我的妈啊，说重点！
顾仪试探性问道：“周……公子为何从青州回来了……”他从前和我什么关系，你老实说！
顾夫人：“周家生意往来，与青州交从甚密，如今情势看着不好，周亭鹤又是独子，想来如此周家便把他招了回来……”
顾仪见她停顿又不说了，心里更急。
接着说啊！
顾夫人见顾仪眉心蹙紧，面露焦急，心中一沉。
小仪她该不会仍旧对周亭鹤……
心中不由暗叹，语重心长劝道：“周亭鹤虽然一表人才，但只是个白身，周家家业再大，也不过是末流的商户，当年我们对你多有骄纵，不加管束，你执意要嫁给周亭鹤，你父亲也没有多说什么，还许你一诺，若是周亭鹤当日来府中应约，你爹就不会让你进京备选，可……他当日既然未来赴约，小仪……还不白他的心意么？周亭鹤无心于你，而你如今早已得了圣宠，一定将他忘了！”
原身果然爱慕那个周公子！
还想要嫁给他啊！
妈呀！
顾仪再次泪洒心田，“阿娘，你说得对。”语意坚决道，“我早就已经把他忘了！”
顾夫人半信半疑地打量她一眼，轻轻握住了她的手，“忘了就好，伴君如伴虎，切不可心猿意马。”
顾仪点头，“我知晓了。”
往后避着走，估计一辈子都再也见不到了！
顾夫人默默又叹。
她其实舍不得顾仪进宫，原本想着若是周亭鹤有情，顾仪嫁给他，就是正妻。老爷又是抚州知州，小仪定能过得称心如意。何苦要去宫中，百花争艳，伏低做小呢……只是……周亭鹤却非良人，辜负了小仪一片心意……
冬日阳光洒下，照耀抚城长巷。
周亭鹤登上马车之时，面目仍旧冷硬。
乍见顾仪，他心绪实在难宁
跟着他的小厮守着玉佛，一声不吭地坐在车中。
他想不明白，顾家小姐，怎么会回了抚州……
那公子是不是还记挂着顾家小姐……
他要不要回去禀报周老爷。
周家坐落抚城城东，是一处三进三出的院落，白墙黑瓦，虽不是深宅大院，但宅门前砌两阶石台，影壁雕刻山水，庭院花木扶疏，丝毫没有商人的市侩之气，反倒有如书香门第。
周家经年来做得都是贩茶生意，从前数十年间于青州，抚州，沧州各处往来。
如今当家的人是长房长子周隆，可他膝下无子，家业想留给周亭鹤，二房长子。
慎王在青州称帝已过两载，如今情势愈演愈烈，洛川流经青州沧州各处，本是条重要的水上要道，往北可达抚州，渠城，再往北可达漠南，漠北。
贩茶的水路。
可前些时日，洛川的船就出不了青州了。
周隆如同热锅上的蚂蚁，焦急万分。
坐在他对面的来客，出声相劝：“周老板，何须忧虑，这洛川想来也不能封锁太久。无论是哪一头都不能强霸了一条河去，久不放行。”
周隆看着对面的黑衣男人，眉头紧锁，“谷兄啊，你青州家里也是产茶的，那茶园时节说过就过，若是茶陈了，潮了，一年的辛苦都白白浪费了！”
说话间，家中的小厮进到东厢报道：“大爷，亭鹤少公子回来了！”
话音刚落，周亭鹤掀帘而入，揖道：“见过大伯，大伯可是今日才回来？”
周隆两步上前，扶周亭鹤起身，上下打量一番，高兴道：“好好好，此番历练而归，亭鹤侄儿愈发沉稳了！”
他略一侧身，向周亭鹤引荐背后之人，“这是青州茶商，谷老板，我在青州之时，承蒙谷兄多多关照，往后你们亦要常常来往啊！”
周亭鹤抬头细看了一眼来人，见他身量高大，却不壮硕，反而精瘦，脸上虬须覆面。
他躬身一揖道：“见过谷老板。”
谷老板虚扶了他一把，“周少公子有礼了，谷某是个粗人，让公子见笑了。”声音却是雄浑深厚。
周亭鹤来往青州，沧州多时，还未见过此茶商。
他笑问道：“谷老板从前可常来抚州？”
谷老板摇头，大笑道：“家中茶叶差人送来过抚州，可某是第一次来。”
周隆笑道：“谷老板能来，乃是幸事！”他又问周亭鹤道，“听说你去取老夫人的玉佛了，这段时日可还顺利，我听下人们说京中户部好像来人了，可曾见到是何人？”
周亭鹤一一作答：“老夫人的玉佛已经取回，今日寿宴即可送上。这几日，忙于盘点抚州库仓，尚算顺利。听说……户部派人来是行丈量田地之策，不是什么大事。来人是今岁钦定新封的员外郎，王子伯，工部右侍郎王重光少子……”
周隆颔首：“我听家丁说，王子伯为人滑溜得很，口风倒是紧，送过几次礼，计亩征银的具体章程却半分不透……商户若是无田，按照旧例，役归于地，无田则无赋役……”
周亭鹤凝眉，细想片刻，“听王员外郎话中之意……仿佛是要将农，商分制，就是不知道如何分制？”
周隆闻言，顿了顿，下决心道：“明日，你同我去拜会顾知州，看他怎么说！”
周亭鹤怔怔然一瞬，才缓缓点头，“是，小侄与大伯同去。”
可顾仪身在抚州的话却到底没说出口。
戌时过半，萧衍和顾长通尚未回府。
女眷们和顾昭只得独自用了晚膳。
回到厢房，桃夹已经备好了热水以供梳洗，顾仪心中却还挂记着白日里遇到周亭鹤的事情，到如今仍有些忐忑，她对桃夹道：“今夜不必伺候了，你也早些去睡吧。”