萧衡走了数步，回身再看，那火红的人影已经转过御花园石径的月亮门，再望不见。
哈塔珠。
他初见她，是父皇自丹鞑而返的那日，他欲去相迎，可是当他看见萧虢进得城门之后，策马身畔的却是一个陌生的女子。
高坐马上，英英玉立，红衣似火。
后来，他才知道她是丹鞑来的女人，是萧衍的生母，是父皇的塔珠。
* 塔珠回到屏翠宫，脑中乱七八糟。
她和萧虢算不算和好了，她不愿深想。
不过，萧虢显然认为二人已是和好如初，他每过几日都会来屏翠宫，就像从前一样。
塔珠却再没提过刘妃，高皇后，或是后宫之中的别的什么人。
她怕提了，徒惹一通失望。
除此之外，塔珠全然没有把巧遇萧衡一事放在心上。
直到秋天过后，她在屏翠宫后面，西苑里的一棵大槐树上发现了一窝鸟蛋。
那一窝鸟蛋就卧在低矮的树叶枝杈间，有三枚，纹路大小，她都万分熟悉。
见四下正是无人，塔珠毫不犹豫地攀上了树干，去取鸟蛋。
“你在作什么？”
听到人声，塔珠吓了一跳，却稳稳地捧着鸟蛋，手脚并用地从树上落到地上。
她回头一看，竟是萧衡。
她故作轻松道：
“没作什么。”
萧衡目光落到她手上，浅笑问道：
“你手里是鸟蛋么？”
塔珠不答反问：
“殿下为何来了西苑？”
萧衡答道：
“父皇欲在西苑建一座佛堂，令我与几位大人先来看看。”
塔珠点了点头，左右一望，还未见其余来人，转身就要走，却听萧衡徐徐问道：
“是鹰的蛋么？”
塔珠脸上一惊，萧衡又笑：
“我猜中了？”
塔珠适才抬眼端详他的眉目，少年无邪，凤目之中笑意疏朗。
她惊讶道：
“你如何知晓？”
萧衡：
“我听闻你曾是饲鹰人，故而有此猜测。”
塔珠心中赞他一声，果是聪敏好学。
萧衡朝前迈了一步，走近了些。
“我能细观一番么？
我从前还未曾见过鹰卵。”
塔珠不情不愿地把鹰卵朝前递了递。
萧衡看那月白鹰卵，比寻常鸡鸭鹅蛋似乎大了数圈。
“这是你的鹰的卵？”
塔珠笑着摇摇头：
“我的鹰死得死，老得老。”
萧衡见她唇角虽在笑，眼中却殊无笑意，脑中蓦然想起他在太极殿中见过的贯日长弓。
“此鹰卵从何而来？”
塔珠笑了笑，只说：
“今日之事，你勿要告知他人，好么？”
萧衡沉吟片刻，微微颔首：
“好。”
塔珠暗松了一口气，正欲走，萧衡追问道：
“若是没了鹰，这鹰卵能孵出来么？
鹰吃什么？”
塔珠当他是少年心性，样样好奇，于是耐着性子，一一答道：
“没了鹰，我再想些别的法子，许不能全部孵化，但能有一只也是好的。”
她说着说着，会心一笑：
“别的鹰吃牛羊蛇鼠，可我的鹰，不知为何，从来最爱吃的都是兔子，草原上的白兔子，一捉一个准。”
萧衡听罢，浅浅一笑，却问：
“你很喜欢鹰么？”
塔珠笑道：
“当然，饲鹰人都爱她的鹰。”
“你为何喜欢鹰？”
萧衡踟蹰问道。
塔珠从未想过这个问题，经他一问，才想了一会儿，答道：
“鹰聪明，目力极好，并且……”
她不禁莞尔，“鹰忠贞不二。”
萧衡颔首笑道：
“原是如此” * 西苑中的佛堂修了好几年，原本冷冷清清的西苑骤然热闹了些，人来人往。
永佑七年，西苑里的谈源堂终于建成。
入夏过后，萧虢再次率兵北征丹鞑。
此一回战况持久，及至入冬，胜负依旧未分。
十一月的时候，萧衍却忽然在宫里病倒了，病得很重。
塔珠不能日日夜夜地守在蒹葭殿中，心急如焚。
她日日去求高皇后，高皇后却说，太医院已尽了全力，仍是束手无策，只待天命。
她苦苦捱到了年末，终于等到了萧虢归京的消息。
萧虢回宫当日，漫天下着鹅毛大雪，她一听说此消息，便往太极殿发足狂奔。
太极殿的宫人却将她拦在殿外：
“陛下这几日，谁也不见。”
塔珠在殿外大声唤道：
“萧虎，你出来，衍儿就要死了，你都不管么！”
可惜，太极殿的大门依旧紧闭，纹丝不动。
塔珠犹不敢信，欲往前而行，却被两个侍卫以刀戟拦住，拉扯之间，她摔倒在了雪地之上，明明一点也没摔疼，可她忽然就哭了，一边哭一边叫道：
“萧虎，你出来！
你出来！”
太极殿的朱漆红门缓缓拉开，塔珠眼中一亮，只见高皇后裹着白裘缓步而出，怜悯地俯视雪地里的她，口中说道：
“塔珠，回去罢，陛下不会见你。”
刺骨的寒风雪沫自四面八方吹来，塔珠茫然无措：
“为何？”
高皇后轻摇其首，徐徐说道：
“衍儿药石无医，陛下与本宫皆痛心疾首。”
她定定地凝视着失魂落魄的塔珠，眼中寒光乍现：
“此一回北征，陛下擒获哈代，囚于漠南大营，乃是军国大事，亦非小儿女情长可左右的，你回去罢。”
塔珠心中宛如又挨了一记重拳，她先前根本不知哈代此事。