黄夫人又向黄掌柜道：“时辰也差不多了，我领儿媳去后边的席面喝酒，前边有你和儿子照看，等戏班子来了，再到听韵楼看戏。”
黄掌柜点头，阿沅本不怯，待她跟着黄夫人到了后边院落，只见花木扶疏处搭起彩棚，几十席的女客，到处是香粉浓脂，到处是锦衣彩袖，到处是珠翠钿黄，心里竟起了波澜。
黄夫人领着她，逐桌敬酒，她一个也认不得，都不知是哪家的夫人、媳妇。
那些夫人、媳妇个个满脸带笑地看她，在她背后笑语。
——咱不开窍的公子，原来喜欢这样的。
——看着不爱说话，是个老实孩子。
阿沅一个个都见过了，最后到了柴家那一席。
黄夫人同柴夫人寒暄，道：“家里孩子过生日，本不该铺张，折了她的福分，但我想着咱们这一群老姐妹，许久不曾聚着乐一乐，就借了她过大生日的名头，铺张一回。”
柴夫人道：“我看这孩子面相有福，哪里就经不起呢？”
阿沅本不为过生日来，见着柴夫人身边的一个年轻媳妇，穿一身宝蓝衣裳，头上插三支白玉钗。
阿沅故意拂下一个茶碗，柴少夫人忙不迭伸脚尖接了，轻轻踮起，放回桌上。
阿沅微微一笑，向黄夫人道：“我与柴少夫人一见如故，领她在家里别处逛逛。”
黄夫人道：“这孩子整日想着玩，过生日哪有主人先逃席的？”
柴夫人道：“去罢去罢，这园子大，仔细别绊着石头。”
阿沅点头，拉着柴少夫人，沿着游廊，换了一处清静的亭子。
亭边的池子蓄了许多仙鹤、白鹇、孔雀、吐绶鸡，廊下又挂着十几架白鹦鹉、绿鹦鹉、秦吉了。
雀鸟啾啁，更见清幽。
柴少夫人头一回见阿沅，心里不解，道：“你寻我是何意？”
阿沅道：“我有事相求。”
“你有事求我？”柴少夫人缓了缓。
阿沅道：“外子应酬往来，常要在小秦淮。今日身上多一样香帕，明日多一样汗巾。我不知如何是好，倒是听闻姐姐颇有办法，特向姐姐请教。”
柴少夫人一听，笑道：“原来是为这样一件事！你我也算同病相怜。”
柴少夫人拣石凳坐下，又唤阿沅坐下，苦口婆心道：“天下女子莫不可怜，我哪有藏掖的道理！好妹妹，要说御夫之道，在一个勇字。”
“这从何说起？”阿沅问道。
柴少夫人道：“我家那位久浸烟花，十分不堪，但见了我仍要让三分，这是何理？妹妹不晓得，这就是一个勇字。所谓狭路相逢，勇者胜。又所谓他不仁，我不义。你不必管他什么面子里子，先灭了他的威风，万事可谈。”
阿沅道：“如何灭他的威风？”
柴少夫人道：“这在一个武字，你打服了他，他哪里还敢生事！”
阿沅笑着点头，道：“可惜我不曾学武。”
“这无妨，我教你几招，已够闺房之用。”柴少夫人道。
说着，柴少夫人扶着阿沅起身，手把手教她几招，不外乎锁喉、错筋、碎骨。
阿沅照柴少夫人的意思，她来锁喉。
阿沅不分轻重，用力极紧，扣住柴少夫人的脖子，柴少夫人脸色惨白，起掌来打，阿沅一招握着她手腕，错了筋，柴少夫人痛得叫出声儿来，飞腿要踢，阿沅提起脚尖踢在她踝上，差点碎了柴少夫人的腿骨。
阿沅几招试出柴少夫人的高低，松了手。
柴少夫人半天缓过来，连忙叮嘱道：“妹妹在武学上天赋异禀！只是万万轻些，不然怕是要守活寡。”
阿沅忍俊不禁，又道：“今日家中摆宴，底下人忙忙乱乱，姐姐先回席中稍坐，我到后边瞧瞧。”
柴少夫人点头，笑道：“难为你过生日也不得闲。”
阿沅送柴少夫人几步，这才折去看赵洵那边的情形。
却说前院里，赵洵摆宴请那些掌柜的，因都是逍遥楼的长辈，敬酒不能不喝，他敬了一巡，长辈都笑道：“洵儿出息了，也晓得找媳妇了。”
赵洵笑着又敬了一巡，醉了大半，才想起正经事，拉起柴少爷，说要请他看新买的斗鸡，长颈乌喙，能飞上屋顶啄谷粒吃。
柴少爷纨绔之辈，最好这些玩乐功夫，听了心动。
赵洵引他到了一处花厅，厅里放了四五个笼子，果然都是雄赳赳、气昂昂的飞禽大将。
柴少爷看了这只，又看那只，看得入兴，将斗鸡放出笼子。
赵洵悄悄退出房来，阖上门，上了锁。
柴少爷没回过神，那些斗鸡不相容，起了狂兴，满屋子飞腾，利爪下搏生死的，吓得柴少爷要避，使劲拽门，却拽不开，只好使出拳脚功夫，与飞禽打了起来！
赵洵倚着门，望着天，算着柴少爷的功夫，能抵挡几时。
此时，阿沅正寻过来了，问道：“你站在这里做什么？”
赵洵脸色红红的，道：“阿沅往里边看看就知道。”
阿沅透过槅子门往里看，只见一位年轻公子和斗鸡打得正欢。
她问道：“那些斗鸡的爪子上绑什么了？”
赵洵笑道：“这你也看清了！那些刀片，我特意让小乙涂了黑漆呢。”
阿沅看赵洵一眼，多年不见，他也算是坏到骨子里了。
至于房里的人，想必是柴少爷，几斤几两，一目了然。
阿沅道：“再不放他一条生路，要是割着脖子，血溅五步不好玩。”
赵洵听话，撤了锁头，拉着阿沅避到了边上。
须臾，只见柴少爷奔出门来，一身褴褛不说，后背还被一只斗鸡扑翅抓着，鬼哭狼嚎！