话以后，他的紧张甚至又加上了一层。
他从没有过这种体验，甚至连面对最棘手的敌人，也从未有过。他曾经嘲笑过那些周旋于恋爱和失恋中的朋友，他觉得喜欢是件根本不值一提的小事。而现在，对于胜利过分渴望的他，终于也感受到了那种“万一失败了，该怎么办？”的焦灼感。这感觉很不好受，甚至让他开始同情起那些弱小的人。
因为自己怎么，就一定要选择这条艰辛而毫无确凿把握的情感之路呢？
“绫子，那个喜欢的人，是你。”
“……”
“我喜欢的人…是你。”
“……”
“所以说…我喜欢你。”
啊，说出来的时候，他的心脏竟然快得让他腿软。
但肩上的那个女人却毫无动静。他同样看不到她的表情，所以他不知道，不知道这一回是胜利或者…失败？
只是不久后，温热的东西滴落在他的脖子，一瞬间便被夜风吹得冰凉：
“哎？”绫子的声音带着微微的颤抖，她伸手拭了拭眼角。连她也不知道为什么，自己竟然会淌下眼泪，“也许…大概是从没被人这样郑重其事的告白过？”
“……”
“但是阿征……”
“绫子！”听到那个转折，他一下便打断了她的话。他将她往肩上挪了挪，接着便又向前走去，“现在开始，你只能回答我是或者不是。”
“诶？”女人因为他忽然间的任性，而带着笑意愣了愣，少年却完全没有顾忌她愿意或者不愿意，他开始发问：
“第一个，你现在有没有交往的对象？”
“没有……”
“第二，有没有暗恋或者准备交往的对象？”
“……也…没有。”
“第三，”他顿了顿，“有没有…哪怕一点点的…喜欢我？”
“……”在第三问题前，绫子顿了顿，她思索了很久，想起这些年他们之间的相处。让她感到痛苦，却从未因此厌倦，让她有时濒临崩溃，却从没与他一刀两断。
或许荣九郎嘴里的“呆在一起怎么都不会腻”，真的是对他们相处的最好评价。而这一点，她无论如何都不能否认。
所以她点了点头：
“有。”她沉静地回答道。
而少年原本僵硬的肩膀，在现在看来，似乎因为这个回答而微微松下了一点：
“但阿征，有一些事情并不是那么容易就因为‘喜欢’两个字而跨过的。比如说，年龄。”
可少年没再给她任何继续的机会，几乎是立刻，他便反驳道：
“所有有责任感的人、温柔的人、你喜欢的人、像九哥那样的人，不都要慢慢长大的么？九哥也有国中时代，高中时代，只不过他的比你早一点，而我的比你晚一点。”
“……”她被这话惊了一下，就好像这家伙从早之前就已经想好了说辞一样。
“很快，我也能从十五岁长到二十五岁，就像今天你看到的赤司荣九郎一样。”
“……”
“所以既然不讨厌我，既然有一点点的喜欢，都请你不要随便说拒绝。”
他的脚步飞快，仿佛正靠着这动作缓解自己的紧张，以及提高哪怕一点点的决心：
“只要你…愿意等一等我。”
………………
…………
……
即便至今，绫子坐在向阳的藤椅上，回想起当初，少年背着她走在满是萤光的小路上，说出的这段话的时候，她仍会情不自禁地弯起嘴角。
而她记得，当初自己不知是抱着试一试的态度，还是想捉弄他一下，或是真的被感动，或是真的喜欢他，竟点点头回答道：
“好，我愿意。”
☆、31Q 三年约定
昨晚告白的话好像还在耳边，但第二天的太阳已经刺疼她的眼睛。
绫子依然觉得那有些不真实，连她自己也不知道怎么就答应了他。而她现在却在猜，这家伙今天会用怎样的表情站在自己面前，对自己说的第一句话又会是什么。
但自己至少…至少不能太紧张。
她站在镜子前，当看到自己那张一夜之间仿佛陌生许多的面孔时，她竟紧张地立刻走出了镜子。
所以这样的自己真的没有问题么？
……
比赛完的第二天，洛山便准备集体回京都。
赤司并没有意愿在东京多做逗留，但他还是礼貌性地询问了绫子的打算。当时女人正趴在他后背上，她扬起嘴角：
“你的意见？”
“……自己决定，别问我！”他背着她走过了安静的街道，大桥边的路灯异常明亮。少年微微泛红的脸颊上有些不悦，但却被黑夜的阴影所遮挡。他讨厌她明知故问，但他绝不会那么简单的说出自己的想法。