林怀湘淡笑：“侄儿身边的琴师永远比不上姑母身边的人，之悦也只会羌笛而已。”

“太子对你好吗？”林嘉笙没理林怀湘这句话，直接笑着问姜艾。

姜艾神情怔了一瞬，垂眸答道：“太子殿下对奴婢很好。”

林嘉笙道：“你方才吹的是梦幽曲，你是靺鞨人？”

“是。”姜艾答道，“奴婢昔年与父母来长安后入教坊司。”

林嘉笙又道：“我府上也有从靺鞨来的琴师，你日后若有闲暇，不如来看看。”

林怀湘剑眉一拧：“姑母！”随后他挥手示意姜艾退下。

“怎么了？”林嘉笙一副不知其罪的模样，“我说太子殿下，你现如今该关心的是你的妻子，而不是那位乐人。”

林怀湘扶额无奈：“他不会去长公主府。”

林嘉笙端了碗桂花琥珀酒细饮：“你喜欢什么样的？我回去给你挑挑。”

两人对各自的喜好都甚为了解，但此话还是林嘉笙初次说。

桂花酒的味道涌进林怀湘鼻间，林嘉笙一向喜好儒雅郎君，不知为何，问及此处时他想的是树下的那名紫袍官员，似是玩笑：“刘十四那样的。”

林嘉笙以为林怀湘在说笑话，不免失笑：“我也喜欢他，只是此人站了队，不好拿捏。再者你莫不是喝醉了，他可是你姨父，三娘那边你就不能收着些？”

无非是在告诫林怀湘莫要乱说话，林嘉笙也不会对林怀湘的这些事情指手画脚，只当他是醉了。

“是。”林怀湘颔首，“侄儿陪姑母去前院逛逛？”

林嘉笙放下酒碗：“太子殿下都发话了，我又怎能拒绝呢？”

黄昏时分，桂花簌簌跌落，桂香飘进院中。曲声悠扬，铃声四涧透着奢靡与权贵的享乐。

长公主府内，林嘉笙倚贵妃榻上，兴致缺缺地看着正在吹羌笛的乐工，身边是两位温文俊美的男子为她斟酒捏肩。

苏赛生披着黄昏轻纱进来，瞧见屋内这一幕早已习惯，但在见到其中位男子衽下似有淡淡鞭痕时，眉心还是皱了下，但很快如常，上前道：“事情我探到了。”

林嘉笙眸色沉了几分，她挥退了所有人，问：“是谁？”

“皇后陛下在昭容死前见过她。”苏赛生答道，“且那年观中，曾有医者把脉说昭容怀有男相。”

林嘉笙冷笑：“结果生下来是个女儿，大家很失落吧。”

“彼时大家忙于继位，顾不上千化观。”苏赛生挑着细话回复，“皇后陛下担心卫王继位，那昭容也不是坐不上后位，且那时大家长子去世，昭容真生子便是长子。何况就算昭容是文宗妃子，可古朝也不是没有父死子继的例子。”

林嘉笙心口似有千斤压下，还是不住确认：“真是皇后做的？”

苏赛生颔首：“那年千化观大火，还有一人活下来。公主要见见吗？”

文宗去世后，苏昭容自请修行于千化观，不过一月便心郁难解在观中病逝。后千化观大火，一把烧了个干净。

屋内寂静了许久，林嘉笙收手想起身：“见见吧。”

苏赛生立马上前扶起她，柔声道：“公主，臣还从刘相那边查到一件事。”

林嘉笙撑着苏赛生的力起身，冷声笑道：“刘仲山这个人到底为他做了多少脏事？”

苏赛生收礼站好，温柔一笑：“刘相从蒲州请了人回来，宫婢似乎是当年服侍过白丽妃的人。”

“白丽妃不是刘仲山做的？”林嘉笙比林怀清还要长一岁，对于当年宫里的流言，她不是没听过。

苏赛生道：“刘相再有通天的本领，也无法插手后宫。丽妃育有两子，不管谁死，皇后都是得利者。”

“得利者。”林嘉笙走到磬前，染了蔻丹的玉指轻刮过钟面，“皇后做的哪件事，她不是得利者？”

苏赛生沉吟道：“公主，皇后掌后宫多年，在圣上心里的位置非同一般。古言攻城为下，攻心为上。”

铜钟被指甲击打发出轻微声响，林嘉笙转身朝苏赛生道：“苏卿此言何解？”

苏赛生浅笑：“姜艾一直是皇后陛下与太子间的心结。”

远在长安的一切波谲云诡都没有料及到江南，中秋后，灾情有所缓解，可越州的叛民在越州都督的镇压下，依旧未能安稳。从润州借来的五万石粮也未必能填饱灾民的肚子，郑郁看着何才文的家产心生一计。

秋季江南多雨，细雨洒在杭州街上，郑郁打着伞巡视赈灾的棚子，转头朝杨立道：“我们手里的粮还能吃多久？”

“大水淹了田，毁了堤，庄稼是颗粒无收。”杨立一脚踩进泥水里，“百姓没粮，咱们手里也没有，最多还能吃五天。小半个江南都被淹的差不多，百姓都指着朝廷赈灾的粮活着呢。”

话里话外都在指着刘千甫骂，淹田这种事到底谁干的，整个江南官场谁不知道？可谁也不敢说，世家人修的水利，刘千甫指使人淹的田，这一切都是为了新法。

大家心里都明白，德元帝也明白也默许，世家手里也没有关键性的证据能够指认是刘千甫所为。那些官员被德元帝和郑郁杀了个干净，贬到偏僻地方的人不在少数。

这件事扯到的是三方的痛，世家和新贵谁都能在这件事上让对方来个大出血。可目前这些都不是最重要的，最重要的是水灾过后的新法。

此时新法已在徐徐进行，索性对于圣旨，谁都不敢抵抗，除了那些个世家。

郑郁盯着那些粥棚，雨水滴进粥里，如进江海，叹道：“这是粥吗？简直是水。”