陆时青一怔，似乎在艰难地往记忆力打捞有关霍椿的影子。
霍椿笑说：“我并不在席中，你当然不会记得我。”
他一介布衣，站在达官贵人们身后伺候。陆时青怎么会记得他。
但是那个柔而不弱，礼貌又倔犟的少年就这样烙在了他心底。
“我很想和你说说话，但是你很快就和你父兄回去了。后来我想了个借口登门拜访，就说我想把你这首诗做成匾额挂在楼上，结果被你父亲赶出来了。后来我才知道，原来你已经……”
那时候他已经进宫了。
陆时青垂下眼帘。
他终于明白了这两年来霍椿那莫名奇妙的目光是怎么回事。
但是……
“大人，时候不早了，下官该回去了。”
霍椿举起茶杯一饮而尽，掩去眼中的失望。
陆时青有些抱歉。但是他明白，如果现在不能快刀斩乱麻，以后霍椿反而会更难受。
他再次站了起来。
“如果大人没有别的事，下官就先告辞了。”
他转身走向楼梯。才走了几步，突然浑身一紧。
霍椿从身后抱住了他。
有力的臂膀紧紧圈着他的身体，温暖的胸膛贴在身后，急促的心跳隔着薄薄的衣衫传了过来。
“时青……”
身后的人用颤抖的声音呼唤着他的名字。
“别走。”
陆时青先是一惊，回过神之后用力挣扎了一下：“大人，别这样——”
“让我抱抱，就一会儿，可以么？”
霍椿几乎是在哀求。
陆时青哭笑不得。心想就算我说不行，你就肯欣然放手了么。
他僵着身体，没有说话。霍椿把脸埋蹭在他颈边，贪婪地闻着他的味道。
“我不会勉强你……”霍椿说着松开了手，“但是我会等你，一直等着。”
陆时青几乎是落荒而逃。
霍椿在他身后说：“我已经等了一个五年，我不介意再等一次。”
陆时青惶惶然地大步跑着。明明已经离开了明月楼很远，霍椿的声音却像是长了翅膀似的一直追着他，又像是蛛网一样缠着他，缭绕心头，挥之不去。
两年来霍椿的照顾历历在目。他的心就算是铁做的，也该熔成铁水了。
偏偏他没办法那样坦然地接受。他算什么呢，被康王利用的棋子？被朱爽抛弃了的男宠？这些年他过得战战兢兢，没有片刻安宁的时候。不是心里不想容人，而是那一颗心早就千疮百孔，再也装不下什么了。
明月楼已经被抛得远远的，他放慢了脚步，茫然地漫步街头。
街上的人们还沉浸在新年的欢悦之中。拥挤的人群潮水一般从身边流过，他被碰得跌跌撞撞，脚被踩得生疼。原本仿佛隔了一层的世界，渐渐地变得真实起来。
他开始考虑自己应该到哪里去。
内务府是不能回去了。霍椿肯定会回去的。
他决定找个客栈住进去，偏偏一连走了三条街，他能找到的所有客栈的大门上都挂着“霍记”两个大字。
他只能走开。
不知不觉间走到了一座高大的府邸前。这家的主人大概刚从外面回来，一顶青尼轿子就停在门前。他小的时候家道中落，很是贫寒，所以对这些高门大族有些排斥。他侧身走到路对面绕道走，忽然听到一个声音说：“爹，你在看什么呢?”
“时青……我好像看到时青……”
陆时青浑身一震，惊得几乎迈不开步。
“哪里？爹你不是眼花了吧？”
“时青！”
身后的父亲终于认出他来，大声叫他的名字。
“时青！时青！”
他到底在宫中摸爬滚打了许多年，只用了一瞬便强迫自己镇定下来，用寻常的步子懒洋洋地迈开了去。
“不是啊爹，”他听到自己哥哥的声音说，“你看错了，进屋吧，外面冷。时青在宫里呢——”
身后很快就没了声响。陆时青冷笑着离开，甚至没有回头看一眼。
当年太后下诏要选有文才相貌好的少年进宫“抄经”，他们明知道那其实是干什么的，还是巴巴地把他送了进去。
很快，他的父亲就当上了翰林院的掌院学士，他的哥哥也成了一方大吏。他们卖了他，换来陆氏一族的中兴。
宫里开始的日子不知道是怎么过的。浑浑噩噩，生不如死——后来他真的想到要死，谁知竟然被朱云翼救了。
朱云翼答应帮忙送他出宫，条件是他要找到那个药方。
他一找就是好几年。等到终于找到了那药方的时候，朱云翼要带他一起走，他却拒绝了。
就像被关了很久的鸟儿已经忘记了怎么飞，他现在觉得，只有皇宫里那片小小的地方才是安全的。
没想到因为霍椿，现在连那个地方也回不去了。
他不恨谁，只是有点无可奈何。
离开了那座大宅之后他便加快了脚步。当年伺候过他的下人们也许还在，没准会认出他来。就这样又瞎逛了半天，终于累得连路都走不动了。
他在街边一块石头上坐了下来。
这时有辆马车停在他跟前。车帘撩起，有人朝他伸手：“累了就回去吧。”
那辆车横挡在他跟前，他就算不上去，也无处可躲。
他鼻子有点酸：“大人，下官还有些事情要办，大人请先回去吧。”
不是不愿，而是不能。
那只手一直坚定地悬在那里，等着他握上去。
“天色不早了，明天再说吧。”
霍椿的声音很温和，但是却带着不容反抗的力量。