男人脚步沉稳，眼神凌厉，看上去就是个练家子。

“少爷，这些年礼部各个官员的人情来往已经整理出来了，您过目。”

萧鸿影坐在书桌前翻看这些人情往来，这几面有些细微的变化可以反映出很多事。

“辛苦你了，这几天祈尧那边的人不方便过来，要辛苦你一阵子了。”

男人站在萧鸿影身后，垂手侍立，“少爷客气了。”

男人是萧老将军派来专门保护萧鸿影的，自萧鸿影建府开始，就跟在萧鸿影身边了。

但是男人虽然身手够好，但毕竟不是暗卫营出来的那种精于隐藏自身的暗卫，所以他其实很少作为护卫出现。

更多的是作为管家，照顾萧鸿影的日常起居。

但是现在特殊时期，暗卫一旦暴露会让萧鸿影也被怀疑，只好让祈尧的暗卫先回去。

……

那边萧鸿影忙于清查自己身边的人，原来跟在萧鸿影身边的暗卫也是去了郊外的那个宅子。

果然如卫应猜测的那样，宅子里的信已经不翼而飞。

守在宅子外面的影十三战战兢兢地，“首领，属下和影十六确实一直在这里盯着，确实没人进过宅子。”

暗夜点点头，“嗯，估计里面有密道，你们几个，都进去搜一遍，记得小心些，别留下痕迹。”

几个暗卫和影卫得了命令后立刻分头行动，暗夜也暂时留在了宅子里坐镇。

暗卫的效率果然很快，已经有人回报暗夜说找到密道入口了，但是他们没敢妄动。

暗夜跟着过去确认了密道入口后就让暗卫回去了，留下两个影卫守在密道入口附近。

……

将军府。

卫应听暗夜汇报，果然，对方早就准备好了密道，不过，“那宅子可查到是谁名下的？”

“明面上是一个富商的，但背后是什么人目前还没有查到，可能要等两天才能查到。”

暗夜有些底气不足，他也知道这次事情紧急，科举在即，他们必须在科举开始之前收集齐所有证据。

“罢了，先把我们这边查到的消息给萧鸿影送过去，他也许知道些什么。”

不出卫应所料，萧鸿影确认了郊外的宅子之后，原本只是有三分怀疑的人选就变成了九分怀疑。

“替我谢谢你家主子，我大概知道是谁了，让将军和将离他们不必担心，我这边能处理好。”

萧鸿影面色有些不悦，他自认对手下不错，却没想到还是有人贪心不足，去和二皇子与虎谋皮，甚至想染指科举。

第十八章 请罪

萧鸿影有时候觉得自己真的不能理解某些人的脑子是怎么长的，简直就是玩火**。

“来人，去请礼部陈侍郎来一趟。”

过了一会儿，就有侍从把陈侍郎请了进来。

萧鸿影坐在大厅的主座上，陈侍郎自从听说萧鸿影要见自己的时候右眼皮就一直跳，好像有什么不好的预感。

结果跟着侍从一进来就看到萧鸿影面无表情地坐在大厅，身后站着一个他从未见过的男人。

“陈侍郎最近怎么样？身体可还好？”萧鸿影一副皮笑肉不笑的样子，陈侍郎看着这笑容不自觉有些腿软。

“谢，谢过萧尚书关心，下官最近身体还好。”陈侍郎战战兢兢地回道。

“嗯，那我们也不多废话了，直入正题吧。”

“来人，把东西拿给陈大人看看。”萧鸿影抬了抬手，示意侍从把他手边的盒子拿给陈侍郎。

盒子是祈尧的人刚从陈侍郎府上翻出来的陈侍郎和吏部尚书的书信往来。

陈侍郎一看盒子里的东西就吓得跪在了地上。

“大人……下官……下官……”

萧鸿影亲自上前把人扶了起来，“陈侍郎这是做什么呢？”

“下官……是下官被猪油蒙了心，是下官对不起大人的栽培……”

萧鸿影长长地叹了口气，“陈侍郎，你这是何必呢？有什么事是不能告诉我的吗？”

“不是，不是的，是，是下官家里的事，是下官连累了大人。”

陈侍郎感觉自己快要被愧疚淹没了，他长这么大，对他最好的人就是萧尚书了，可是他却差点害死萧尚书。

陈侍郎稍稍平复了下情绪，把事情的来龙去脉讲了出来。

“下官是一次偶然之间，和吏部许尚书接触到的。”

陈侍郎家里没有别的家人，只有一个弟弟，在他的父亲和母亲没过世的时候，对这个幼子极尽宠爱，继而忽视了长子的想法。

后来他们在会老家祭祖的路上遇到了山匪，当时正巧萧鸿影带着人路过，出手救下了两个孩子。

萧鸿影当时也没有多想，不过是顺手为之而已，就像萧老将军顺手捡了他回家一样。

但陈侍郎当时已经懂一些事了，他知道这个人救了自己和弟弟。

但他弟弟被宠坏了，经常出去惹出一堆烂摊子然后让他去收拾。

好在陈侍郎争气，中了科举后又年纪轻轻爬到了礼部侍郎的位置。

但是他弟弟也越来越过分，直到被吏部尚书扣下。

他弟弟调戏吏部尚书的小妾，结果被吏部尚书发现后把人扣了下来，要挟陈侍郎为他做事。

这次就是吏部许尚书让他把礼部准备的考卷偷出来。

萧鸿影有些无奈地开口：“陈侍郎，你为何而活？”

“……下官……不知道。”陈侍郎有些茫然，从来没有人这样问过他。

萧鸿影觉得自己没有再和陈侍郎问话的必要了。

“你回去吧，我刚才的话，你好好想想，你是为了什么活着？为了什么才坐在这个位置上？”